武則天女皇之路：從太后開始，從母子爭權開始

武則天到底是怎樣登上女皇寶座的？中國傳統史學傾向於把武則天的女皇成功，看作是她個人道德敗壞、心狠手辣的罪惡證明，其中不乏最毒女人心的社會普遍輿論印證。在相似的論證中，現代女權主義者則把武則天的不擇手段看成是反抗男權社會的積極行動，幾乎造成了這樣的局面：關於武則天，凡是傳統史學大加貶斥的無不受到女權主義者的歡迎。傳統史學如巨著《資治通鑒》等，則十分重視如何避免武則天的歷史悲劇不要再次上演，史學認真完成政治完成不了的論證。而在女權主義者看來，武則天不過是一個具體證據而已，沒有武則天她們依然能夠完成自己的論證。

既然是女皇，就不能不考慮女性地位的社會背景，有學者研究北朝以來男女地位問題，認為北朝鮮卑族女性當家很普遍，女性地位普遍較高，這便成了女皇出現的歷史與社會重大背景。但性別平等是近代以來社會發展的重大特徵，在西方，女性獲得平等地位的歷史清晰鮮明，直到出現女性政治領袖，也是長期發展的正常結果。如果這樣去看待武則天的女皇成功，邏輯鏈條上缺環則實在太多，一個無法回答的問題是既然當時女性地位已經提高到可以由女人出任政治領袖的狀態，為什麼武則天的女皇故事卻成了中國歷史的絕唱。

把佛教背景與武則天稱帝聯繫起來，尤其是經過了權威學者陳寅恪的論證，這一種觀點成為學界的一個武則天研究的重要觀點。其實，武則天利用佛教，完成的不過是一種論述而已。武則天的女皇之路，任何理論顯然都只能充當配角。武則天稱帝，是一個政治事件，任何政治事件都會發生在一定的文化、社會背景之下，但只有政治分析才是最核心的問題。

武則天的女皇之路，從什麼時候開始計算最為合理？皇后時期？確實不可缺少。沒有皇后時期，武則天對政治的熟悉，對最高權力的接近都無從說起。《資治通鑒》喜歡從武則天初入宮開始考察武則天的野心，真是太急迫了。古代中國，因為皇帝制度無法克服的缺陷，即皇帝作為個人生命的無常，通常由太后主政的方式進行補充，對此，唐代以前的歷史提供過很多資料。但是，中國從未發生過女皇故事，在武則天之前，不可能有女人為自己設計如此瞠目的人生路徑。武則天的女皇之路，是從皇太后時代開始清晰起來的。我們的論述，也應從此開始。

公元683年，唐高宗去世，終年56歲，這一年武則天60歲。唐朝有規定，百姓到了60歲的年齡可以免除各種各樣的義務負擔，60歲是一個可以退休的年齡。從公元683年唐高宗去世，中宗即位起，武則天就成了太后。在7年的太后生涯中，武則天做了許多事情，為她日後當皇帝奠定了重要基礎。其中，最重要的是那麼幾件事：換皇帝、殺宰相、平叛亂和收軍權。

中宗即位後，武則天自己成了皇太后。皇太后的意義，在皇帝弱小的時候發揮巨大作用，但是即位的中宗是成年人，皇太后的作用究竟是一種形式呢，還是具有實質性的權力？武則天與中宗母子之間，隱藏著一個巨大的黑洞，但從事後的情形看，至少中宗有些渾然不覺。

唐高宗李治

首先，唐高宗的遺詔里有一條規定：「軍國大事有不決者，兼取天后進止。」這是唐高宗的命令，但是具體含義並不明朗。究竟是皇帝做主，還是皇太后做主，完全可以各自理解。當時的宰相是裴炎，為中書令，他是先皇「遺詔輔政」者。高宗去世之後，當由中宗直接即位，但是高宗去世之後的第三天，裴炎忽然提出：太子還沒有即位，不能宣布敕令，應該由太后宣令中書、門下執行。中宗顯然也無法反抗，就如此進行。本來，遺詔之中就有「太子柩前即位」的內容，誰也不知道裴炎為什麼有這麼一齣戲。然而，太后武則天一定是喜歡的，這也證明了裴炎對太后權力的支持。雖然，這距離太子即皇帝位只有三天的時間。

