歷史上最完美的戰鬥機P-51野馬

P-51野馬，二戰中盟軍最優秀的全能活塞動力戰鬥機，也是盟軍空權的象徵，二戰期間擊落了共4950架敵機，佔美國陸軍航空軍在歐洲上空擊落總數的 48.9%，並擊毀了4131個地面目標，另外還擊落了超過 230 枚V-1飛彈，甚至還擊落了德國空軍最精銳的噴氣式戰鬥機。

本機在後世評價上被認為是二戰主力戰鬥機中綜合性能最出色的機型，有別於美軍當時主力戰鬥機以大型氣冷發動機與渦輪增壓器強化各空層性能的方式，P-51由於非美軍內定機種因此設計初期無法取得渦輪增壓器；因此採用與P-40相同的液冷發動機，但修改進氣方式降低空氣阻力，並納入了層流翼設計強化高速性能，為了保障長時間在高空作戰，而且起落架的輪距較大，所以在整理不良的地上降落時，較以前的同級戰鬥機穩定，所以得到常在戰地機場上的起降的飛行員好評。

說到野馬的研製，就不得不提二戰後期，英美遇到的-困境，第二次世界大戰中後期，英美軍隊開始向德國戰領區和德國本土進行大規模的空襲，在空襲柏林的作戰中，英國參戰的轟炸機主要有「蘭徹斯特」式、「哈里法克斯」式、「斯特林」式和「惠靈頓」式。這些飛機儘管載彈量大、航程遠，但自衛能力較弱，面對德軍「福克」式戰鬥機和「梅塞斯密特」式戰鬥機的攔截，戰損較大。美國參戰的轟炸機是比較先進的B-17和B-29轟炸機，其自衛能力強。但是沒有足夠的戰鬥機掩護，盟軍在轟炸初期仍然遭到重大挫折。轟炸機的戰損率高達9%，這樣高的戰損率對於要進行長期的戰略轟炸的盟軍來講，是無法承受的。

面對這些問題，盟軍不得不設計新型適用的戰機——這就是P-51野馬啦，P51戰鬥機由曾在德國梅塞施密特公司工作過的工程師雷金納德·里斯和埃德加·施密特設計，設計開始於1939年夏，簽約時已快完成細節設計，因此第一架原型機在規定的時間內完成，由於發動機之故，首飛時間推遲到1940年10月26日。退伍軍人試飛員萬斯.布里斯（Vance Breese）在1940年10月26日駕駛NA-73X（野馬原型機）首飛。NA-73X空重2847.82千克，正常重量3613.07千克。試飛結果表明比使用相同的發動機P-40快40.23千米/時。1941年3月，「租借法案」獲得美國國會通過。「野馬」戰鬥機獲准軍援英國。

P-51的機身設計簡潔精悍，搭配著層流翼剖面型、標準翼厚比的主翼與五段式襟翼（後期還改進了控制面，使低速到高速都有良好且均質的操控品質），使得 P-51擁有絕佳的飛行性能。而滑油和冷卻水的冷卻器順勢由機尾向前延伸至機翼下方，由於不像噴火式等戰機將冷卻器裝置在機翼上，因此P-51擁有較一般 戰機更大的燃油籌載。然而到1942年，英國試飛員發覺其動力並不是很充足，當時配野馬備美製的艾利森V-1710一級增壓發動機。V-1710雖然較扎 實抗損，且妥善率高，輔以野馬的機身設計，使早期的野馬擁有相當突出的低空性能。但缺乏兩級機械增壓器讓P-51在高空時必須面臨馬力不足的問題， 連帶使得初期機型的高空表現不盡理想，於是英軍飛行員建議換為P-51戰鬥機換裝羅爾斯-羅伊斯公司最新研製的發動機。換裝後的試飛結果顯示，飛機性能有了明顯提升。其性能也突飛猛進，並為其贏得大量的訂單，並快速扭轉了歐陸上空的戰力天平，贏得「史上最偉大戰機」的美名。

大批裝備後的盟軍可謂戰果輝煌，1944年3月 北美p-51野馬戰鬥機 在著名的柏林大空襲中，P-51戰鬥機擊落德機41架。6月，大批P-51戰鬥機參加了支援諾曼底登陸作戰。1944下半年，P-51已牢牢控制了西歐大陸的制空權。1943年11月25日中美雙方出動B-25D轟炸新竹機場，美14航空隊出動8架P-51B掩護B-25D。當抵達台灣外海後中美機群立刻爬升到130米。從西南方向接近新竹機場。當機群抵達時恰有一群約20架96艦爆正在飛行訓練。P-38G先上前攻擊，P-51B隨即迅速脫離編隊衝上去搶先開火。兩型機在空中擊落12架敵機。P-51B還轉入對地掃射，摧毀了大約12架敵機。1944年12月18日中、美空軍出動B-29和P-51、P-40上百架，對漢口日軍基地進行了大規模轟炸。日軍儘管事先得到情報並調集侵華戰鬥機部隊主力迎戰，但依然遭到毀滅性打擊。日軍絕大部分戰鬥機都在此役覆滅。1945年後，日本戰鬥機見到P-51就躲，P-51均採用鋁質蒙皮的銀色塗裝，與P-40迷彩大為不同，因此日機只要見到反射陽光的銀色飛機便逃遁而去，很少主動與P-51交手。這些輝煌的戰果可以說任何對它的讚美都是名副其實。

P-51在盟軍最高防禦力代表的P-47與盟軍最高綜合機動性代表的噴火式之間取得了最佳折衷，而又能以遠低於前兩者的生產與後勤成本供應前線，同時還具備盟軍中最高水平的高速巡航性能與高速操控性，完全配的上最完美這個稱讚。

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