特朗普撥款195億投火星計劃：太空競賽美國必須要領先

當地時間3月21日，美國總統特朗普在白宮簽署法案，授權為美國國家航空航天局（NASA）在2018年撥款195億美元，並將探索火星作為重點目標。

特朗普在宇航、軍事等領域正在展現自己的想法

據悉，特朗普簽署的《美國國家航空航天局過渡授權法案》將撥款195億美元用於深層空間探索，並開啟一個「載人火星任務」。該法令將於2017年10月1日起生效。特朗普表示，這項法案將支持人類太空探索和太空科技發展，以便讓美國「準備再次在太空領域領先」，「向太空飛行光明的新未來進發」。

對急於在太空等領域展示美國領先地位的特朗普來說，這一行動有著不容忽視的政-治意義。在候任期間，特朗普本人曾談及「登月」項目，在當選後更開始與美國航天、航空界人士調研在近4年內把宇航員再次送入月球軌道乃至重新登月的可能性。對此，特朗普的一位顧問已經在接受採訪時指出，美國此舉將向中國等其他大國發出一個明確信號，即美國想保持在太空的主導權。

事實上，NASA對於特朗普的建議已經有所回應，以至於在2017年2月時，就有消息稱他們可能已制訂了在2018年10月通過「空間發射系統」（SLS）火箭發射「獵戶座」（Orion MPCV）無人飛船環繞月球一周的「探險行動-1」（EM-1）計劃。按NASA的時間表，搭載宇航員的「探險行動-2」（EM-2）計劃也將在2021年8月展開。而這一進度正有望加速：NASA代理局長已經在2017年2月中旬開始調集技術力量，研究可否把EM-1計劃改為載人飛行，以便在特朗普任期內展示美國載人航天的新突破。

目前，美國要對加大航天探索的投入大多持支持立場。以至於特朗普競選時期的黨內對手也在3月21日前後赴白宮見證法案的簽署的進程，其中包括了來自佛羅里達的盧比奧（Marco Rubio）以及來自得克薩斯的克魯茲（Ted Cruz）等人。這佛州和得州在美國航空航天領域的特殊身份是分不開的，位於得州的休斯頓航天控制中心，以及佛州的肯尼迪航天發射中心，都肩負著美國最重要的太空任務。可以想像，兩地未來很有可能因為美國的宇航計劃得到意外的發展。

伴隨著美國國會與特朗普通過的宇航法案對美國長期計劃的載人火星項目給予了更大支持，加之國會也要求NASA力爭在2030年左右完成「靠近或登陸火星的目標」。美國終於在宇航探索領域展現了和他超級大國地位相稱的行動。這也是繼1969年美國阿波羅11號成功登陸月球48年後，美國加速推進其太空戰略的重要一步，特朗普可能也將因此展示其「進入太空競賽」的節奏。

不過，特朗普的這一撥款數額仍遠小於美國60年代登月計劃期間的開銷，從某種意義上來說，特朗普的這一計劃甚至可能只是他鼓勵就業的關鍵一手。因為該法案並未明顯追加在航空航天領域的財政撥款。以至於其鼓勵拉動航空航天事業，在部門、國防工業和科技企業等各個領域創造就業崗位的倡議竟與「從私人企業獲得額外資金」的方案掛鉤。這也使得特朗普在航天領域的實際投入仍需長遠觀察。

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