中國科學家變家蠶為病毒殺手 或可對抗艾滋病病毒

參考消息網報道港媒稱，中國科學家找到把家蠶變成病毒殺手的方法，他們說這項技術不僅將提高全球絲綢產量，而且能夠對抗人類病毒，比如艾滋病病毒（HIV）。

據香港《南華早報》網站3月18日報道，據最新一期美國《病毒學雜誌》雙月刊上的一篇論文說，研究人員把一種流行的基因編輯工具變成一種武器，家蠶能用這種武器把致命病毒株分解成碎片。

報道稱，成簇的規律間隔的短迴文重複序列（CRISPR/CAS）是一種攻擊宿主體內異體基因的免疫系統。CAS9是該系統的簡化版，生命科學家普遍將其用作「分子手術刀」來編輯動物和人類基因。

上海的一個研究小組對CAS9系統稍作修改，讓它能夠識別和攻擊家蠶核型多角體病毒。這種病毒是80%以上家蠶非自然死亡的原因。研究人員把該免疫系統注入蠶卵，產生一個能在細胞中生成CAS9的新轉基因品種。

這種轉基因家蠶像原先的家蠶一樣吃桑葉和做繭，但當家蠶核型多角體病毒入侵宿主時，CAS9系統就會將它們撕碎。

報道稱，負責這項研究的首席科學家、中科院上海生命科學研究院的研究員譚安江說：「這一性狀可以傳給下一代。在養蠶業利用這些『超級』家蠶能提高絲綢產量。」

此前，科學家曾利用類似技術在人類細胞和老鼠身上進行消滅HIV等病毒的實驗，結果有好有壞。

有些研究結果發現病毒得到抑制的積極跡象，但其他一些研究結果檢測到複發的情況，即CAS9系統未能追蹤到一些突變株。

譚安江及其同事說，他們改進了這項技術，能夠實現「凈殺」。他們研發的CAS9系統瞄準病毒株上的4個不同位置，這樣即使病毒發生突變，系統也不會錯過目標。

此前的實驗只切割病毒一次，研究人員眼下用切割多次的方法來消除遺傳信息。

譚安江說：「就像碎紙機一樣。病毒被切割後存活的可能性微乎其微。」

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