撒哈拉沙漠發現一種20英尺長的鱷魚化石，恐龍是它的主要食物

撒哈拉沙漠對於大多數的動物來說都是生命的禁區，那裡乾旱少雨，白天的最高氣溫能夠達到57.7攝氏度，而到了晚上溫度又會降到零度以下，可謂是冰火兩重天。「撒哈拉」這三個字是一句阿拉伯語，其本意就是「大荒漠」的意思。這個大荒漠有多大？答案是906萬平方公里，幾乎跟我們國家的領土面積差不多。

但是撒哈拉沙漠也並不是打娘胎里出來就是這幅死樣子，這905萬平方公里的沙漠也曾生機勃勃，它們形成荒漠那是250萬年前的事，是時間讓滄海變桑田，森林變沙漠。起碼在八千萬年之前的時候，撒哈拉這片區域就堪稱是生命的搖籃。因為這裡發現了不少白堊紀時期的動物化石，包括一種長達20英尺（6米左右）的大型鱷魚化石。

科學家推測這種大型鱷魚大約活躍在白堊紀晚期，由於它們的嘴部長有類似今天野豬的獠牙（不過要大得多），所以被命名為豬鱷，劃歸到馬任加鱷科之下。

豬鱷可能是進化最成功的鱷魚之一了。今天的鱷魚撕碎獵物需要通過身體的旋轉，而豬鱷由於長有六顆類似於短刀的鋒利犬牙，所以它們可以像陸地上的大型猛獸一樣直接將獵物撕碎。根據科學家們推測，在白堊紀時期的撒哈拉，豬鱷算是最頂尖的捕食者之一。在水裡面豬鱷幾乎沒有敵手，而陸地上的許多中小型恐龍也是豬鱷捕食的對象。

除了擁有20英尺長的巨大身體，以及鋒利的牙齒和撕咬能力之外。豬鱷的口鼻部位還有這厚厚的「甲胄」，配合著它們粗壯的四肢，豬鱷可以通過撞擊的方式來攻擊對手。生物學家們推測，憑藉豬鱷那有力的四肢，無論是在水中還是在陸地上，豬鱷的速度都遠遠要比今天的鱷魚更快。而且由於顱骨更大的原因，豬鱷的智慧應該也在其他同類之上，這讓它們在捕食的時候無往而不利！

在白堊紀晚期那個時代，非洲的撒哈拉地區到處都是湖泊、河流、森林以及濕地。優越的生態條件使得各類生命體都非常活躍，彼時也是恐龍最後的繁榮期，豬鱷在這樣的環境里可謂不愁吃喝。不過正所謂生於憂患而死於安樂，過於優越的環境也讓豬鱷停止了為適應環境而進一步進化。於是在6500萬年前恐龍大滅絕的時候，豬鱷也一併被上帝給帶走了。而且豬鱷的滅絕有些黯淡，起碼如今很多人都在討論恐龍滅絕之謎，豬鱷是怎麼滅絕的卻鮮有人關心。

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