科學家發現地球的原始地殼痕迹，距今已有43億年

科學家在加拿大發現幾塊岩石樣品，被認為包含一部分的地殼，可追溯到43億年前。地球大約形成於46億年前，科學家認為，今天的地球或許還保留著一些原始地殼。

研究人員發現了來自加拿大地盾（北美洲板塊最堅硬、最穩定的區域）27億年前的岩石樣品的「母岩」同位素證據，表明在這種大陸特徵的形成過程中，最古老的地殼得以倖存。

在一項新研究中，渥太華大學和卡內基科學的研究人員分析了這些岩石中的釤和釹同位素比率。這些岩石樣品主要由一種有著27億年歷史的花崗岩組成，並通過較為古老的富含鎂的岩石進行「再循環」而形成。

渥太華大學地球與環境科學系教授Jonathan O』Neill解釋，魁北克北部地區是加拿大地盾的核心。先前的研究表明，地球上最古老的物質很有可能就是出現在這種地方。

地球板塊構造使得幼年地殼不斷地重複著沉降隆起的過程，最終融入地球內部，所以很難確定地殼的性質。然而，使用這些特定的同位素，研究人員就能夠研究地球的最早時期。反過來，這也能揭示前體岩石的跡象。

釤-146同位素半衰期為1.03億年，時間短於一個地質時間尺度。而且，雖然釤同位素在地球形成初期就存在，但過了這麼久，釤同位素早已衰變消失了。

研究人員通過分析確定，這些岩石樣品包含43多億年前的再沉積地殼。基於此，科學家可以更好地了解這些大陸核心的時間表。

地殼是不斷沉降隆起，然後熔進地球內部。因此，岩石也是在不斷地改變，抹去了很多信息，如岩石的真實年齡與來源於何處。

不管地球板塊構造在地球形成初期是如何運動的，研究人員可根據釹-142同位素來尋找出地球上最古老的地殼年齡。因此，通過古老的岩石，研究人員可以進一步了解地球上的第一塊大陸、以及最古老大陸的核心是如何形成的。

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