星漢燦爛，若出其里，為何星空有著不同的顏色？

人類對於星空的好奇幾乎出於本能。如果說早期人類文化都與星空有關顯得過於誇張的話，那麼至少其中的很大一部分是建立在對星空的描繪和闡釋之上。

現代天文學告訴我們，人類只是生活在宇宙偏僻角落裡的一顆不起眼的行星上，它繞著一顆普普通通的恆星太陽轉動。

但就是這些恆星構成了燦爛的看似固定不變的星空，這也足夠人類在它短暫的文明史上慢慢咀嚼了。

古人仰望星空，看到了「銀河」，寫出諸如「迢迢牽牛星，皎皎河漢女」這樣的動人詩句。現代科學證明了，當年古人眼中的銀河就是無數恆星的光彙集而成的。

銀河之所以得此名，是因為人眼中的它散發著乳白色的光。但實際上，恆星雲發出的光並不是白色，而是五彩斑斕的。

杜倫大學發起的科學研究小組，用最新的計算機技術模擬出宇宙，為了找出顏色和星系進化過程之間的聯繫。

研究者們還懷疑，是否星系中恆星的年齡和內部結構也會影響其顏色。

M33 - Triangulum galaxy

在大家的印象中，紅色和藍色為主色調的星系很常見，但綠色的星系卻相對罕見。科學家發現，綠色星系在形成和發展的過程中十分重要。

實驗人員模擬的綠色星系

一個星系誕生之初，新的恆星和行星孕育而生，整個星系會發出藍色的光暈。當星系開始了慢慢變紅的過程，這就預示著這個星系中的星體開始逐漸衰老並最後消亡。

而綠色成為了從藍色變為紅色這個過程中的一個的關鍵過渡階段，代表著星系中的星體正在從年輕走向衰亡。

是何種因素導致了星系顏色的加速變化呢？

科學家們發現，小型的綠色星系常常會因為在鄰近巨大星系的引力作用下，失去本身的氣體。據我們所知，恆星由氣體組成，正是這樣巨大的作用摧毀了它們的氣體供給，並引起了「變色」的過程。

而相對規模較大的綠色星系內，則可能由於位於中心位置的超大質量黑洞引發爆炸，吞噬氣體，最終變色。

不過，也有幸運的綠色星系——它們吸收了周邊的氣體，形成新的星體，而顏色也從綠色回溯為「健康的藍色」。

除了稀有的綠色之外，還有一種顏色是粉色，這被稱為H-2區域。其實，散發出粉紅色光芒的是一團電離氫雲，內部游離著質子和電子，當一個質子捕獲另一個電子的時候，電子能量衰減，與此同時會發出波長不等的光。

spiral galaxy m81

在這個過程中一種很常見的波長的光便是淡淡的紅色，讓整個星雲顯得粉嫩嫩。與紅色星系不同的是，H-2階段出現在恆星誕生之初，星體萌芽的時候。

除此之外，一些其餘的因素也會影響星系的顏色。宇宙中漂浮的塵埃會讓顏色顯得更紅，這是因為藍色的光頻率高，相比頻率低的紅色光，更容易被被塵埃散射。

另外，由於宇宙的擴張原理，星系離我們越遠，散發的光就越偏向紅色。但對於無時無刻不在向外大量輻射的類星體來說，無論距離有多遠都能被看見。

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