寶山氣象台：觀雲識天――未過時的尊嚴

東方網3月25日消息：3月23日是一年一度的「世界氣象日」，今年世界氣象日的主題定為「觀雲識天」。記者想講述的，正是「觀雲者」面對AI (人工智慧)挑戰的故事。

在圍棋AI――阿爾法狗壓倒性戰勝世界冠軍李世石之前20年，有一個群體已早早地感受到了超級計算機對其職業尊嚴的挑戰――他們就是「觀雲者」，他們曾靠觀察雲「識破天機」、預測天氣；但目前，天氣預報工作已經主要由計算機完成，上一輩「觀雲者」也都垂垂老矣。

昨天，記者走進上海北郊的寶山氣象台。要談論雲，國內可能沒有別的單位比它更適合――這裡曾開創出一個觀雲識天的黃金時代，目前又幾乎是唯一堅持人工觀雲的氣象台。

黃金時代

寶山氣象台入選了世界氣象組織(WMO)的天氣數據網。每天，它將採集到的天氣數據上傳至全球，供各國氣象機構研究。但在寶山氣象台的資料庫里，還存有大量更特殊的天氣數據――從1960年代開始，他們團隊持續觀測雲，拍攝雲，探討雲的形狀、變化與天氣之間的關係。這項工作被稱為「雲天研究」。

人類觀雲識天的歷史至少有數千年。《史記》《相雨書》《田家五行》等典籍，都有觀雲測天的記載。而像「天上鉤鉤雲、地上雨淋淋」這樣的天氣諺語，也是一種民間嘗試。

寶山氣象台建於1958年。那時，他們找到20多位熟悉觀雲測天的農民，從整理民諺和史料開始，再嘗試用現代氣象理論支撐雲天研究。寶山區氣象局局長吳峻石說，當時負責這項工作的是寶山氣象站首任負責人申如居。此後30多年，申老一直堅持不懈。寶山氣象台的雲天研究長期在國內居領先地位，在世界上也有一定影響。

寶山氣象台高級工程師王健曾長期參與雲天研究，他印象中的申如居堪稱「工作狂」。為拍雲的照片，他每天清晨4點多起床，還堅持把每一張雲圖與之後的天氣變化記錄成文。

王健說，雲天研究曾留下不少傳奇般的預測故事。比如，1977年和1978年曾有兩場「疑難颱風」。基於雲天觀測，寶山氣象台很自信地糾正其他台的錯誤，發布了準確的預報。

趨勢之變

天氣預報的發展，與信息技術高度相關――19世紀中葉，隨著電報的普及，人們第一次發現，面前的風暴在幾天前還遠在千里之外，這讓他們意識到，天氣是一個系統，而不是局地的風雲。隨後，雲天研究在某種程度上突破了技術限制，將氣象數據的採集範圍從本地拓展到整片天空。

某種意義上，雲天研究者就像圍棋高手――可以靠長期形成的棋感，以及古往今來的名局與定式，通過有限的「小數據計算」，下出十分接近完美的招法。

雲天研究的黃金時代，是1980年代。據介紹，當時國內開展該工作的氣象台站達上千家。但這個體系很快劇烈萎縮。1990年代後，伴隨網際網路的興起，天氣數據前所未有地開始在全球流動，恰逢電腦的「腦力」不斷按幾何級數增長，由此，天氣預報的主力從人開始轉向「機器」――只要輸入足夠多的數據，電腦就會按某種事先設計好的演算法，推演出大氣系統的運動形態。

趨勢扭轉後就不可阻擋。吳峻石說，一開始，人力還能勉力維持；後來，觀雲識天越來越比不過機器。這正如AI如今在圍棋界的表現一樣。差不多在同一時間，申老退休了。

今天的寶山氣象台，每天依然堅持4次靠人工觀測雲高、雲量和雲的形狀。吳峻石說，這既保證了氣象數據的連續性，同時也是一種精神的傳承。

傳承激勵

雲天研究是否會有未來？這一話題的重要性或許不亞於人類是否還需要下棋。

上海中心氣象台首席預報員漆梁波說，隨著氣象科技的進步，科學家們逐漸意識到，他們對雲的了解還很不夠。雲在調節地球能量平衡、氣候和天氣方面起著關鍵作用，但具體機制仍有許多未解之謎。

真正要了解雲，就不能脫離人。漆梁波說，衛星居高臨下，但只能看到雲頂，看不見低雲和雲的形狀。雲有29種，只有觀測員才能一一識別，機器還無能為力。

漆梁波說，雲是聯接宏觀與微觀天氣的樞紐，如果能在微觀上解析出雲的變化規律，應該有助於完善計算機的天氣預報模式。

幾天前，WMO宣布，中斷30年後，該組織將全面更新並出版《國際雲圖集》――這是識別雲方面最全面的文獻，包含數百張雲圖，是由全世界的氣象學家、雲觀察家和攝影師共同完成的宏大任務。而在1980年，申如居與李漢祿一起，從多年間拍攝的7000多幅雲圖中精選出223幅圖片，結集出版了《天氣雲圖》一書。這意味著，他們兩人幾乎是憑一己之力，就拿出了能與WMO全球聯合行動相比肩的成果。

當年，這本書被市政府授予「上海市重大科研成果」獎，這張發黃的獎狀如今依然擺放在寶山氣象台陳列室最醒目的位置。吳峻石說，雲可遇不可求，僅靠有限的人手完成這項工作，在當年幾乎是不可想像的。

這樣一種人類智力的尊嚴，哪怕面對強大的AI，應該也不會很快過時。

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