中國境內最晚傳入卻用量最大且最廣泛的香辛料

辣椒原來生長在中南美洲熱帶地區，明代時期辣椒傳入中國。貴州、湖南一帶最早開始吃辣椒的時間在清乾隆年間，而普遍開始吃辣椒更遲至道光以後。後中國各地普遍栽培，是中國境內最晚傳入卻用量最大且最廣泛的香辛料。

辣椒傳入中國有兩條路徑，一是聲名遠揚的絲綢之路，從西亞進入新疆、甘肅、陝西等地，率先在西北栽培。

一是經過馬六甲海峽進入南中國，在南方的雲南、廣西和湖南等地栽培，然後逐漸向全國擴展，幾乎是沒有辣椒的空白地帶了。

至乾隆年間，貴州地區開始大量食用辣椒，緊接著與貴州相鄰的雲南鎮雄和湖南辰州府也開始食用辣椒。道光年間，貴州北部已 「頓頓之食每物必蕃椒」。

湖南一些地區在嘉慶年間食辣還不多，但道光以後，食用辣椒便較普遍了。據清代末年《清稗類鈔》記載：「滇、黔、湘、蜀人嗜辛辣品」、「（湘鄂人）喜辛辣品」，「無椒芥不下箸也，湯則多有之」，說明清代末年湖南、湖北人食辣已經成性，連湯里都要放辣椒了。

相較之下，四川地區食用辣椒的記載稍晚。雍正《四川通志》、嘉慶《四川通志》都沒有種植和食用辣椒的記載。目前見於記載的最早可能是在嘉慶末期，當時種植和食用辣椒的主要區域是成都平原、川南、川西南，以及川、鄂、陝交界的大巴山區。同治以後，四川食用辣椒才普遍起來，以至「山野遍種之」。

所以說朱元璋吃黑椒牛排是可能的，但是吃剁椒魚頭那是絕對不可能的。