朱元璋發明一刑罰，受刑者既肉體痛苦又精神羞辱，比砍頭還難受

朱元璋是一位農民出身的皇帝，他發明的刑罰也很奇葩，這種對待粗人的辦法，用在大臣的身上，使大臣們既感到肉體痛苦、又受到精神羞辱，大臣們稱之比砍頭還要難受。這種刑罰就是廷杖。

明朝的廷杖，始於朱元璋鞭死開國元勛永嘉侯朱祖亮。朱亮祖父子倚仗功勛，作威作福，「所為多不法」，罪不可恕，直接砍頭不就完了。可朱元璋卻下令將其一下一下的活活鞭死，之後還假惺惺地以「念其有功，將其保留全屍」自我標榜。

從此，明朝皇帝拉開了廷杖大臣的序幕。從開國皇帝朱元璋起，到亡國之君朱由檢止，明朝的每位皇帝執政期間都無一例外的有過「廷杖」記錄。

明代前期，皇帝對於被打屁股的大臣們，多少還存了點體面，允許他們穿著褲子，還要拿一塊氈子裹起來再打。被打者傷勢不太重，一般養上幾個月也就痊癒了。後來到了明武宗的時候，在太監劉瑾的教唆下，就開始在打屁股的時候扒下他們的褲子，讓他們在眾目睽睽之下，趴在地上，光著屁股「通過皮肉觸及靈魂」。沒有了「厚綿底衣，重毰迭帊」的隔層保護，只有板子和身體惡狠狠的親密接觸，很多被打者吃不消，在朝堂之上就斷了氣。

明朝場面最壯觀的兩次廷杖，一為正德十四年的「諫南遊」事件，兩次共打了一百六十八人的屁股，打死一十五人；二為嘉靖四年的「爭大禮」事件，一次就打了一百三十四人的屁股，打死十七人。而之後廷杖的起因更是五花八門、無所不有。大臣們彈劾奸臣當道要廷杖，上言後宮干政要廷杖，阻諫元夕觀燈要廷杖，就連勸諫嘉靖勿服金丹也要廷杖。到了崇禎皇帝，廷杖的花樣更上層樓。

明朝是一個打屁股的朝代。沒有哪一個朝代像明朝皇帝那樣熱衷於打臣子的屁股。朱元璋出身貧農，早年要過飯、放過牛、撞過鍾，受盡了欺辱和虐待，由此心靈也扭曲變態，總怕別人瞧不起他。

當上皇帝以後，為了證明自己是「皇帝」，為了讓那些權貴適時「體驗」民間疾苦，朱元璋早把「刑不上大夫」的觀念拋到九霄雲外，對出身高貴的士大夫的惡意侮辱，往往從最見不得人的私處（屁股）開始。朱元璋運用廷杖的目的很簡單，就是要「威嚇鎮壓，折辱士氣，剝喪廉恥。」看到士大夫們在血肉淋漓之中，一個個俯首帖耳，如犬馬牛羊，他這才滿足。草莽皇帝式的報復狂、虐待狂，在朱元璋身上得到了充分體現和淋漓發揮。

朱元璋的子孫皇帝們繼承了他的基因和衣缽，大都殘忍、暴虐，沒有人性，視臣屬為糞土，這固然是明朝廷杖盛行的主要原因。

把大臣按在朝堂上公開打屁股，這就是極其野蠻的所謂「廷杖」。朱元璋這一農民出身的皇帝，將這種刑罰作為對付大臣的重要手段，把一班文臣武將治的服服貼貼，朝堂之上公開打屁股，竟成為明朝皇帝教訓大臣們的一道特色風景。

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