和尚的戒疤有幾個？燒戒疤是佛教制度嗎？

中國宗教信仰自由政策為中國人的信仰提供了堅強的信仰保障，各宗教都得到了很大發展。信仰佛教人數每年都在增加，對佛教了解的人也越來越多。但很多人對出家人的認識還不清楚，很多都人關注在出家人的戒疤上面。認為有戒疤的就是真的和尚，沒有的就是假的；或者有戒疤的就是受過戒的和尚，沒有戒疤的就是沒有受戒的和尚；或者有戒疤的就是高僧，沒有戒疤的就是普通的僧人。其實這些認識都是錯誤的，說明對出家人還並不了解。

燒戒疤，又稱燃頂。受戒時在頭頂上所燃三個、九個或十二個香疤，又因為是在受戒時燃的，故稱戒疤。這是傳統漢傳佛教僧人受戒之後，獨有的一種標誌性特徵，影視、繪畫等藝術表現也都不會忘記這個特點。南傳佛教國家的出家人，藏傳佛教的出家人都沒有燒戒疤的傳統和習慣。

那漢傳佛教的僧人受戒為什麼要燃頂？燃頂燒戒疤始於何時呢？其實受戒燃頂應該是唐宋以後的事，隨著當時度牒的大量發行，出家人的數量增加，同時身分比較複雜。有一些人為了逃避徭役而加入僧人隊伍，為了整肅僧團，主持傳戒的大德議定了受戒燃頂的作法，作為終身之誓，沿用至今，成為漢僧受戒的標記。談玄《中國和尚受戒·香疤考證》所述：相傳始於元世祖至元二十五年(1288)，沙門志德住持金陵天禧寺時，與七眾授戒，燃香於頂，指為終身之誓。

目前比較通用的說法是《中國和尚受戒·香疤考證》所述，相傳始於元世祖至元二十五年(1288)，沙門志德住持金陵天禧寺時，與七眾授戒，燃香於頂，指為終身之誓。

此事逐漸演變成慣例。後世中國佛教徒往往以此表示自己的信心，出家眾之燒戒疤更成為是否受戒的辨識方式。

在我十多年前看過的一本佛教書籍中，對戒疤的起源有另外一種解釋，我個人認為這種解釋似乎更符合當時的歷史情況。

宋末，蒙古軍隊一路南征，所到之處青壯年男子要麼被屠殺，要麼被強征服勞役，但是蒙古軍隊對出家的僧人卻從不為難，蓋因當時蒙古上層推崇佛教。因此漢地青壯年紛紛剃髮穿起袈裟，扮作出家人以躲避刀兵劫。出家人陡然增加，令蒙古軍隊無法分辨真偽，因此蒙古統治者以燒戒疤來區分是否是出家人，而且燒了戒疤以後是不允許還俗的。因為燒戒疤要忍受劇烈的疼痛，而且日後無法還俗，因此很多人不得不放棄假出家這種方式。從元朝以後，一直到中國佛教協會廢止燒戒疤止，戒疤稱為了漢傳佛教的一個特色。無論戒疤的起源如何，燒戒疤都不是佛教制度，只為中國所獨有，並未見於其他國家。

有一種說法，說燒戒疤是起自於捨身供養的佛家思想，也被視為斷除我執。舊時出家人受戒時，所燃香疤之數目一般有一、二、三、六、九、十二幾種。十二點表示是受的戒律中最高的「菩薩戒」。在家眾多於受菩薩戒日的前腋、燒戒疤於手腕;出家眾的戒疤多燒於頭頂，成為世俗人眼中和尚的標識之一。

佛門除了剃度(凡是出家當和尚或尼姑的人都要剃光頭髮，這在佛教中叫做剃度)儀式外，還有「清心」儀式。即入寺後，經過一段時間的學習，成績優秀者，老和尚會用線香為他們點上僧侶生涯的第一顆戒疤，稱之為「清心」。然後在接下來的一兩年內，如果表現良好，則有資格得到第二個戒疤，名為「樂福」。一般而言，如果順利的話，寺里一些年長的老和尚大多可以擁有五六個戒疤;而像少林寺等重要寺院的住持，則有八、九乃至十二個戒疤。

廣東省屬例外。在廣東的鼎湖山及其他寺院，燃疤處是在左前臂內側，不是頭上。布雷特(J.B.Pratt)寫道，和尚『依自己的熱忱和勇氣』，可以燃三個、九個、或十二個疤。在寶華山卻沒有選擇的餘地，受比丘戒者一律燃十二個疤，不多不少。受優婆塞戒者，九個。沙彌，三個。疤數在江蘇全境內據說相似，但到了他地寺院，數目的確有異。如果某年傳戒師父規定至少要燃九個疤，戒子可以多燃三個疤，以示虔誠。

由於灼痛，沙彌必定會發出不由自主的動作，這時艾絨可能翻滾，烙疤在錯處，因此這道程序以及在頸上裹毯都是必要的。

在準備階段，以及艾絨點著、燃燒時，沙彌及助理和尚不停念著南無本師釋迦牟尼佛──或阿彌陀佛。

當十二個熾燃的小點逐漸接近頭皮時，我們幾乎可以根據念佛的節奏，衡量痛楚的程度。佛號在沙彌口中越來越快的重覆，音調也逐漸上揚，最後──通常是火燒著頭皮的剎那──在痛喊聲中停止，艾絨大約燃燒一分鐘左右。

筆者見過接受酷刑、毫不退縮的人，也見過老人、小孩用手捶打主事和尚的膝部，彷彿他們同樣都是年輕人。

在成人之間觀察時，我不曾見任何女尼或女信徒烙疤時──不論三個或十二個──不出一聲或不顫抖，留意這點是很有趣的。

一時的痛楚，並不是烙疤唯一的不良後果。如果不採取預防措施，並且必然會損及視力與視覺系統。烙疤後睡覺，會引起短暫的血液中毒，然而睡眠幾乎是難以抗拒的。如果沙彌抵擋不了沉沉的睡意，躺下來睡著了，無可挽救的後患將是無法避免的。如視力減弱或失明、頭腫脹等。為幫助沙彌對抗睡意，院方宣布允許他們隨心所欲漫遊全寺各個角落，見見男人與女人，到客堂、方丈室等等，利用天生的好奇心，幫助他們保持清醒。慧居寺在上午九點燃疤，南京古林寺也一樣，當天整日可見沙彌遊逛各處，窺視或瀏覽平時絕對禁止他們前往的房舍。晚上九點，方丈下令他們保持清醒，直到午夜十二點。過了十二點，他們才放下心，讓疲倦的漫遊者尋找他們應得而且等待已久的休息。」

戒疤，作為漢傳佛教的一個特色，如今已經不復存在了，但是出家人以這樣的方式表達自己斷絕塵緣、皈依佛門的勇氣，是值得我們嘆服的。

燒戒疤習俗因為存在很多不良後果，所以中國佛教協會在1983年便廢止了。

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