依靠計劃生育增加人口，此國君一雪前恥，成為了霸主

這一年，吳王闔閭死了。吳王闔閭在出兵打攻越國時，被越國大夫靈姑浮擊傷，砍掉了腳拇趾，闔閭在被砍掉腳趾的羞辱中重傷不治死了。同年，吳王夫差繼位了。

吳王夫差牢記父親的遺願，要為他的腳拇趾，不，要為他和吳國報仇。他重用孫武、伍子胥等大臣，努力積蓄錢糧，充實府庫，製造武器，擴充軍隊，經過三年，吳國的國力逐漸強大。

越王勾踐聽說吳王夫差要為報父仇，正在加緊訓練軍隊，準備攻打越國，不顧大夫范蠡的勸阻，決定先發制人，出兵攻吳。

陳道明飾勾踐劇照

吳王夫差正欲報殺父之仇，聽聞越國入侵，於是發全國兵力迎敵。吳軍由伍子胥、孫武策劃，在夜間布置了許多」詐兵」，分為兩翼，點上火把，向越軍襲擊。

吳越雙方在今天的太湖洞庭山展開了大戰。越軍大敗，損失慘重，僅剩5000餘人，退守會稽山(今浙江紹興南)。吳軍乘勝追擊，佔領會稽城（今浙江紹興），包圍會稽山。

越王勾踐只得向吳王屈辱求和。越王勾踐獻出全部美女和古玩珍寶，交出了國庫鑰匙，並用重金賄賂太宰嚭。越國作為吳國的附屬國，越王以身為奴，受吳王控制。吳王同意越國投降，並撤兵了。

勾踐夫婦戴枷

勾踐夫婦為吳王夫差「駕車養馬」，做了三年的奴隸，干盡了各種骯髒事，受盡了屈辱，但是也因此贏得了夫差信任，得以釋放回國。伍子胥多次勸諫吳王夫差，殺掉勾踐，徹底滅掉吳國。夫差不聽，最後還逼得伍子胥自殺。

勾踐回國後，立志興越滅吳，以報為奴受辱之仇，當然不止卧薪嘗膽。勾踐對內問計於文種，對外問計於范蠡，意圖恢復越國實力。

此時的越國僅剩100多里的疆域，士兵也就五千人，怎樣才能回復國力，滅亡吳國呢。越王勾賤聽從了范蠡和文種的建議，設計了最早的國家十年規劃，進行了一系列的改革，包括增加人口，提高士兵待遇等。

范蠡

比較有意思的就是有計劃的增加人口，堪稱最早的計劃生育。例如，禁止老少結婚，女子17歲必須出嫁，男子20歲必須成親，違者重罰。

孕婦臨盆，國家派遣醫護人員看護，生男生女，國家都給予獎勵；生三胞胎，國家派奶媽養育；生雙胞男子，由官府出糧養育。

增加了人口，就要增加兵士。服役制度也相應的調整，例如嫡子為國捐軀，舉行葬禮，全家免徭役三年；庶子為國捐軀，舉行與嫡子同樣的葬禮，全家免徭役三月。同時吸引各種人才入境，健全國家的社會福利制度。

計劃生育增加人口數量，健全社會制度，增加了人口質量。越王勾踐有親自耕種，勾踐夫人則養蠶織布，感染了越國軍民。十年內，越國「荒無遺土，百姓親附」，國力復興。

經過勾踐的計劃性生育，國家的人口增加多少沒有統計，但是從後來和吳國作戰的軍隊人數從之前的五千士兵，猛增到五萬可以統計，人口至少增長了十倍。而此時的越軍已成長成了一支裝備精良、訓練有素且「人有致死之心」的精銳部隊。

卧薪嘗膽

這個時候，吳王夫差在幹什麼呢。驕傲的吳王，先是北上挫敗了齊國，降服了魯國。面對強大的晉國也毫不示弱，夫差親自帶領大軍北上，與諸侯盟會於黃池，意圖染指霸主之位。

據《國語》記載，越王勾踐回國後，每年都問一次范蠡，今天是不是報仇的機會，范蠡以天時地利與人和等各種原因，拒絕越王出兵的建議。

機會總是給有準備的人的，這年吳國發生了大災，稻穀和螃蟹全都都死光了。人們都快吃不上飯了，而吳王夫差卻率領精兵，會盟諸侯並以武力威脅晉國，即將獲得霸主之位。

就在這個時候，他最瞧不起的奴僕，勾踐趁吳國精兵在外的時機，突然襲擊，率領五千越國士兵與吳兵交戰，俘獲了吳國太子友，並越軍進入吳國。

吳王夫差

聽到這個消息，夫差差點吐血，他最瞧不起的奴僕，給他背後來了一刀。他匆忙地結束了會盟，如願的拿到了霸主之後，率領精兵快速返回吳國。

兩軍交戰，結果大家都知道了。卧薪嘗膽的勾踐取得了勝利。這次換成了吳王求和，越王勾踐沒有給吳國同樣的待遇，聽從范蠡的建議，徹底滅亡了吳國。

狡兔死走狗烹，范蠡在滅掉吳國後功成身退，而文種最後卻被勾踐賜死。《國語》記載范蠡最後乘一葉扁舟泛於五湖，沒人知道結局。《史記》則記載范蠡更名換姓，人稱陶朱公，三次遷移，三次經商成巨富，三散家財，成為了做生意的祖師爺。

越王勾踐則在消滅了吳國之後，北征中原諸國，宋，鄭，魯，衛，陳，蔡等國君都來越國朝見，會盟諸侯，成為了春秋時期的最後一位霸主。