氧在人體內必不可少，然而過多的氧卻會造成不可挽回的損失、引起多種慢性疾病，甚至產生急性氧中毒導致生命危險。這就是我們平常所說的過氧化損傷。

過量的氧能導致疾病？聽起來不可思議，但事實就是如此。

氧的化學性很活潑，也很危險，在正常的生物化學反應中，氧會變得很不穩定，能夠「氧化」臨近的分子，使得物質發生性質的改變，比如；切開的蘋果會在很短的時間就出現棕褐色、鐵會生鏽等等，在人體內，過度的氧化會引起細胞損傷、從而導致癌症、發炎、動脈損傷以及衰老。氧化對生物體的損害主要表現為自由基的鏈式反應受到破壞，導致生物膜結構發生改變；蛋白質對氧化也是很敏感的，尤其是其中的含硫氨基酸；DNA分子中的鹼基和戊糖都是易氧化的位置，氧化可導致DNA斷裂、鹼基降解和與蛋白質交聯，使得遺傳物質發生變異或導致細胞死亡。

、 過氧化是誘發多種慢性疾病的重要原因。比如腫瘤，糖尿病及其併發症、血管硬化、心血管疾病，腎病，輻射損傷、免疫性疾病等等，都與其密切先關。

一、

氧自由基是怎麼產生的

在人體內，當氧跟複雜的新陳代謝分子區結合時就會生成自由基。自由基具有極不穩定性可以隨時與任何可以反應的物質相結合。當它們發生反應時，就產生了「氧化」。氧化過程一旦開始，就會引起連鎖反應，生成更多的自由基。

人體內的氧化對人體造成的傷害如同金屬生鏽一樣，短短几年的生鏽過程或氧化作用就能毀掉一塊堅硬的金屬，而因為自由基的侵襲人體很快就變得衰老和疾病纏身。

二、

氧自由基就像一個可怕的流浪漢

在我們這個由原子組成的世界中，有一個特別的法則，那就是只要有兩個以上的原子組合在一起，它的外圍電子就一定要配對；如果不配對，它們就要去尋找另一個電子、使自己變得穩定。這種含有不配對的電子和原子或分子就叫自由基，它是一種非常活躍、非常不安分的物質。

當一個原子的穩定結構被外力打破，這個原子缺少了一個電子時，自由基就產生了，於是它就會馬上去尋找另一半，這時的自由基非常不安分，很容易與其他物質發生化學反應。當這個自由基從其他分子獲得電子後，被奪取電子的分子也成為了自由基。自由基就像一個無家可歸的流浪漢，當他們沒有配偶時，就會在外面惹事生非，甚至變成一個可怕的壞蛋，拆散別人的家庭，同時讓那個人也被迫變成流浪漢。

產生自由基有很多不同的原因，普通的人體生理過程，如消化和呼吸等都會產生自由基、免疫系統作用也會產生自由基、運動鍛煉也能產生自由基，這些都是正常的，

但是還有一個更重要的原因是；由於生活方式和環境不同，我們體內產生和吸收的自由基數量比我們祖先多得多。

毫無疑問、生活在今天的人們要比一百年前的人擔負著更大的壓力，當我們承受壓力時就會產生大量自由基。今天普遍忙亂、緊張的生活方式，導致我們體內的自由基量高到了我們祖輩不可想像的程度。我們體內所產生的抗氧化劑量、加上飲食中攝取的抗氧化劑量，都已經遠遠不足以對抗我們面臨的自由基。

當今，人們體自由基數量不斷增加的另一個原因是，幾代人之前不存在環境污染問題，現在已經變得異常嚴峻。蒼穹之下，無處不在的霧霾讓我們無處可逃，無論你是平民百姓，還是富商名流；無論你垂暮年老，還是花季少年，沒有人可以倖免。除了空氣質量，不同的污染物質如化工產品，煙塵甚至燒烤食品都含有大量得自由基。你即便是不吃不喝，你也逃脫不了。

日光暴晒是自由基形成、日益增加的另一個原因。太陽的光線可以形成大量自由基進而導致皮膚癌。這是我們目前擔憂的一個主要問題，因為隨著污染加重，臭氧層逐漸減少，我們接收到的暴晒的紫外線更強了。

太陽光能迅速破壞細胞，包括黑色素瘤在內的皮膚癌正在成指數上升，而這些都和紫外線暴露增強形成自由基有直接關係。我們再也不能僅靠自身產生的抗氧化劑來保護自己了。即使是最合理的飲食也不能提供足夠的抗氧化劑保護我們免予自由基的傷害，因此補充強氧化劑對於健康的體質是至關重要的。

