從審問老鼠到審判諸侯，酷吏張湯的成功之道

眾所周知，張湯曾任漢武帝的廷尉、御史大夫，實際權力一度比丞相還大。但張湯父親的官職，最高只當到長安縣丞（相當於現今的副縣長），既不是皇親國戚，也不是冠軍權貴。那麼，張湯在幾乎沒有什麼背景的情況下，是如何爬上如此高位的呢？

一、審老鼠，顯天賦

張湯能夠爬上高位，與他的天賦有一定的關係。張湯還是小孩時，有一次他的父親出門外出，讓張湯在家看門。父親回家後，發現家裡的肉被老鼠偷吃了，十分惱怒，用鞭子把張湯狠狠打了一頓。

如果是普通孩子，被父親打了就打了，頂多哭鬧一陣。但張湯不同於普通孩子，他在被父親打過之後，竟然掘開鼠洞，找到偷肉的老鼠和沒吃完的肉，然後擺起公堂，開始審問老鼠。

他先是自己扮演受害者，舉告老鼠的罪行；接著又扮演審判者，對老鼠進行拷打審問，還有條不紊地記錄審問過程；最後，張湯又把判決的書報告給「上級」（還是由他自己扮演），並把老鼠和剩肉取來，當堂定案，將老鼠分屍處死。

張湯的父親看到這般情景，又看那判決辭，彷彿是一位十分老練的法官所寫，既驚訝又欣喜，從此讓張湯開始學習斷案的文書。張湯的父親死後，張湯接了父親的班，成為長安城裡的一名小官吏。

二、遇奇貨，有能力

張湯在長安當小官吏，做了很長一段時間，終於等來了機會。當時，位居九卿之一的周陽侯田勝因罪被拘禁在長安。呂不韋當年把落魄的嬴異人當作「奇貨」，現在，張湯則把田勝當作是老天恩賜給自己的「奇貨」，盡其全力加以保護。

後來，田勝果然被無罪釋放，還封了侯。田勝感念自己在獄中曾受到張湯的照顧，認為張湯有義氣，因此出獄後與張湯交往密切，還把當朝權貴一一介紹給張湯，讓張湯同他們相識。

藉此，張湯終於躋身於長安城的權貴圈，有了更多露臉與展示才華的機會。不久，張湯果然得以升遷，在內史任職，當寧成的屬官。寧成認為張湯很有才華，又向上級推薦，張湯因此被調升為茂陵尉，主持陵墓土建工程。

武安侯田蚡當丞相時，也認為張湯有能力，徵召他做內史，並經常向漢武帝推薦張湯。漢武帝於是任命張湯為御史，讓他處理案件。

此時，恰好發生了一樁大案，陳阿嬌陳皇后因為與衛子夫爭風吃醋，準備以巫蠱之法害死衛子夫。這就是歷史上的陳皇后巫蠱案。

案發後，漢武帝讓張湯負責處理此案。張湯深知漢武帝的心意，於是順藤摸瓜，深入追究陳皇后的同黨。漢武帝因此龍顏大悅，認為張湯知情知趣，很有辦事能力，就提拔張湯當了太中大夫。

三、會做人，不貪功

張湯當小官時，就喜歡與人結交，與長安富商田甲、魚翁叔等都有交情；後來張湯當了大官，便結交天下名士大夫，自己內心雖然同他們不合，但表面卻裝出仰慕他們的樣子，與他們喝酒吃飯。

另外，張湯對老朋友的子弟以及貧窮的兄弟們，也照顧得十分周到，平時拜問三公等同僚，更是不避寒暑，非常殷勤。

張湯為官，很注重表揚別人的優點，掩蔽別人的過失。他向漢武帝上呈奏章，如果漢武帝認為好，他就說，臣不知道寫這奏章，是正、左右監、椽史中某某人寫的。並趁機向漢武帝推薦這些人。而如果奏事遭到譴責，張湯就把錯誤攬在自己身上，馬上承認錯誤，誠懇謝罪說，正、左右監和賢能的屬吏他們本來向我提議過，就像皇上責備我的那樣，但我沒採納，我實在太愚蠢了。

當然，由於張湯承認錯誤態度誠懇，所以即便張湯有錯，漢武帝也會寬恕他，不予追究。

四、順從上意，鋤強扶弱

張湯當太中大夫時，漢武帝正心向儒家學說，大量起用儒生。張湯便投其所好，請博士弟子們研究《尚書》、《春秋》，請他們評判法律的可疑之處，並在判決大案時，儘可能地做到符合儒家的觀點；而在判案中，張湯如果遇到自己拿不定主意的疑難案件，也不會擅作主張，而是預先給漢武帝分析事情的原委，讓漢武帝自己做決斷。

張湯擔任廷尉時，處理案件有一個特點：如果是漢武帝想要加罪的，他就交給執法嚴酷的監史去辦理；要是漢武帝想寬恕的，他就交給執法輕而公平的監史去辦理。

比如在處理淮南王、衡山王、江都王謀反的案件中，張湯都窮追到底。淮南王案，伍被曾主動投案、立有揭發之功，而庄助也只是收受了淮南王的一些禮金，所以許多大臣主張應該寬恕他們。

但張湯清楚漢武帝的心思，反對說：「伍被本來是策劃謀反的人，庄助是皇上親近寵幸的人，是出入宮廷禁門的護衛之臣，竟然這樣私交諸侯。如不殺他們，以後就不好管理臣下了。」於是，漢武帝下令處死了他們。

張湯處理案件，還有一個特點：如果事涉豪強，他就會玩弄法律條文，巧妙地進行誣陷，讓他們受到更重的處罰；而如果事涉平民百姓等弱勢群體，張湯則往往只向漢武帝進行口頭陳述，然後求情說，雖然按法律條文應當判刑，但請皇上明察裁定。

總之一句話，張湯雖然執法嚴酷，內心嫉妒，處事不純正公平，卻還是由於上述種種原因而得到了好名聲。公孫弘任丞相時，就曾多次稱讚他的美德。而漢武帝對張湯也是日益尊寵與信任，最終提拔張湯為御史大夫。