真問真答：為什麼情侶會送巧克力

這一「習俗」起源於 19 世紀的英國，它原本是一種商業策略：1868 年，日後成長為巧克力巨頭的吉百利公司專門為情人節生產了心形的巧克力盒，加以精心裝飾，目的在於鼓勵戀人們在盒子里放入信物。

吉百利公司為心形巧克力製作的廣告

巧克力借這家公司的強大營銷實力打入了情侶市場，並引來其他廠商的模仿。1902 年，美國的新英格蘭甜品公司則乾脆把巧克力塊本身也做成了心形，也就是情人節的「甜心巧克力」。

就這樣，在英美幾代巧克力巨頭不遺餘力的營銷下，巧克力終於成為歐美情人節消費市場的大頭，直到現在。不過，在此之前，巧克力雖然與愛情關係不大，卻長期與性慾緊密相關。

巧克力的重要原料可可豆來自美洲新大陸，在 14 至 16 世紀的阿茲台克時期就被認為有催情作用，因而很早就與男女關係聯繫在一起。據西班牙征服者的記載，阿茲台克帝國包括君主蒙特祖馬二世在內的上層階級，普遍非常愛喝可可豆製成的一種苦味泡沫飲品（西班牙語稱作「Chilate」），因為它能「搞定女人」。

今天的墨西哥人依然很愛喝「Chilate」

經由西班牙引入歐洲後，巧克力能夠保健乃至催情的說法更是大行其道。風流之名堪比唐璜的 18 世紀義大利才子、冒險家賈科莫·卡薩諾瓦，在他的日記中寫道，他和情人做愛之前總要喝巧克力，主要是它的香醇味道和「入口即化」的過程使人興奮，也頗得王室、貴族的喜愛。巧克力在他眼中是「贏得女人的心，必先贏得她的胃」的重要食物。

賈科莫 · 卡薩諾瓦，他的自傳《我的一生》被認為是 18 世紀歐洲上流社會生活方式的重要文獻

法國大革命時期的弗朗索瓦·薩德侯爵以描寫和親身實踐各種性虐方式而聞名，英語中「性虐」（Sadism）一詞就脫胎於他的名字。他在巴士底獄服刑期間給妻子寫的信中，就詳細說明了自己的食譜如何離不開巧克力。另外還提到他在馬賽舉辦過一次巧克力派對，賓客們是如何在巧克力的作用下「表現出愛慕」。

不光針對女人，巧克力用在男人身上似乎也被認為有效果。法王路易十五有名的情婦杜巴利伯爵夫人原本是個交際花，經常出入賭場和妓院。據記載，她就經常給情人們喝巧克力飲料以挑逗慾望。1662 年，在英格蘭出版的第一本關於巧克力的著作《印第安蜜酒》（The Indian Nectar）中，明確記載巧克力「在縱慾時很有用，能給睾丸補充液體。」

杜巴利伯爵夫人

當然，一種物質是否催情，很大程度上是心理作用。18 世紀末工業革命之前，巧克力很長時間是上流社會才能享用的美食，能吃到本身就已經能給人帶來愉悅感，催情作用則多半是美酒、美食伴佳人的副產品。現代科學研究迄今沒有發現巧克力在生理上和促進性慾的直接聯繫。

需要說明的是，在這一時期，所謂的巧克力其實只是一種供飲用的可可糊，還並不存在今天這樣的糖果形態。

1828 年，荷蘭人范·侯登利用自己和父親發明的螺旋擠壓機和鹼式（也稱荷蘭式）加工法，成功製備出了可可粉，才使得能與其他多種食材結合的、更加精緻美味的巧克力成為可能。

左邊為加工過的荷蘭式可可粉，右邊為天然可可粉

侯登的專利過期後，各國巧克力廠商開始用他的方法製備可可粉，並在此基礎上嘗試除飲品之外的其他巧克力產品形態。直到 1847 年，英國廠商 J. S. Fry & Son 用可可粉、糖和可可脂混合配比，生產出了固體的巧克力棒。此後，各路廠商開始為糖果形態的巧克力探索新的營銷途徑，文首所述的情人節巧克力自然是它們最重要的收穫之一。

值得一提的是，日本情人節送巧克力的習慣與歐美不同，是女方送給男方，送給戀人或者喜歡的人的叫做「本命巧克力」，送給上司、同事等沒有親密關係的叫做「義理巧克力」。這種習慣的起源說法不一，但也不外乎二戰後日本國內國外的巧克力公司針對女性的營銷策略。至於男方回贈女方禮物的白色情人節（3 月 14 日），則是 1978 年才出現在市場上。