當你參加某一項運動時會產生大量得自由基，尤其是劇烈的運動過程或辛苦的體力勞動都能使身體產生大量的自由基，這是因為身體為了滿足能量需求會燃燒更多的能源，所有正在從事某種訓練或體力勞動的人，尤其是在室外工作的人，在光照下都會產生自由基，都需要補充抗氧劑。如今，無處不在，無人倖免的自由基侵害，已經使得補充抗氧化劑應該不分職業，甚至不分年齡來進行，我們現代人需要比有比前輩多得多的外源性抗氧化劑，來抵抗這種侵害，這種現象無比悲哀，但對此我們又無可奈何，造成體內自由基大量生成的因素有幾個方面

（1） 細胞新陳代謝大約有2%—3%的氧被霉所催化形成

（2） 日光紫外線和各種輻射

（3） 吸煙、酗酒

（4） 情緒變化、工作壓力

（5） 生活不規律、特別是熬夜

（6） 組織器官損傷後的缺血，如心肌梗塞、腦血栓、外傷等

（7） 腸道系統異常發酵產生自由基。

（8） 暴飲暴食

（9） 濫用西藥

（10） 過量運動

三、 百病之源自由基到底與哪些疾病有關

1、 自由基與癌症

長期以來，人們一直致力於對癌變原因不同角度的探索。自從發現了具有高度不穩定性的自由基能引起的連鎖反應後，人們把這種異常的快速生長與自由基聯繫起來，研究癌變諸過程中自由基的參與問題。目前的看法是，不少致癌物是在體內經過代謝活化，而後形成自由基並攻擊DNA致癌，而許多抗癌劑也是通過自由基形成去殺死癌細胞。

一個正常細胞發生癌變必須經歷誘發和促進兩個階段，這就是兩步致癌學說。誘發階段與自由基關係密切。自由基作用於脂質產生的過氧化產物既能致癌又能致突變，致癌和致突變在分子水平上的機理是相同的。

促進癌變階段也與自由基有關，促癌能力與其產生自由基的能力相平行。

在化療過程中嗎，由於藥物毒性導致細胞內產生大量自由基，這往往會引起骨髓損傷、白細胞減少、致使化療減慢、藥量減少或被迫停止化療。若使用自由基清除劑，有利於化療的繼續。可見為了預防癌症和治療癌症都必須清除自由基。

2、自由基與心腦血管疾病

氧自由基引起脂肪過氧化，導致動脈粥樣硬化，這是導致心血管疾病的主要原因。動脈粥狀硬化也是我們統稱的動脈硬化，當人體內的膽固醇碰上自由基，就是動脈硬化的開始。膽固醇可以分成好的膽固醇和壞的膽固醇，其中壞的膽固醇稱為低密度脂蛋白，簡稱LDL。LDL很容易被自由基氧化，被氧化的LDL經過一連串的變化，就會形成泡沫細胞，這些泡沫細胞就像我們吃的粥一樣，會附著在我們的血管壁上，就像水管里的污垢。經過日積月累，這層粥狀的污垢越積越多，體積也越來越大；當這些粥狀物累積到一個程度，就會像山崩一樣，破裂成碎片與血管脫離，跌進血液里，當血液碰到這些碎片，會凝聚、堆積、阻礙血液的流動，形成血栓。血栓會將血管堵塞，如果發生在供應心臟血管的冠狀動脈，就是冠心病；如果發生在腦部，就會造成中風。

換句話說，真正形成動脈粥狀硬化的是「被自由基氧化的低密度脂蛋白（LDL）」。細胞膜被氧自由基氧化引起血小板凝集，這是腦血栓、心肌梗死形成的第一步。

3、 自由基與糖尿病

胰臟中的β細胞會分泌胰島素，幫助血液中的葡萄糖進入細胞中，轉換成組織運作所需要的能量，或將多餘的糖分儲藏在肝，肌肉或脂肪細胞中。一旦β細胞被自由基氧化，並受到自由基攻擊積累到一定量時，β細胞即失去分泌胰島素的能力形成糖尿病。同時，自由基能促進四氧嘧啶誘發胰島素依賴型糖尿病。

4.自由基與缺血後重灌注損傷

缺血所引起的組織損傷是致死性疾病的主要原因，諸如冠狀動脈硬化與中風。但有許多證據說明僅僅缺血還不足以導致組織損傷，而是在缺血一段時間後又突然恢復供血（即重灌注）時才出現損傷。缺血組織重灌注時造成的微血管和實質器官的損傷主要是由活性氧化自由基引起的，這已在多種器官中得到的證明。在創傷性休克、外科手術、器官移植、燒傷、凍傷和血栓等血液循環障礙時，都會出現缺血後重灌注損傷。

在缺血組織中具有清除自由基的抗氧化酶類合成能力發生障礙，從而加劇了自由基對缺血後重灌注組織的損傷。

5.自由基與肺氣腫

肺氣腫的特點是細支氣管和肺泡管被破壞、肺泡間隔面積縮小以及血液與肺之間氣體交換量少等，這些病變起因於肺巨噬細胞受到自由基侵襲，釋放了蛋白水解酶類（如彈性蛋白酶）而導致對肺組織的損傷破壞。

