「鬼怪」真是多用途 隨便改改速度就能飆到3馬赫以上

麥道公司設計製造的F-4「鬼怪II」型戰鬥機，可以說開創了多用途戰鬥機的先河，這款戰機可以執行空空或者空地任務，而且也可以作為一款艦載戰鬥機。但是「鬼怪」在早期研發中，出現過許多問題，其中最大的問題是沒有裝備航炮。為了解決這個問題，美國空軍發展出一款被認為是「鬼怪」當中的最佳改型，F-4E型。該機被美國空軍飛行員叫做「犀牛」，配備了一台改進過的AN/APQ-120雷達，機鼻內增加了一門M61「火神」機炮，兩台改進過的通用電氣J79發動機可以把它的速度提升到2.2馬赫。美國空軍在上世紀60年代末開始列裝「犀牛」後，很快就引起其他國家的興趣。最終，除美國以外的11個國家購買了「犀牛」，其中也包括以色列。以色列空軍在1969年開始採購F-4E和RF-4E「偵察鬼怪」。

以色列裝備的RF-4E「偵察鬼怪」。

F-4E在以色列被稱為「重鎚」，該機的飛行員發現F-4E的速度和多用途能力正是自己所需求的。在經過一些訓練和戰術發展後，「重鎚」就開始對抗阿拉伯國家的蘇制戰鬥機了。RF-4E「烏鴉」則為以色列國防軍提供了急需的空中偵察能力，當時的以色列空軍沒有諸如SR-71「黑鳥」或U-2「蛟龍夫人」這樣的高空間諜機，也沒有間諜衛星可用。他們曾向美國請求購買安裝了通用動力HIAC-1像機系統的馬丁RB-57F「堪培拉」偵察機，但被被美國國務院多次拒絕，理由是向以色列出售這種技術可能會破壞中東的戰略平衡。在以色列從美國接收「犀牛」的同時，由於埃及倒向蘇聯，以色列空軍面對的防空威脅從20世紀60年代末開始不斷嚴峻起來。蘇聯軍事顧問進入埃及協助訓練防空部隊，到1967-1970年的「消耗戰爭」結束時，埃及軍方已經建立起先進的地空導彈網路，這對以色列空軍飛行員來說是個可怕的消息。到70年代中期，以色列空軍已經損失了5架F-4E，還有兩架遭重創後報廢。這個損失數字對以色列空軍來說是難以接受的。所以以色列空軍需要一種手段，來監視埃及軍隊在西奈地區進一步部署地空導彈的動向，而RF-4E「烏鴉」是他們唯一的選擇。但「烏鴉」基本上就是拆掉機炮裝上照相機的「重鎚」，由於要飛近目標才能獲得足夠清晰的偵察照片，所以該機在導彈的打擊下仍很脆弱。以色列需要一種能夠進行遠程斜距照相的偵察機，在以色列領空就能拍攝敵國的軍事動向。但雪上加霜的是，1971年3月，埃及的空軍基地出現了一款體型大，速度快的飛機。

這就是蘇聯部署在埃及的米格-25R「狐蝠-B」偵察機，用於偵察以色列國防軍的陣地並把情報轉交埃及軍方。以色列「重鎚」根本無力攔截米格-25R，F-4E雖然已經很快了，但仍無法攔截以2.83馬赫飛行的「狐蝠」，如有必要的話，「狐蝠」飛行員還可以冒著燒毀圖曼斯基R-15發動機的風險把飛機推進到3.2馬赫。

此時，美國的通用動力公司向焦頭爛額的以色列人伸出援手，提出可以通過改裝現有F-4E來滿足以色列空軍對高速偵察機和截擊機的迫切需求。飛機整體結構基本保持不變，只要在發動機上方增加兩個大型保形水箱就行了，每個能容納9600升水。等等……他們在飛機上裝這麼水幹什麼？

答案就是噴水加力。通用動力公司的那幫「書獃子」認為，增加「鬼怪」速度的秘密是壓縮前冷卻，也就是把水噴入進氣道的空氣中以降低其溫度。氣體在經過冷卻後的質量和密度理論上將會增加，從而增加J79發動機的推力，在高空的效果尤其明顯。而J79的製造商通用電氣公司認為噴水加力並不能大幅增加推力，雖然該公司協助進行了研究，但並不看好這個點子。噴水加力技術並不新鮮了，通用動力之前曾改裝了一架康維爾F-106「三角劍「截擊機，但並沒有獲得實質性的性能提升。

不過美國空軍阿諾德工程發展中心通過測試，發現了壓縮前冷卻的另一個好處，就是可以使發動機的加力燃燒室長時間工作不至於被燒毀，他們讓一台J75發動機持續加力了40小時。麥道在研製F-4期間為了使該機打破噴氣機速度紀錄，也給「鬼怪」裝上了噴水加力系統，但比較原始和簡單。通用動力公司為這種F-4X準備的壓縮前冷卻技術是把水霧化後噴入發動機，可以防止水分在發動機內積聚。為了配合該技術，F-4X的進氣口也經過了重新設計，增大尺寸並改變外形以改善進入發動機壓縮機的氣流。為了理順氣流，進氣道內還增加了可控進氣斜坡和渦流發生器。通用動力稱F-4E在經過上述改裝後能飛到3馬赫以上的速度，並且能在執行任務時進行2.4馬赫以上速度的持續巡航飛行！

F-4X的性能是如此搶眼，以至於美國空軍感覺到該機對F-15構成了威脅，於是很快取消了對研究的資助，留下以色列空軍獨自維持。而美國國務院也不希望除美國之外的其他國家擁有一種速度能與SR-71「黑鳥」比肩的戰鬥機，如果該機被擊落，還將使蘇聯人有機會獲得非常敏感的高超音速尖端技術，於是禁止通用動力向以色列出口這種3馬赫戰鬥機。上有政策下有對策，通用動力公司通過去掉F-4X的武器系統和掛架把該機改為RF-4X偵察機規避了禁令。該機將裝備前面提到的HIAC-1遠程斜距相機，雖然不是以色列想要的戰鬥機，但仍然能滿足他們的偵察任務。

以色列空軍把一架F-4E（序列號69-7576）借給通用動力進行模型和原型機改裝，該機先接受了模型演示改裝，通用動力用紙板和三合板在機身上搭建出了新的進氣口，然後在機身兩側用同樣材料打造出了大型水箱，並拆開機鼻以容納HIAC-1相機。以色列空軍催促通用動力公司儘快完成原型機改裝，因為他們十分迫切地需要這種偵察機。但通用動力的工程師發現研發時間遠長於以色列方面的要求，而且在美國空軍退出項目後，以色列無力獨自承擔該項目。於是RF-4X就永遠停留在了模型階段。

史上最強「鬼怪」就這樣胎死腹中，實在可惜。以色列後來通過採購F-15戰鬥機來解決了「狐蝠」的威脅。至於偵察方面，則提出了更為現實的F-4E(S)計劃。以色列把3架F-4E改裝成了偵察機，拆除原有的雷達和機炮，並在新的機頭中安裝了HIAC-1遠程斜距相機。

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