宋朝步兵鎧甲重達29公斤，行動不便「兵貴神速」成空話

入宋以後，中原政權的騎兵不振，而周邊虎視眈眈的契丹、西夏、女真人皆有強大的騎兵，因此宋人主張「以步制騎」，在提高步兵的防護力上做文章，遂出現了「步人甲」，即步兵用鎧甲。這種「步人甲」源自唐代的「步兵甲」，頭戴兜黎，身甲用帶聯扣在雙肩位置，兩肩所覆披膊作獸皮紋，腰帶下垂有兩片很大的膝裙，上面有幾排方形的甲片。《武經總要》記載的北宋步人甲，是將很多鐵片用皮條或甲釘連綴而成的鐵甲，它幾乎可以護住士兵全身。根據南宋紹興四年（公元1134年）的規定，宋朝步兵的鎧甲，是由1825張甲葉鐵片連綴而成，總重高達29公斤。

問題在於，鐵甲片經過淬火後，十分堅硬，碰到身上，往往將肌膚磨傷。996年（至道二年）宋太宗下詔，鐵甲裡面要襯以綢里。但光有襯裡仍然不能保護身體，後來在甲衣內穿上「胖襖」，這樣一來就磨不著皮膚了，但戰士身上的分量就更重了，實在難堪負荷。為此宋高宗在1134年親自規定，步兵鎧甲最重以29.8公斤為最高限度，雖說這個重量本身已經是個驚人的數字。而在夏天作戰時，外披鐵甲，整天浸濕在汗水裡，常常會生許多虱子，甲士的辛苦程度也是可想而知的。這樣一個穿著全身鐵甲的戰士，行動很不方便，遇見皇帝、長官也無法俯伏跪拜，只能拱手作揖致禮，故軍禮規定「介胄不拜」。因此宋廷規定選兵時，首先要挑選「勝舉衣甲者」。但是無論如何，身披如此重負，行動自然不便，在戰場上的機動性也就可想而知了，只能令「兵貴神速」變成一句空話。

電視劇《岳飛》中的宋代將士裝束

不言而喻，製作這種全身裝備的鎧甲，是相當花費工時的。製造時，大約需要以下幾道工序，首先要把鐵製成甲札（甲片），再經過打札、粗磨、穿孔、錯穴並裁札、錯棱、精磨等工序。將甲札制好以後，再用皮革條編綴成整領鎧甲。如上面所說，鎧甲裡面還要掛襯裡，以防止磨損披鎧戰士的肌體。因此造成一領鎧甲，往往需要70天乃至上百天才能完成，這樣一幅鐵甲在南宋時期的價值高達三十八貫二百文。由於工藝繁雜，所以在北宋東、西作坊中共分五十一作，其中與製造鐵甲有關的有鐵甲作、釘釵作、鐵身作、綱甲作、柔甲作、錯磨作、鱗子作、釘頭牟作、磨頭牟作等，加上製造馬甲及皮甲等的馬甲作、馬甲生葉作、漆衣甲作、馬甲造熟作、皮甲作，以及打線作，打磨麻線作等，佔了很大的比例。

中國的鎧甲製造在北宋時期達到一個新的頂峰。北宋年間的著名科學家沈括曾兼管軍器監。沈括為了提高鎧甲和各種武器裝備的質量，曾親自調查訪問幾處冶煉作坊，收集資料，研究當時勞動人民冶鍊鋼鐵的方法，分析灌鋼和百鍊鋼、冷鍛和熱鍛的區別，以提高兵器生產的工藝水平。他在《夢溪筆談》里，特別記述了質量精良的冷鍛鋼鎧甲的材料：「凡鍛甲之法，其始甚厚，不用火，（今）[冷]鍛之，比元厚三分減二乃成。其末留筋頭許不鍛，隱然如痕子，欲以驗未鍛時厚薄，如浚河留土筍也，謂之『痕子甲』。」他又說鎮戎軍有這樣類型的一副鋼甲，用強弩距離五十步射它，都不能射進去，可見當時宋人鍛甲技術的精湛。

但也正是從宋代開始，中國的制甲技術開始停滯不前。雖然在很長的時間內傳統的鎧甲仍然是中原軍隊重要的防護裝備。但入宋以後初試啼聲的火器已然開始登上戰爭舞台。當然，火器發明的初期，它的威力尚且不大，但到南宋時火器的威力已有很大提高，這就促使人們認識到鎧甲在戰爭中的防禦作用會越來越小。儘管鎧甲以後還使用了數百年，但已不像從前那樣受到重視了。隨著社會的發展和技術的進步，火器的威力終於逼迫著笨重的鎧甲退出了歷史舞台，落後於時代的鎧甲因為變成無用的東西而被廢棄了。