「青天」是海瑞的假面

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海瑞是歷史上和包拯齊名的大清官。由於明朝歷史上的清官不多，所以明朝的海瑞就顯得特別的稀有。

海瑞也的確是一位秉性剛直的人物。在京師做官時，面對昏庸的皇帝和頹廢的朝政，他毅然買好棺材上疏死諫。

他的這篇題為《治安疏》的著名奏章可謂「史無前例」，把嘉靖皇帝氣得暴跳如雷，將海瑞投入天牢，但同時又不得不承認海瑞的曠世忠耿，想殺了他又怕落得個殺忠臣的千古惡名。

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海瑞出獄後，受到了朝中六部的中下層官員和京師百姓的夾道歡迎。但海瑞的兩個兒子卻在他坐牢期間不幸被瘟疫奪去了生命。

海瑞在蘇州、南京做南直隸高官時，開展了聲勢浩大的肅貪倡廉行動。他上任一個月後，被送到南京刑部的貪官就超過一百人。

有一個縣從知縣、縣丞、主簿、典史等，一共被抓了10多人，幾乎把一個縣衙門的官吏抓空了。

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面對各種威逼利誘，海瑞不為所動，終於完成了鄉官退田還民工作。但是海瑞付出的代價極為慘重，他最後一個兒子被報復者捂死丟進了蘇州河裡，妻子吳氏也因為悲傷過度上吊自殺。隨後，海瑞也因得罪了滿朝文武，被罷官。

海瑞為官期間，愛民撫民、為民除害謀利，而他自己卻過著非常清貧的生活。海瑞去世時，他的遺物只有八兩銀子、一匹粗布和幾套舊衣服，竟不足以辦喪事用。靠同僚的幫助，他的靈柩才得以運回故鄉。

當海瑞的靈柩經過秦淮河時，兩岸的百姓自動穿孝來哭送他，送行的隊伍長達百里。南京的市面早已罷市數日，只有布店和畫店開門，南京的市民家家都買白布黑紗為海瑞披麻戴孝，供奉靈堂。畫師們的手都畫腫了，海瑞的頭像還是供不應求。

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如今，在人民心中，海瑞依然是正義的象徵，當之無愧的海青天。但是，人無完人金無赤金，海瑞也不是完美無缺的。

首先，在斷案技巧上，海瑞不能完全明察秋毫，料事如神。對於那些疑案，他不是慎重調查，而是「與其屈兄，寧屈其弟；與其屈叔伯，寧屈其侄；與其屈貧民，寧屈富民；與其屈愚直，寧屈刁頑。事在爭產業，與其屈小民，寧屈鄉宦；事在爭言貌，與其屈鄉宦，寧屈小民」。

從今天的法治精神來看，無論屈誰都是不公平的。海瑞「兩害相權取其輕」，沒有調動各種刑偵手段一查到底的辦案方式是不符合公平精神的。

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其次，在對待契約問題上，雖然現代法律要求書面契據，但是明朝時並不要求。海瑞不顧當時的國情和法律，片面強調形式主義，要求爭議的解決必須以書面契約為依據，這對於那些目不識丁的廣大農民來說，無疑是當頭一棒。

因為農民間是很少使用書面契約來發生借貸關係的。這樣一來，不知有多少人在海瑞的貌似公平的判決下失去了賴以安身立命的土地。

海瑞自己也承認，他所批准贖還的僅佔全部典押借貸案件的1/20。結果，在海瑞的治下，佃戶不敢向業主交租，借方不敢向貸方還款。正常的經濟秩序被搞亂了。

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最讓人嘆息的還是海瑞的家庭悲劇。明人姚叔祥的《見只編》上記載：「海忠介有五歲女，方啖餌。忠介問餌從誰與？女答曰：僮某。忠介怒曰：女子豈容漫受僮餌？非吾女也，能即餓死，方稱吾女。女即涕泣不飲啖。家人百計進食，卒拒之，七日而死。」

海瑞有個女兒，年方五歲，正在吃糕餅。海瑞問她，糕餅是從哪來的？女兒回答說：是某個僕人給的。海瑞生氣地說：「我女兒怎麼能隨便吃僕人的東西？你不是我女兒！如果就此餓死，才能稱得上是我女兒。」小女孩就哭著不吃東西了。家裡人想方設法要她吃，她堅決不吃，一個星期後，小女孩就餓死了。

海瑞雖然是個令人敬仰的清官，但是他在那種社會條件下形成的這種過於嚴肅的禮教思想及時代烙印卻是值得我們深思的。

我們雖然不能苛責古人按照我們的完美要求去做，但我們卻可以從這些不完美中總結前人的經驗教訓。