唐中宗是在十二月即位的，轉年二月，他卻被廢黜了。事情來得突然，很多人都沒有反應過來。母子的權力之爭，就這樣迅速做了了斷。中宗即位不久，就宣布立韋氏為皇后，這屬於正常活動。然後提拔自己的老丈人韋玄貞為五品官，正式進入中層文官。這也不難理解，畢竟女兒已經是皇后了嘛！但就是在二月，中宗再次提出一個議題，要韋玄貞成為侍中（門下省領導人），結果是中宗被廢。

中宗對於先皇遺詔的理解，一定是有利於自己方向的。因為只有軍國大事自己不能決斷的才會請示太后，只要自己能決定的，就不必請示太后了。老丈人當侍中，宰相之一，那算大事嗎？中宗以為不算。他跟裴炎說這件事，不料裴炎激烈反對。這種激烈的態度讓中宗很生氣，到底誰是皇帝啊？裴炎你有什麼資格反對。於是他對裴炎說了一句非常生氣的話，強調自己是皇帝，朝廷大權應該由皇帝來掌握。他說：別說一個小小的侍中，就是整個天下，我也可以給韋玄貞啊！

裴炎嚇壞了，這等於宣布自己跟皇帝的關係徹底崩了。他立刻去向武則天彙報。史書關於此事的細節，提供很少，但裴炎與武則天的商議結果，竟然就是廢黜中宗，讓睿宗接替哥哥當皇帝，這就是史書所說的「密謀廢立」。宣布廢黜皇帝的那天，武則天在乾元殿集中百官，中書令裴炎、中書侍郎劉禕之，羽林將軍程務挺、張虔勖率領軍隊進入宮中，宣布太后令，廢中宗為廬陵王。中宗還蒙在鼓裡，問了一句「我何罪？」太后說：「你要把天下送給韋玄貞，怎麼沒罪？」就這樣，剛剛當了兩個月的皇上，中宗被廢黜了，第二天他的弟弟睿宗被宣布為新皇帝。睿宗看來是接受了哥哥的教訓，乾脆什麼也不做，一切聽太后的，也保得一生平安。

中宗李顯

中宗被廢，關鍵就是不重視太后，未贏得太后的信任與支持。不僅如此，中宗看上去糊塗的想法，實質上變成了與太后較量權力大小。其中，裴炎的作用不能不涉及。在廢中宗的問題上，裴炎是積極的，他明顯更支持太后。但是，他從一開始就顯得動機分明。在反對韋玄貞任侍中的問題上，他擔心的應該是韋玄貞奪得自己的行政中樞之位。在此之前，裴炎把政事堂遷到中書省，此前在門下省。政事堂是宰相會議之所，遷到中書省顯然有利於中書令控制政事堂。如果韋玄貞擔任侍中，皇帝肯定更信任韋玄貞，那麼裴炎的地位自然受到威脅。其實，不讓韋玄貞擔任侍中很簡單，為什麼把戰火燒到皇帝身上，這可能便是武則天的心思了。看上去是廢黜不聽話的皇帝，實際上就是廢黜皇帝，此事無可辨別地證明，武則天的權力才是最高權力，她連皇帝都能廢黜。

武則天廢黜中宗，是不是她女皇計劃的一部分，至今仍然不能明確，但此事確實是她政治權力進一步發展的重要標誌。此事證明，在中央，她的權力十分鞏固，尤其是得到以裴炎為代表的宰相支持，以將軍程務挺為代表的軍隊支持。此時的武則天，明確掌控了中央權力，這是毋庸置疑的。但是，權力更根本之處是軍隊的支持，程務挺僅僅出席了皇帝的廢黜儀式，這能夠代表軍隊對武則天的服從嗎？隨後發生的事實，很快會證明這一點。

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