東北黑土地，向來猛人如虎，亂世時更是城有豺狼，林有虎豹，然而就是在這塊生猛動蕩的大地上，一個乳名叫老疙瘩的小個子最終崛起了，他叫張作霖，他成了當時的帥，黑土地上的王。起初，這個小個子只是奉天海城小窪村貧苦人家的老疙瘩，隨私塾先生楊景鎮讀了三個月的書後就被迫開始謀生了。他的父親是個早早被打死的賭棍，他的母親是個每日為食物發愁的寡婦，為了活下去，老疙瘩學過木匠，賣過包子，當過貨郎，艱難生活下，他的母親後來不得不改嫁，老疙瘩的繼父是個獸醫，而他也因此成了老獸醫手下的小獸醫。在獸醫樁下，老疙瘩給病馬灌藥，並因此結識了馬背上的鬍子。曾有算命先生說，不會給牛豬灌藥的老疙瘩將在馬背上發跡，老疙瘩的命運被算命先生言中了，從他跨上馬背的那刻起，這個北人南相的小個子便開始在生猛的黑土地上馳騁開來。

作為初打天下的鬍子，危機四伏可想而知，註定不是尋常人物的張作霖以他的膽氣頭腦渡過了一次次危機，也正是這份與生俱來的膽氣頭腦讓他成了眾兄弟的大哥。與沙海子的決鬥算得上他初打天下時遇到的最兇險時刻，幸運地是他贏了，而且贏得很漂亮。自那以後，張作霖的識時務讓他在黑土地上快速崛起，他的識時務是一般胡匪比不了的。很是高明的識時務讓他懂得如何避險，如何擇路，如何上位，靠著這份打天下的識時務，張作霖一路縱橫，從奉天巡訪營前路統領到盛武將軍，再到奉天督軍兼省長，再到東三省巡閱使，並最終登上了北洋軍政府陸海軍大元帥的大位。

縱觀張大帥一路巔峰而去的征程，除了中途出現的郭松齡反奉，你會發現大帥一生幾乎很少深陷危局，決定生死存亡的惡戰也極少出現，為什麼？因為大帥實在是一個識時務的梟雄，大帥的識時務絕不是騎馬觀望牆頭草，那是一種極高明的外松內緊，臉紅心硬手黑，這才是他非同尋常的識時務之道，在那樣一個外敵兇悍，內敵紛爭的亂世，自以為是地一味逞強，自憐自棄地一味避讓，最終的結果不是被壓垮就是被滅掉，讓他九泉之下難以瞑目的張學良既是如此，得勢時自以為是，危難時自憐自棄，因為這個，大帥打下的江山幾個回合就讓這位少帥敗的一乾二淨，他不是少帥，他是無帥。

張大帥之所以能稱得上亂世梟雄，就是這六個字，臉紅心硬手黑，靠著這識時務的爭霸之道，張大帥始終是壓不垮的小個子，滅不掉的東北王。

臉紅

臉紅是對敵手的露拙，示弱，演戲；紅臉是對自家兄弟的仁義真性情。張大帥覲見袁世凱，露拙示弱演戲可謂展現的淋漓盡致，胸有大志者膝下不一定非要有黃金，面子沒有天下大，於是我們看到張大帥見袁世凱，又是磕頭飈粗話，又是包八大胡同放煙霧彈，結果一世精明的袁世凱在張大帥的表演下走眼了，並就此讓張大帥把想借的勢給借走了。覲見末代皇帝溥儀也是一樣如此，甚至更難能可貴，在強於自己的敵手面前演要的是謀慮，在弱於自己的對手面前演要的是胸懷，向強人示弱要的是利益，向弱者示弱送的是仁義，有這樣的識時務，怎能不左右逢源，處處蓄勢。

在日本人面前，那就是另一番較量了。張大帥深知與強盜講誠信那是扯淡，給你無關緊要的，攥緊你一直想要的，剩下的就是你得給我需要的。小日本在張大帥的忽悠下一次次就範，在皇姑屯憤怒地將張大帥炸死，僅此一點就能看出張大帥在國之大義上與小日本的較量有多激烈。

而換做自家兄弟，紅臉則變成了令人感慨的仁義真性情。一九一八年，德國戰敗，委託荷蘭人在上海登報標賣克虜伯等兵工廠的拆卸機器。張大帥得知此事後派韓麟春前去購買，誰料這韓麟春帶著現大洋到上海後被誘進了賭場，一場豪賭下來，購買機器的資金全都輸光了。韓麟春覺得愧對大帥，給大帥寫了封要跳黃浦江的謝罪信。張大帥見到此信後，紅臉大罵：媽了個巴子的，孬種！輸了就輸了嘛，要尋短見！罵完當即找來軍需處長吩咐道：給韓麟春匯一百萬去，註明我指示的，一半撈本，一半買機器，買好就回來，莫再耽誤了。韓麟春收到匯款，重上賭場，竟然贏了四倍，之後韓將所贏錢財連本帶利全買了機器並運回了奉天，奉天兵工廠因此變成了中國的克虜伯。僅此一例就能說明，老奉軍嘴裡中所說的吃張家飯是何等的仁義分量。

心硬

對待小日本這樣真正的敵人，張大帥的心底從未含糊，國家大義面前心硬如鐵。北伐戰爭期間，張學良從前線回來，以怕日本人抄後路，打不過日本人為由，勸張大帥不要繼續和南方打仗，張大帥聽完犬子所言，拍桌子大怒：我有三十萬東北軍，我才不怕日本鬼子！他撐死在南滿有一萬三千人，要收拾他，我把遼寧各縣縣長、公安局長召來開個會，三天扒光小日本鐵路，東北軍先打大連旅順，他一萬三怎麼跟我打！我怕什麼日本鬼子！而在面對小日本赤裸裸的威脅時，張大帥也曾喊出過明天就開戰的豪言。九一八，東北軍一槍未放，家國盡失，張學良自憐自保的邏輯讓人無法理解，一個怕字竟自廢武功到如此地步！

手黑

誘殺胡匪杜漢三是張大帥擺脫胡匪身份從黑到白的關鍵一戰，杜漢三曾與張大帥拜過把子，而且千號人馬的實力也遠在當時的張大帥之上，在為前程擇路的這一關鍵時刻，張大帥不僅狡詐而且手黑，將杜漢三誘騙來幾乎沒有任何猶豫就堅決地將前程的攔路虎給幹掉了。在這一刻，小仁義比不過大前程，手不黑，只有小仁義，沒有大前程。當然，張大帥手黑的事迹也有一些是污點，闖蘇聯大使館撲殺李大釗就是一例，手不黑的人不敢幹也干不出來。怎麼說呢，不威脅到張大帥的核心利益，一般很難看到他手黑的一面。

讓人遺憾的是，手黑的張大帥最終沒能向真正的敵人出手，要不是在皇姑屯被炸身亡，中國的抗日史上多半會留下他手黑的的可歌可泣，只可惜他臨終前說出的那個打字最終被張學良改成了逃字。