吸煙很容易引起肺氣腫，原因在於香煙煙霧誘導肺部巨噬細胞的集聚與激活，吸煙者支氣管肺泡洗出液中的嗜中性白細胞水解蛋白酶活性高於不吸煙者，洗出液中白細胞產生的氧含量也高於不吸煙者，由此可見，香煙及其他污染物可誘發肺氣腫。

6.自由基與炎症

當有病毒或細菌侵入身體時，白細胞會製造大量的自由基來消滅外來的細菌，但是過量的自由基除了吞噬病毒和細菌外，也進攻白細胞本身造成其大量死亡，結果引起溶酶體酶的大量釋放而進一步殺傷或殺死組織細胞，造成骨、軟骨的破壞而導致炎症和關節炎。傷害附近的組織細胞，使發炎癥狀惡化。

由此可見，發炎過程與自由基有密切關係。科學家認為自由基誘發關節炎的原因在於導致了透明質酸的降解，因為透明質酸是高黏度關節潤滑液的主要成分。

7.自由基與眼病

眼睛是人和動物唯一的光感受器，老年性眼睛衰老（特別是白內障）與自由基反應有關。研究表明，老年人由於全身機體的衰老使得眼球晶狀體中自由基清除劑的含量與活性降低，導致到自由基侵害的抵禦能力下降。白內障的起因和發展與自由基對視網膜的損傷導致晶體狀組織的破壞有關。

角膜受自由基侵襲引起內皮細胞破裂，細胞通透性功能出現障礙，引起角膜水腫。自由基會對眼晶狀體產生直接的損傷和破壞。

8.自由基和色斑

氧化自由基使膠原蛋白和彈性蛋白分解，皮膚鬆弛，出現皺紋，同時可以氧化皮下不飽和脂肪酸形成類脂褐色素，皮膚出現曬斑，黃褐斑、老年斑等。

9.自由基與帕金森病

自由基破壞腦部細胞，使得神經傳導物質多巴胺（Dopamine)缺乏所造成。多巴胺是和運動有關的神經傳導物質，缺乏多巴胺會造成手部不自主顫抖，肌肉麻痹，動作遲緩臨床癥狀。

10.氧化自由基的其他危害

並不是所有的自由基都是有害的，其實體內必須具備一定量的自由基作為預防，抵禦疾病的武器。例如一氧化氮（NO），它是人體自行產生、具有許多功能且相當重要的物質。但是一旦體內自由基的數量超過人體正常防禦的範圍，就會產生直接連鎖反應：那些較活潑、帶有不成對電子的自由基性質不穩定，具有搶奪其他物質的電子，使自己原本不成對電子的自由基變得成對（較穩定）的特性。而被搶走電子的物質也可能變得不穩定，可能再去搶奪其他物質的電子，於是產生一連串的連鎖反應，造成這些被搶奪的物質遭到破壞。也就是說，自由基會促使蛋白質，碳水化合物、脂質等細胞基本構成物質，遭受氧化而成為新的自由基，再去氧化別人；不斷的惡性循環下，人體的功能因此逐漸損傷破壞，各種疾病就接踵而至。人體的老化和疾病，也就是從這個時候開始的。

過多的自由基當作壞分子時，它以各種手段對人體進行氧化損害。

1.傷害細胞的遺傳因子DNA。

2.破壞不飽和脂肪酸，引起脂質過氧化作用。

3.破壞蛋白質分子、氧化體內酶、干擾其活性。

4.刺激單核白細胞及巨噬細胞，使它們釋放炎源，引起發炎反應。

5.攻擊人體的牙周組織，分解破骨細胞和骨界面的骨基質。

6.引起細胞的惡化變形與死亡，造成人體的老化現象。

7.直接衝擊細胞核使基因發生突變而致癌。

8.對心臟等器官及血管造成的傷害。

氧自由基對人體的非細胞結構也造成很大的傷害，它使血管壁上的黏合劑遭受破壞，使完整密封的血管變得千瘡百孔，發生漏血、摻液，進而導致水腫和紫癜等等。

同樣，當供應心臟血液的冠狀動脈突然發生痙攣的時候，心機細胞由於缺氧而發生一系列的代謝改變，心肌細胞內抗氧化劑含量減少，使生成氧自由基的化學反應由於缺氧而相對加快，在冠狀動脈痙攣消除的一剎那，心肌細胞突然重新得到血液的灌注，隨之而來有大量的氧轉化成氧自由基，而同時，由於抗氧化劑的相對不足，不能夠清除自由基，結果使具有高度殺傷性的氧自由基嚴重損傷心肌細胞膜，引起心室顫動，從而導致死亡。

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