氣候變暖迫使南極帝企鵝爬上30米高冰架進行繁殖

帝企鵝通常在較薄的海冰上繁殖，以方便獲取食物。但近年來結冰期比以往推遲，迫使它們遷移到了更厚的浮冰架上。

一項最新研究表明，升高的氣溫正在迫使南極帝企鵝不得不離開它們傳統的繁殖地，向30.5米的高處攀爬。科學家們認為，這種不尋常的行為可能表明企鵝正在適應環境變化。

當時，科學家們重點研究了4個南極企鵝族群聚居地。他們對衛星圖像和雷達數據進行分析，以追蹤企鵝的動向，確定地形。

英國南極調查局首席科學家彼得--弗萊特維爾（Peter Fretwel）說表示，這些企鵝習慣在海冰上繁殖，因為這讓它們比較容易進入水中尋找食物。

據他介紹，2008年、2009年和2010年拍攝到的一個族群的衛星觀測圖像顯示，每年海冰的厚度都足以維持該族群棲居。但2011年和2012年，海冰直到繁殖季節開始一個月後才凍結。在這兩年里，企鵝遷移到了相鄰的浮冰架上來養育雛鳥。

「令人驚訝的是，對於帝企鵝來說，爬上一個高達30米浮冰架的邊緣是一個非常困難的。在水裡，它們都是游泳健將，但在陸地卻很笨拙。」他說。

參與這項研究的澳大利亞南極局的芭芭拉--維恩耐克（Barbara Wienecke）補充道，這些新發現有助於我們了解這些動物的未來，這四個企鵝族群為適應環境而搬遷，完全出人意料。我們還沒有發現其他物種是否也可以適應不斷變化的環境條件。」

海冰是海水凍結而成的，冰架則是由從陸地流向海洋的流動冰構成。沿著冰架外緣形成的冰崖可以達到61米的高度。

延伸閱讀：

帝企鵝是企鵝家族中個體最大的，一般身高在90厘米以上，最大可達到120厘米，體重可達50公斤。其特徵是脖子底下有一片橙黃色羽毛，向下逐漸變淡，耳朵後部最深。腹部乳白色，背部及鰭狀肢則是黑色，鳥喙的下方是鮮桔色。

帝企鵝可以潛入水底150至500米，最深甚至可達565米。主要以甲殼類動物為食，偶爾也捕食小魚和烏賊。游泳速度為每小時6-9公里，甚至可高達每小時19公里。要潛到約50米的海面下，在那裡可以很容易地發現冰海中的鮮魚，在海洋表面逆流而行。然後，再次潛水和浮出水面呼吸，重複上述步驟。他們還可以在冰的裂縫中吹泡，將隱藏的魚逼出來。

在陸地上，帝企鵝或是靠雙腳搖搖擺擺行走，或是用腹部緊貼冰面滑行。在南極的冬季來臨之前，成年帝企鵝要在南極浮冰區走出50至120公里，搬至繁殖區生活。

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