狐狸城反圍剿脫困，槍手藍月折戟沉沙：英超，你該為此驕傲還是羞愧？

「難以置信！」——這是BBC在今天凌晨曼城1-3負於摩納哥、因客場進球少的劣勢而慘遭淘汰後給予的評價。隨著在外界眼中幾乎已是全英倫牌面實力最強的藍月戰艦不慎「觸礁」，歐冠八強中的英超球隊，也僅剩下了萊斯特城這一獨苗……

回望16強剛剛出爐之際，恐怕斷然不可能有人預料到：正是這樣一支毫無歐戰經驗、在本國聯賽中徘徊於中下游甚至一度瀕臨降級邊緣的藍狐，居然頑強地撐起了大英的門臉，成為了全英超最後的遮羞布。

「這才是那支我所了解的萊斯特城」，就連不久前黯然下課的功勛主帥拉涅利也在賽後情不自禁為昔日的麾下將士們獻上了喝彩。首回合在皮斯胡安，幾乎被吊打了一整場的萊斯特城卻愣是憑藉永不放棄的毅力和幸運女神的垂青拼得了一個客場進球；次回合坐鎮皇權球場，狐狸們儼然化身成了群狼，用不懈的大範圍逼搶和犀利的快速反擊撕咬著對手。兩回合兩度神勇撲點的小舒梅切爾成為了英雄，但在他的背後，球隊那股子曾經遺失卻又被重新拾回了的頑強韌勁與草莽血性，方是他們實現奇蹟般突圍的關鍵要素。

誠然，即便從強手如雲的小組賽中脫穎而出並剛剛逆轉戰勝了歐聯杯三冠之師塞維利亞，從而歷史性殺入八強；但面對著皇馬巴薩馬競的「西超三雄」、意甲班霸尤文以及德甲帝王拜仁等各路頂級豪門的圍剿，無論在整體實力亦或歐戰經驗上都遠遜於對手的藍狐要想更進一步書寫輝煌，其難度不啻於登天。

然而，這一路走來，從萊斯特對於歐冠賽場的重視程度乃至在落後的逆境中展現出的不屈鬥志中，我們不由對這支草根球隊心生敬意。這幫平民英雄們無所畏懼的勇氣和拼搏精神，足以令那些坐擁上億身家陣容卻總是瞻前顧後、畏手畏腳的英倫豪強們汗顏。

由於上賽季的英超格局遭遇多年難得一見的大規模衝擊，藍狐譜寫奪冠童話、鐵鎚幫連斬豪門、紅軍大起大落、藍軍內憂外患……在利物浦和切爾西兩大行家無緣歐戰之列的局面下，新賽季英超球隊在出征歐冠和歐聯賽場時本就少了幾分底氣。而事實也證明，在國內聯賽競爭日益激烈之際，那些短暫崛起卻又立足未穩的傳統秩序挑戰者們的確難以兼顧雙線作戰帶來的巨大壓力——

於是乎，「遇強則強」的鐵鎚幫西漢姆聯代替利物浦好好扮演了一回「劫富濟貧」的角色，早早在歐聯杯資格賽上就被名不見經傳的羅馬尼亞球會阿斯特拉所淘汰。

於是乎，陣容班底還算殷實的聖徒南安普頓在進入小組賽後高開低走，彷彿被同組狀態更加萎靡的國際米蘭傳染了似的，兩支實力明顯高出一籌的球隊竟爭相掉鏈子，不慎攜手「護送」被視作魚腩的貝爾謝巴工人和布拉格斯巴達晉級。

於是乎，出征前一派雄赳赳氣昂昂、勢如百萬雄師過大江的白鹿巷騎士們彷彿被陌生的溫布利大球場施加了魔咒。在一個並無絕對豪門的小組中，面對德法兩支勁旅勒沃庫森和摩納哥4戰1平3負，在場上猶如斗敗了的公雞般失魂落魄，不僅提前宣告了歐冠出局，就連隨後「屈尊」參加歐聯杯也是渾渾噩噩，淘汰賽第一輪便倒在根特腳下……

再反觀那些成功從歐洲賽場上突圍的英超球隊，又是否拿出了具有足夠說服力的表現？除去初生牛犢不怕虎的萊斯特城之外，曼城和阿森納早已是歐冠賽場的老常客，藍月亮儘管有過在小組賽中客場0-4慘敗巴薩的恥辱之夜，但回到主場後3-1成功復仇一役還是頗具含金量；而槍手更是一改往日小組賽疲軟的習性，6戰4勝2平保持不敗，力壓法甲巨頭巴黎以小組頭名出線，讓人們依稀看見了打破「歐冠16郎」宿命的一線曙光……

然而，1/8淘汰賽戰罷，藍月和槍手，這兩支原本承載著為英超搶歐戰積分希望的豪門卻盡皆折戟沉沙。縱然阿森納有理由慨嘆球隊時運不齊再遇拜仁，有理由抱怨裁判次回合的爭議判罰改變了場面平衡，但這真的足以成為兩回合遭2-10屠戮的借口么？恐怕未必。

要知道，此前他們也曾連續兩個賽季在淘汰賽首輪與拜仁狹路相逢，但至少彼時面對如日中天的德甲霸主，公認實力不如對手的槍手尚且還能保住「站著死」的底線。而如今，當一支人們眼中近些年「最出色的槍手」遇到「最低迷的拜仁」時，卻依然毫無還手之力，只能任人宰割。

而舉著「華麗足球」旗號的曼城，在淘汰賽抽籤結果揭曉時還暗自慶幸遇到了小組頭名中被球迷笑侃為「大禮包」的摩納哥，卻不料「大禮包」搖身一變成了炸藥包：首回合法爾考大顯神威便已讓藍月羸弱的後防心驚膽戰，次回合縱使法爾考和主力中衛格利克悉數缺陣，由姆巴佩、伯納多-席爾瓦、巴卡約科、法比尼奧和門迪等一眾「93後」小將們掀起的青春風暴，卻也將面前的這艘英倫巨艦摧殘得千瘡百孔。

時至如今，依然在歐洲賽場上拼搏的，也僅剩歐冠賽場的萊斯特城和歐聯杯上的曼聯而已。遙想當初，英超四巨頭在2007~2009年間連續3個賽季包攬歐冠四強的光輝歲月已然一去不復返，如今的英超球隊在歐冠上的表現，究竟還能否配得上被稱之為強隊？

或許，萊斯特城的逆轉故事為這個疑問作出了最好的解釋，那便是——

他們的確並不如英媒口中描述的那麼強，但卻也不像那些對英超口誅筆伐的球迷們所言的那麼差。

被人們當成強隊亦或是弱隊，實際上似乎並沒有那麼重要，關鍵的是，你得在場上踢得像一支強隊。

可樂雞翅

簡介：新英體育簽約策劃編輯，獨立撰稿人

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