這次真的要上天！SpaceX計劃約你奔月看景！

一個未載人的龍飛船太空艙正在飛往國際空間站。載人的龍飛船也已納入計劃。

供圖：NASA

撰文：Nadia Drake

埃隆?馬斯克（Elon Musk）此次舉辦的發布會神秘氛圍濃厚，他在會上驚喜宣布將於2018年年底啟動SpaceX計劃，搭載兩名乘客飛往月球。據報道，這兩位神秘乘客主動向SpaceX表達了希望參與計劃的意願並已向公司預付了一筆「客觀的定金」。

如果計劃進展順利，屆時飛船將從美國宇航局位於佛羅里達州卡納維拉爾角的肯尼迪太空中心發射升空。阿波羅系列飛船在四十年前也是從那裡升空，搭載著宇航員進入環月軌道，踏上月球表面。但是SpaceX承載的這兩名乘客並不會到月球表面行走，飛船會帶著他們從月球旁邊掠過，然後再返回地球。

SpaceX公司在一份聲明中表示：「這是人類45年來再次重返深空的一次難得機遇。他們將在太陽系裡飛得更快、更遠。」

SpaceX計劃預計於明年啟動，將採用創新性月球探測器，具體計劃情況還將視科技發展程度和後備資金而定。無論如何，將人類再次送向月球無疑是激動人心之舉，不管用何種方式實現，都足以讓人心潮澎湃。

飛天人選究竟是何身份？

目前仍然是個迷。埃隆?馬斯克表示這兩位月球遊客是兩名普通人，但拒絕表明其身份。不過，據美聯社稱，這倆人顯然彼此認識，而相識的身份或許有益於計劃的實行，畢竟將兩個不認識的人塞進太空艙里待上一周可不會是什麼舒服的事情。

兩名普通人的奔月之旅該如何進行？

目前的方案是讓這兩位神秘旅客乘坐SpaceX公司的下一代「龍」太空艙（Dragon capsule）上天，該型號飛船目前在役，主要執行往返國際空間站運送貨物的非載人任務。

載人型的「龍2號」太空艙將會自動飛行，目前仍然處於設計和測試階段。SpaceX計劃或將於今年晚些時候試飛「龍2號」太空艙，並於2018年年中載人飛向國際空間站。

如果計劃順利進行，探月計劃將在2018年下半年進行。「龍2號」太空艙離開地球軌道之後將會繞月球飛行，並在返回地球前向深太空進行短暫地一次探索嘗試。SpaceX計劃的路線將耗時大約一個星期，飛行60多萬公里，這段距離足以讓某些航空公司的「常客里程」相形見絀。

然而鑒於SpaceX公司常常不能嚴格遵守最後期限，一些評論家也擔心載人龍飛船計劃究竟能否真正實施。除此以外，把太空船送入太空也是一個亟需攻克的難題。倘若SpaceX想把載人「龍2號」太空艙這樣重的物體送入太空，需要動用其「獵鷹重型火箭」，但這種火箭尚未經過檢驗，此前曾多次宣稱的首秀也從未兌現。

SpaceX此前是否曾到過月球？

答案是否定的。該公司從2012年起就一直在國際空間站和地球之間運送貨物，然而馬斯克近日卻宣布了另一項雄心勃勃的計劃：在不久的將來將人類送到火星。

如果SpaceX能實現其2018年下半年載人往返月球的原定目標，那將是自1972年阿波羅17號飛船以來人類首次造訪我們的近鄰。

飛天所需何種專業訓練？

關於這一點目前尚不清楚，但是馬斯克拒絕透露乘客身份的一個原因就在於，他們必須完成一系列健康檢查和訓練任務才能飛上天。

為國際空間站飛行任務做準備的宇航員們都有著極佳的身體條件。他們需要經受住一系列的身體檢查，並使用包括水下空間站模型在內的各種模擬器來進行微重力訓練。

美國宇航局扮演著什麼角色？

美國宇航局在一份官方聲明中稱，他們「對同行能達到更高目標表示讚賞」，而且公私協力合作的蓬勃發展也將會「解放那些著力研發下一代火箭、飛船和系統的機構，讓它們能飛越月球並維持深空探索。」

馬斯克表示，他會優先與美國宇航局合作，如果美國宇航局希望讓宇航員乘坐「龍2號」太空艙飛向月球，他們將會把那兩位私人乘客從「龍2號」處女航中撤換下來。

是否會出現紕漏？

很多地方都有可能出現失誤，畢竟太空情況難以預料。

可能發生的事情有很多，比如火箭會爆炸，生命支持系統會失靈等等，有時候你可能還真得想辦法用方釘子堵住圓孔，而且安全墜入地球大氣層也很困難。這些都是技術性難題。

深空探測計劃中的人際與心理問題也是時下的研究熱點。比如說，一旦飛船出發，再想把你討厭的隊友踢下飛船可就不行了。

話雖如此，但至少目前有兩個人對這趟月球之旅興奮不已，儘管計劃實際啟動還困難重重，但他們已經預付了定金。當然很多人可能會問：去一趟月球的票價是多少？據馬斯克說，這筆費用與飛一趟國際空間站差不多，以前的太空旅客曾支付過2,000萬到4,000萬美金。

（譯者：Mikegao）