從超級球星格里克到科學巨人霍金都難以逃脫的命運悲劇 圖解全球最知名的兩位「漸凍人」

曾經在網路上風靡一時的冰桶挑戰，讓世人開始關注到簡稱「ALS」的漸凍人症。這種疾病會造成肌肉逐漸衰弱並最終萎縮，大腦完全喪失控制運動的能力，最終導致死亡，但病人始終保持著原有的智力和思維。身患絕症，對於很多人而言，這意味著人生無路可走的絕境，但世界上仍然有人在不幸患病後仍然以積極態度來對待生活。圖為全球知名度最高的漸凍人症患者、英國科學家斯蒂芬·霍金（Stephen William Hawking）。（圖片署名： 東方IC） "

漸凍人症全稱為「肌萎縮性側索硬化症」，同時也被稱為盧·格里克症（Lou Gehrig『s disease），因為這種疾病雖然早在1824年就已經被當時的醫學家所記載，但公眾對這種疾病的了解和關注是始於不幸患上該疾病的棒球運動員盧·格里克（Henry Louis Gehrig）。他是美國職業棒球大聯盟史上最偉大的一壘手，也是歷史上第一位球衣號碼被宣布與球員一同退休的職業棒球球員，曾連續出賽2130場。圖為1932年九月他代表洋基隊出戰。（圖片署名： 東方IC） "

格里克生於1903年6月，父母都是定居在紐約的德國移民。他早在17歲時就已經在棒球場上嶄露頭角，1923年便已和紐約洋基隊簽約，憑著非凡的球技和堅忍不拔的性格獲得「洋基之光」的美譽。但在1938年，他的表現突然一落千丈，觀眾和隊友們發現他經常在球場上突然摔倒，日常行動也越來越不靈活。人們以為原因在於他連續14年出賽，身體過度損耗。次年6月，他被確診患上了漸凍人症。圖前排左一為格里克。（圖片署名： 東方IC） "

1939年6月，格里克不得不因病退休，並於同年7月舉行了退休儀式，向兩萬多名觀眾發表演說，公開了自己的病情。退休之後，他被聘請為紐約市的假釋官，開始規律地上下班，儘管行動不便，也拒絕使用輪椅。1941年6月，格里克在家中去世，享年37歲，數以萬計的球迷陷於哀悼之中，而奪去他生命的漸凍人症，也開始步入公眾的視野。圖為格里克在自己的退休儀式上落淚。（圖片署名： 東方IC） "

格里克去世後，過了二十多年，又一場「天妒英才」的悲劇在現實生活中上演：英國天才學者史蒂芬·霍金在21歲時被確診患上了漸凍人症。他出生於1942年1月，父母均畢業於牛津大學，而他本人更是自幼就顯露出極高的智商，17歲便入讀牛津大學，獲得學士學位後進入劍橋大學繼續深造。當時，醫生斷定霍金只能再活兩年，但霍金在教授及友人的鼓勵下，繼續堅持學業。 （圖片署名： Lawrence Jackson/東方IC） "

在堅持學業之餘，儘管身體已經出現了漸凍人症的癥狀，但霍金依然堅持儘力參加校園活動，並於1963年在一場派對上遇到了簡·王爾德（Jane Wilde），兩人墜入愛河，1965年結婚。隨著霍金病情不斷惡化，簡不得不選擇聘請護士和助手來幫忙照顧他的日常起居生活，而這一舉動導致他和自己身邊的護士越走越近，和簡卻日益疏遠，兩人長達二十多年的婚姻在1990年結束。五年後，霍金迎娶了他身邊的護士伊蓮·梅森（Elaine Mason）。圖為1995年兩人結婚時的合照。（圖片署名： 東方IC） "

雖然患有漸凍人症，行動不便、身體變形，甚至失去了發聲能力，但霍金並沒有在疾病面前屈服，不僅堅持研究，更樂於出席公開的科普活動，和公眾一起探討時光機、星際移民等科學話題。此外，他還著有《時間簡史：從大爆炸到黑洞》《果殼中的宇宙》等科普著作，在國際上享有盛譽。 （圖片署名： GREG E MATHIESON SR/東方IC） "

霍金的成就不僅激勵了世人，也為其他漸凍人症患者的生活樹立起一個偉大的榜樣。圖為1988年他坐在特製的輪椅上留影，身後是他所任教的劍橋大學。（圖片署名： 東方IC） "