古代埃及女性的工作

在公元前三千年紀的早期，埃及處於一個黃金的時代，奠定了該文明的主要特徵。埃及發展出了一個高度且複雜的文化，並具備了國家所應擁有的表徵：王權、繁榮的藝術和建築、一種複雜且講究的生活方式、一種強烈的「他者」觀念以及一個與物質存在相對應的精神世界。在世界上，沒有任何一個地方能如埃及一樣。

——Egypt s Legacy

古代埃及女性的工作

在古代世界，關於女性的一切都讓我們充滿了興趣。我們很想知道，古代世界各個地區的女性地位都是那麼的卑微嗎？都是從屬於男性嗎？在中國古代的男權社會中，女性的社會地位恐怕是這樣的。但是，在古代埃及，女性，較之於同時代的其他文明的女性來說，擁有著很高的社會地位。

一般說來，古代埃及的女性可以從事很多工作，不僅僅局限於家中。遺憾的是，從目前遺留下來的考古證據來看，能為我們提供女性生活的證據少之又少。我們對於古代埃及女性的了解更多的是依賴於墓中的壁畫。

從目前遺存下來的圖像來看，古埃及的女性可以從事的工作有家庭主婦、商人、祭司、舞者、歌手、哭號者、醫生、助產婦、奶媽、性服務等。雖然古埃及女性擁有著其它古代社會女性無法擁有的社會地位，但是她們的工作，抑或稱為活動，也要受制於諸多方面因素的限制，例如社會階層。

作為家庭主婦的女性

料理家務事或許是女性們從事的最普遍工作。在成家之後，她們需要照顧孩子、編織衣服、做飯等。對於這些女性來說，整個家就是她們工作的場所。

做飯是主婦每天都要從事的活動之一，但是有證據表明，古埃及的女性是不能用刀切東西等。這或許是一種禁忌，即禁止女性碰觸任何鋒利的東西。這種情況或許能夠解釋，我們缺乏女性在廚房準備食物的場景和證據。

對於古代埃及的房屋狀況，我們掌握了相對充實的證據。就房屋的大小而言，以新王國時期的艾爾-梅迪納為例，這是一個工匠村。生活在這裡的人們要在帝王谷為法老們從事修建工作。學者們在此處發掘出了很多住房。不同地位的人所住的房屋大小是不同的。普通人住的房屋大約有50-80平方米。較大房屋大約為160平方米，居住的似乎是該村莊的管理者。

作為僕人的女性

雖然說僕人不能說成是一個社會階層，但是她們的確是社會中一個龐大的群體。在埃及語種，「wb3yt」指的是「房屋的女僕」或者「房屋的管理者」。她們一般工作在家資富裕和社會地位高的家庭中。根據家庭的大小，她們所擁有的權力是不同的。

普遍來說，男僕和女僕是分開工作的。事實上，這樣的現象不僅僅局限於此。雖然古代埃及人相對開放，特別是女性，她們可以在公眾的場合穿著十分裸露，但是男性和女性在很多場合還是分開的，這引起了人們的廣泛遐想。

從事農業活動的女性

在古代埃及的一些墓室壁畫中，我們會發現一些社會上層的女性在田間從事著農業活動。很顯然，她們並不是真正從事勞作。對於上層的女性來說，她們從事這樣的活動是儀式性的，或者是對於來世的田園生活的嚮往。

然而，對於社會下層的女性來說，從事農業勞作或許是她們需要擔負的工作之一。例如，在古王國時期，播種、拾橞、篩穀物等都是女性從事的活動。在新王國時期，納凱特的墓中也顯示出了女性從事農業勞作的場景。

從事商業活動的女性

在中國古代社會，女性能夠活動的空間範圍都是有限的，更別提在外進行貿易活動。但是在埃及，女性則可以從事這項活動。希羅多德在《歷史》中曾記載：「埃及的女性在外從事貿易活動，而男性則待在家裡，編製衣物」。很顯然，他的這段記載不無誇張之處。但是，在某種程度上，它也暗示出了，古代埃及的女性是可以從事貿易活動的。

在古王國時期，一些壁畫為我們展現了女性售賣布料的場景，並且自由地與男性進行交易。在新王國時期，肯阿蒙的墓中展現了一個港口的場景。兩個男性和一個女性似乎正在售賣布料和涼拖。此外，一些文本的證據表明，女性們也會賣一些來自於自家花園的物品，例如蜂蜜。

