冬蟲夏草，不僅是怎麼吃的問題

破壁人鑒定：蟲草中確實有一定的特殊成分——蟲草素，與被誇大營養價值的燕窩相比，它的確有一定的藥物價值。不過問題還是在於這種成分含量太低，實際效果可能非常有限。更別提市場上假貨橫行，你中的毒可能還遠大於得到的藥效呢。

前幾年，冬蟲夏草可以說是風光無限，幾乎可以說是國民高檔禮品的首選。這種藥材由於性質特別——冬季時以昆蟲幼蟲的形態出現，而夏天卻又成了「小蘑菇」——人們對它的藥用價值幾乎沒有任何疑問，而某著名品牌的廣告宣傳側重點也是怎麼吃的問題，至於功效，言下之意似乎是說：這還有什麼值得討論的？

不過，伴隨著科普工作的深入，越來越多的人開始明白，所謂的形態變化在自然界來說一點都不神奇，無非就是昆蟲幼蟲被真菌感染而死亡，而真菌直接利用宿主的屍體完成了繁殖，故而在同一株「植物」上既有蟲又有草。本質上來講，這就和我們長了疣的手指差不多，如果這樣理解，我們還會認為它的藥用屬性是毋庸置疑的嗎？恐怕首先還得克服點心理陰影。而且，這種蟲草一體的現象也不只是發生在青海的高原草甸上，熱帶雨林中的蟲草種類更繁雜，只不過熟悉的人太少，並沒有成為趨之若鶩的保健品，倒是有些不法分子鑽空子，用來冒充冬蟲夏草。

所以，關於冬蟲夏草，是否對某些疾病具有顯著的治療作用，抑或是否對於人體某些方面具有保健作用，其實並非想當然的那樣確定，這需要進行細緻地分析才行。而越過這個層面直接炒作怎麼吃的那個廠家，去年也已被勒令停產——關於蟲草，我們真的應該冷靜研究了。

作為兩種生物的綜合體，冬蟲夏草的成分遠比燕窩、魚翅這些動物分泌物或確切部位的食藥材更複雜，畢竟這些物質曾經是「活著」的。

根據科學規律，研究者們認為可能具有藥用活性的一些物質或許會是多糖、核苷、蛋白質及多肽、有機小分子、礦物質這些，並分別對它們進行了一些研究。這一研究不打緊，蟲草的成分沒有顯示出特別之處，較為獨特的蟲草酸，其實也就是D-甘露醇，現代技術完全可以實現批量生產。

當然，蛋白質也有著特異結構，不過眾所周知，我們對蛋白質的代謝，首先都是在各種蛋白酶的作用下切成寡肽或氨基酸才能進入細胞，所以這也沒太多突破點。

然而，有一種含量非常低的分子還是引起了注意，學名叫3』-脫氧腺苷，因提取自蟲草，故而又被成為蟲草素（cordycepin），其分子結構與我們體內的腺苷非常相似，只是3』號位的氧原子缺失了。

（這是腺苷，左下角的OH變成H就是蟲草素啦）

1950年，德國科學家K·G·坎寧安等（K.G. Cunningham et., Cordycepin, a metabolic product isolated from cultures of Cordyceps militaris (Linn.) Link Nature, 166 (1950), p. 949）首次報道了從蟲草素及其提取方法，並發現其生物活性，於是半個多世紀以來，不少人都對這一物質的藥理作用進行了深入研究。

根據已有的實驗結果，蟲草素在體外試驗中，對於腫瘤細胞、白血病細胞都有著明顯的抑制作用。而日本科學家真鍋等人（N. Manabe et., Effects of the mycelial extract of cultured Cordyceps sinensis on in vivo hepatic energy metabolism in the mouse. Jpn J Pharmacol, 70(1996), pp. 85-88） 則進一步在進行動物體內試驗時發現，蟲草素具有降低血壓的作用。無論是抗腫瘤還是降血壓，都是現代醫學當中非常重要的課題，此外有一些研究還發現，蟲草素對於哮喘和一些炎症也有效，還可以誘導細胞凋亡或是分泌腎上腺素等等。總之，蟲草素確實有著較高的藥用價值，這一點足以讓冬蟲夏草的擁躉們感到欣慰。

然而，這是否就說明冬蟲夏草就是一種靈丹妙藥了呢？

從科學研究的角度來說，這樣的結論還有些武斷。

首先，儘管蟲草素經過了多年研究，但到目前為止，臨床應用數據還不完善，它是個不錯的潛力股，但「投資」還需要謹慎。

其次，更重要的問題還是冬蟲夏草中的蟲草素含量太低，實際效果可能非常有限。經過測定，每公斤冬蟲夏草中所含的蟲草素也就30多毫克，通常一次食用還不到一克，全部吸收其效果也不過爾爾。而冬蟲夏草對於重金屬離子具有一定的富集作用，比如每公斤野生蟲草的砷含量往往可以達到10-20毫克，所以為了避免過量攝入重金屬或是其他什麼有害物，我們也不能拿蟲草當飯吃。近年來，冬蟲夏草的人工養殖化的趨勢越來越明顯，很大程度也是因為相對於野生品種，人工培育的產品中，生物活性的蟲草素含量更高，而重金屬含量卻出現顯著下降，如砷元素可以降到每公斤0.4毫克上下。

而最後一個問題，當一個高利潤的產品遭遇一個不成熟的市場時，會發生什麼的結果，我們其實都很容易猜到。隨著這些年的毀滅性大規模開採，冬蟲夏草已成為一種稀缺商品，價格突破天際，因此打歪腦筋的人也多了起來，撒金屬粉增重的人有之，像前面所說用其它蟲草假扮的有之，更有甚至直接用模具加工，消費者也很難憑經驗判斷，要是上當，被坑點錢倒是其次，吃下肚的東西有沒有害，倒真的需要擔憂了。

總之，我們不必懷疑冬蟲夏草中含有活性的藥用成分，但是否值得為了這點所謂的功效去付出昂貴的代價，這就只能說是見仁見智了。而如果因為過分追捧而上當，那就真是賠了夫人又折兵，倒不如花點心思讓自己吃得更美味些了。

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