春秋戰國可以說是中國歷史上最好的時代，同時也是最不好的時代。對於大歷史，春秋戰國是蓬勃激蕩、傲視天下的黃金時代；而對於老百姓，春秋戰國卻是無盡的戰亂與痛楚，因為，爭霸，是那個時代永恆的主題！

我們通常將齊桓公、晉文公、宋襄公、秦穆公、楚莊王並稱為春秋五霸，但熟讀歷史的人會發現，宋襄公、秦穆公壓根和「霸」沾不上關係，所以在很多文獻中，被換成了吳王闔閭、越王勾踐，這二位的吳國、越國在春秋戰國之交的確是一方豪強，大有稱霸天下之勢。

可細心的朋友又發現了，到了戰國，老田家的齊國、老羋家的楚國、老贏家的秦國，還有老姬家晉國分出的韓、趙、魏三個愣頭青，還是位列七雄，即使燕國、中山國、宋國、魯國等還在戰國或強或弱的存在著，為何獨不見曾經的小霸主吳、越呢？

至於越國，勾踐在滅吳後，便東一榔頭、西一棒子的混日子，在戰國初期，各國紛紛變法圖強的情況下，不思進取，還妄圖會盟中原，同時招惹了齊威王、楚威王兩位強主，子孫還多不肖，被滅也在情理之中。

但吳國卻不然，吳國強盛之時的天下形勢遠比後來的越國好，且吳國巔峰勢力遠強於越國，堪稱春秋戰國之交的第一強國。

為什麼這麼說呢？一則形勢，二則實力。

形勢：

夫差之時，放眼天下，諸夏最有勢力的老大哥晉國，正被諸卿搞得焦頭爛額；曾經風光無限的齊國，也陷入了姜齊和田齊的火拚中；控萬里河山的楚國，剛被吳國打殘；後來的虎狼之秦，此時還躲在關中不敢出來。當是時也，放眼天下，最強諸侯國，莫如吳國，伐楚、滅越、攻齊，會盟中原，一時風頭無兩！

勢力：

吳國的實力不用多說，就說孫武、伍子胥這二位吧，簡直是雙王啊！哪個國家擁有這麼一對兵家祖宗能不所向披靡？縱然孫、伍二人都不在，他們練出的兵還在啊，有了這樣的底子，夫差才能輕鬆滅越。試問這支孫武、伍子胥練出來的吳軍，天下誰能與之爭呢？

所以，吳國在當時，絕對是天下一霸。至於他的草草亡國，後世多歸因於伍子胥被殺、勾踐卧薪嘗膽的結果，但真的這麼簡單嗎？

因為史料的缺失，我們無從知道當時的諸夏，是如何縱橫捭闔，輕鬆搞滅吳國的。但從後來越國被滅的例子中，我們依稀見到了幾分諸夏高超的「戰略手段」。不然的話，一個幾乎被打得一無所有的勾踐，怎麼能輕鬆滅了當時的天下強國吳國呢。

嗚呼！在東周諸夏中，「夏官夷民」最具代表性的，便是秦、楚、吳、越四國，四國中只有秦國走到了最後，這也許就是命數吧！