當年因救了皇帝一命，這位不識字的老伯被封為犁田大王

漢世祖光武皇帝劉秀，是漢高祖劉邦的九世孫，出自漢景帝子長沙定王劉發一脈。他出生的時候，有赤光照耀整個房間，當年稻禾（嘉禾）一莖九穗，因此得名秀。

更始元年（23年）五月，劉秀被王莽所追捕，一路逃至樂清盤石，打算繼續往南逃的時候，被一條大江擋住了去路，無奈之下劉秀只好沿著堤岸往西跑，走到了一片田地之間。

劉秀無意之間回頭望了一眼，看到離他遠遠的地方塵土飛揚，那是大批人馬奔跑著要追殺他，眼看著這大批追兵就會馬上追上他，劉秀望著剛剛收割完的一片田地，根本無處躲藏，內心十分焦急。

劉秀無奈之下，只好向正在田中播種的老伯求救。老伯身邊只有牛和犁，再也沒有什麼東西可為劉秀提供躲藏了，眼看追兵越來越近，劉秀就緊張地出了冷汗，這時老伯突然想出了好辦法。

他讓牛拉犁至田中間，然後開始犁開了泥，催促著劉秀躺進去之後，再把那層泥覆蓋到劉秀的身上。接著老伯若無其事地繼續耕種。等到追兵趕至的時候，就只看到了老伯而已。追兵問老伯，有沒有看到過一名少年。老伯亂說了一個方向，就把追兵引開了。劉秀這才從土裡爬了出來，並成功擺脫了追兵，轉危為安了。劉秀許諾老伯，他日成就大業，定會回來報恩的。

果然，在劉秀登基以後，這位老伯就被封為了「犁田大王」。