神秘的寄死窯：棄老惡俗的見證！

第一：什麼是寄死窯？

在鄂西北山區，卻流傳著這樣一個「不孝」的說法：年滿六十歲的老人，就要被遺棄在一些「洞穴」中，只給他三天的食物，讓老人自生自滅，然後把遺體取出來二次埋葬，這樣的「洞穴」，就叫「自死窯」，也叫「寄死窯」或「老人洞」。

第二：造成棄老習俗的原因是什麼？

造成棄老習俗的原因大概有三：在漁獵和採集時代，首先由於生產水平低下、食物缺乏是對人類生存的最大威脅，沒有剩餘產品養活精疲力竭的老人；其次當時社會處於蒙昧狀態，人類積累的知識經驗很少，老人喪失向大自然索取現成食物的健康體魄後便成了集體的累贅；同時當時人類以氏族為單位，群居野外的生活方式，造成了供養老人的困難。

第三：棄老習俗為什麼被取消了？

在古代麇國有個規矩，「老人無用」，凡是上了60歲的老人，都要被送到偏遠的「寄死窯」里去，家人送飯三天後便不得再管，最終讓其凍餓而死，誰也不能違抗這個規矩。一個大官的父親到了規定年齡，但是此人十分孝順，捨不得丟掉自己的親生父親，花巨資專門為父親打造了一個窯，把父親藏起來，每天送吃送喝。一天送飯時，父親見兒子悶悶不樂，於是問兒子，兒子告訴父親說：外國使臣攜一碩大如黃牛的「犀鼠」欲同麇國斗鼠，敗者向對方稱臣納貢。父親告訴兒子：「鼠懼貓，如將一貓養至十三斤半，放出即可擊敗犀鼠。」此大官聽後立刻報告國王，照此辦理，果然獲勝。這個大官受嘉獎時說出是自己年過六十的父親獻的計策，國王聽後認識到「老人是個寶」，於是下令廢除了棄老於「寄死窯」的規矩。

但是還有專家認為，所謂的「寄死窯」可能是「祭祀窯」，由於發音相同而誤傳或者是低文化者想當然。

「寄死窯」習俗是一種古老、樸素的死亡觀，同時也是一種自然、世俗的死亡觀。事實上，任何一個民族的敬老傳統，都不可能天然生成，它需要一個漫長的進化過程，最終才由棄老到敬老。尊老、養老是人類的生產力水平達到了一定水平、文明和道德的的標準才發生了翻天復得的變化。現在，老人是個寶的理念深入人心，孝敬老人也成為了中華民族的最珍視的一種傳統美德。

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