擔任醫生、助產婦、奶媽的女性

在古王國時期，一個名為「佩塞斯赫特夫人」的石碑上記載著「女性醫師的女監管者」或者將其譯成「首席女醫師」的頭銜。學者們表明，無論這個頭銜指代的是誰，它證明了在古代埃及存在著女性醫師這一角色，儘管它不會很普遍。相比之下，在古代埃及，助產婦似乎是女性所獨有的一個職業。一些有關醫藥的文本對其進行了記載。

在埃及語中，「邁納特」的含義為「護士」，這一辭彙是從中王國時期開始使用的。在某種具體的場合，這一名詞也指代「奶媽」。在一些壁畫或者雕塑中，嬰兒在女性的懷抱中吸吮著乳汁。在其附近會有「奶媽」這一辭彙出現。

擔任維吉爾的女性

在古代埃及，維吉爾的地位僅次於法老，相當於中國古代的宰相一職。這種「一人之下、萬人之上」的職位幾乎都是由男性來擔任的。然而，在現存的記載中，胡伊的妻子——奈貝特夫人被佩皮一世任命為法官和維吉爾。除此之外，有關女性維吉爾的記載便沒有出現在埃及的文獻中了，直至托勒密時期。

在神廟中擔任職務的女性

希羅多德在《歷史》中記載著「在古代埃及，沒有任何女性擔任著祭司的職務，無論是服務於男神還是女神。僅僅男性才可以擔任此職。」但是從文本和圖像資料中，我們得知，女性也可以擔任一些祭司類的職務。例如，在古王國時期， 她們似乎和男性一樣可以擁有「神靈的僕人」的頭銜。在埃及語中，這一頭銜叫做「hmt ntr」（h下方有點）。對於女性來說，為神靈提供音樂和舞蹈似乎是她們最為重要的工作。

一個女性的「神靈僕人」的職責是照看神廟中的神靈雕像。每日，她們需要為神靈提供祭品、香火、服飾等。在古王國時期，許多社會上層的女性都會作為「神靈的僕人」。一般來說，女性僅僅是女神的僕人，而不擔任男神的僕人。

從新王國時期開始，王室中的女性可以擔任一個地位十分重要的角色，即「阿蒙神的妻子」。在第三中間期，這一角色擁有很大的權勢。擁有此頭銜的女性甚至可能成為地方的統治者。

從事喪葬事務的女性

古代埃及的女性也可以在喪葬場合中擔任哭號者，被稱為「卡的僕人」。在一些墓室的牆壁上，我們會看到女性圍在逝者的身邊哭泣。一些學者認為，這種哭號不僅僅是情感上的宣洩，更是一種儀式上的需要。

在喪葬儀式中，女性被想像成是伊西斯和奈菲緹斯兩位女神，而逝者則被視為奧西里斯。因為在古代埃及神話中，在奧西里斯死去的時候，伊西斯和奈菲緹斯圍繞在奧西里斯的身邊慟哭。在從事這項活動的時候，女性必須先自我潔凈，這既是儀式的需要，也是對逝者的一種尊重。在某些場景中，我們甚至能看到，女性還需要颳去全身的毛髮。

從事性服務的女性

除了上述的工作之外，古代埃及的女性還可以從事其他種類的工作。例如，提供性服務。有關女性提供性服務的記載是很少的，僅僅在一些文本中略有提及。在韋斯卡紙草上（Westcar Papyrus）上，一個高級祭司的妻子送給一個男性一箱布匹，以吸引他的注意力。更為明顯的記載存在於第十九王朝時期，一位父親斥責一名書吏，「現在，你仍然坐在屋裡，娼妓圍繞在你身邊！」。

在塞特奈的故事中，賽特奈在神廟附近看到一個貌美的女性，名叫塔布布。於是，他便對僕人說了如下的話語：「去，對那個貌美女性說，我是賽特奈，法老之子，我會給她黃金，讓她與我在私密的房屋內共度一段時間。」在賽特奈來到塔布布住處之後，他們進入了隱秘的房間中，賽特奈脫去了全身的衣服。雖然這是一個騙局，但是，很顯然，賽特奈並沒有識破，並將塔布布看成了一個街巷女子。

結 語

總之，相較於其它古代文明的女性，埃及的女性享受著更為廣泛的自由。她們不但在某些方面享有著與男性同樣的權利，而且她們也可以從事各種各樣的工作。然而，儘管如此，女性還是要受到一定限制的。其中最為關鍵的一點便是，古代埃及女性幾乎無法從事與文字相關的工作。這似乎也就能解釋，書吏的擔任者幾乎都是男性。

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