蘑菇雲不僅是世界上最著名的景象之一，也是最令人感到可怕的景象之一。雖然核威脅在過去幾十年中減少了不少，但在20世紀的一段時間裡，對核武器的迷戀和恐懼，就導致出現了一些相當瘋狂的事情。

世界上的核國家在水下、山區、大氣層、甚至太空引爆核武器！大多數核爆炸我們都在一些資料上看過，但太空核爆炸會造成什麼後果呢？

太空核爆炸

在冷戰白熱化階段，俄羅斯和美國反覆進行核彈測試，由於擔心遠程核導彈或衛星發射核彈頭系統對地球的破壞，他們把目光投向了天空。

美國啟動了一項名為「魚缸計劃」（Project Fishbowl）的高空核武器試驗，其中最令人印象深刻且具有歷史性的測試是「海星一號」（Starfish Prime）核試驗。1962年7月9日，美國引爆了一枚1.4兆噸的核彈頭，引爆地點位於地球表面上空400公里（一般人造衛星的高度）。不管是在今天還是當時，太空引爆核彈簡直是瘋狂至極，因為由此產生的爆炸以及後果難以想像。

首先，因為太空是真空的環境，所以不會出現標誌性的蘑菇雲，也不會有衝擊波——核炸彈主要對地球及人體產生的傷害。太空核爆炸還是會散發出大量的熱和光，而且伴有高強度的伽馬射線和X射線輻射，因為沒有大氣層來中斷射線路徑。

從視覺上看，爆炸大致還是球形的，輻射以及光會照亮整個天空。在爆炸後幾分鐘，可以看到綿延數千公里的極光，這是由於核爆炸中的帶電粒子與地球磁場的相互作用。

在爆炸發生後的數小時甚至數天（取決於爆炸威力），依舊能看到光帶和帶電粒子流。核爆炸會產生相當多的碎片，它們會在上層大氣中發生燃燒，重離子也會被大氣層吸收。

太空核爆炸還有其他影響嗎？

也許更令人擔心的是，大量的輻射被投入地球大氣中，這會對爆炸下方的大面積區域的電磁信號造成影響。基本上，那些高電荷、快速移動的電子將產生小型但極其強大的磁場，這就是EMP（電磁脈衝）。在科幻電影中經常出現這樣的場景，EMP炸彈切斷了一定區域內的所有電力。

在」海星一號「核爆炸的情況下，導致了上千公里之外的夏威夷電力中斷，路燈、雷達和導航系統也全部中斷，以及電子通信完全關閉。這可能是夏威夷公民的一個意想不到後果，但同時也說明了這種太空核爆炸的強大威力。太空核爆炸無需利用物理手段輕而易舉地摧毀一個國家的基礎設施。

此外，還要考慮到「海星一號」的當量為1.4兆噸，而有些最大核彈頭的當量達到了50兆噸（氫彈），整整高出了35倍。試想一下，如果這樣的核彈在太空引爆，產生的EMP威力強到足以使整個德克薩斯州癱瘓！

最後，太空核爆炸還會對地球造成一些長期影響，放射性物質落入大氣層並不意味著消失。事實上，放射性物質會通過大氣環流蔓延到整個地球。

雖然在1950年年代與1960年代，高空核爆炸試驗較少。但在1945年至1998年期間，地球上共進行了2000多次核爆炸。顯然，不管是在外太空還是在地球引爆核彈，都不是一個好消息！