人類為何會感知到鬼魂 只是心靈慰藉？

人類為何會感知到鬼魂，只是心靈慰藉？世界上到底有沒有鬼魂，說到這個又有很多人要闡述他們的離奇經歷了，然而鬼魂真的存在嗎？近期科學家通過一系列的實驗證明，鬼魂並不存在，他們認為，鬼魂只是人內心的一種文化認知！他們並不存在。

古埃及

古埃及人的《亡靈書》

如果你的答案並不是堅定的一連串的否，這並不意味著你不夠科學。世界上的確存在靈魂，它們就遊盪在我們內心，活躍在各地文化中，從古至今，陰魂不散。從盂蘭節到萬聖節，從古埃及人的冥界漫遊指南《亡靈書》，到中國人《聊齋志異》、《牡丹亭》里的人鬼情緣，對靈魂的信念深深根植在我們的內心中。

雖然按照現代科學的標準，靈魂之說只是無稽之談，但為何大家還是樂此不疲地相信它的存在？

身體和心靈的分離

儘管是一名無神論者，美國阿肯色大學的心理學家傑西·貝林（Jesse Bering）一直對靈魂、來世這些超自然現象格外感興趣。他和同事曾經給4到12歲的小孩做了這麼一個實驗。首先，實驗人員給小孩子們演一出木偶戲：一隻迷路的小老鼠，又餓又困，被一條鱷魚發現，殘忍地吃掉了。

然後，他們問小孩如下幾個問題。一些是關於這隻已經死掉的老鼠的生理狀況：它還會需要進食嗎？它的大腦還在工作嗎？一些是關於老鼠的認知功能：它還會感到飢餓嗎？它還能聽到鳥兒歌唱嗎？一些則屬於情感和思維範疇：它還會愛它的媽媽嗎？它知道自己已經死了嗎？

靈魂分離

在傑西·貝林看來，這些把生理和心理分開的身心二元論（mind-body dualism），似乎是一種直覺性的本能，是我們大腦默認的認知系統。意識到人死後就不再具有心理功能，反而是文化習得的結果。靈魂來自我們認知的局限。沒有活人真正經歷過死亡，孩子們並不能真正理解死亡。只有隨著年齡增長，知識的豐富，他們才會逐漸認識到，人死後，各項心理功能也一併停止。

「我們有兩套分離的認知系統，一個處理物質物體，一個處理社會客體。」耶魯大學的心理學家鮑爾·布魯姆（Paul Bloom）認為，這種二元論為我們的超自然信仰提供了基礎。我們可以想像沒有心靈的物體，例如桌椅，杯子等尋常萬物，也可以想像心靈獨立於身體之外存在，這就是靈魂。即使肉體已經死亡，靈魂仍可以繼續存在，我們便有了來世的觀念。

「鬼敲門」的力量

傑西·貝林也從進化心理學的角度探討這一問題。在他和同事於2005年發表的一項研究中，一群大學生參加一項空間智力測驗。最高分者將會得到50美元的獎勵。不過，測量空間智力並不是心理學家的實驗目的。實驗人員故意讓電腦程序產生漏洞，有時會意外蹦出正確答案，讓參與者有作弊的機會。指導語要求學生們一旦遇到這種情形，就馬上按下空格鍵跳過答案，誠實作答。

靈魂

結果發現，被告知鬧鬼的參與者，在接下來的測驗中，作弊行為更少。心理學家認為，對鬼魂、神靈的信仰，可能是人類進化而來的本能。就像「舉頭三尺有神靈」「不做虧心事，不怕鬼敲門」這些俗語說的一樣，這種來自神靈的監視，儘管只是虛妄，卻能無形中規範人的道德，增加人的親社會行為，提高個體的名譽，從而幫助人們在集體中存活下來。（關於信仰促進人的親社會行為的探討，另見《 宗教會讓你更幸福嗎？ 》）

目的論的信徒

此外，我們常常認為世間萬物是設計好的，有目的的，有聯繫的，過度地將心理狀況賦予客觀物體，即使它們並無生命。1944年，心理學家弗里茨·海德（Fritz Heider）和瑪麗安·西梅爾（Mary-Ann Simmel）發表了一個里程碑式的實驗，論證了人類這種「目的論」（teleology）的思維習慣，在這個實驗中，參與者將觀看一段動畫短片。短片中，幾個黑色的幾何圖形（兩個三角形，一大一小，一個圓形）將圍繞著一個有開口的矩形運動。

觀看完短片後，被試將描述下他們看到的內容。在34名被試中，只有一名被試用純粹的幾何語言描述了這一短片：「大三角形進入了長方形，它出去了……一個小三角形和一個圓形出現了……」而大多數被試賦予了這些幾何圖形以人格和行為目的，並講述出了完整的故事，比如「一名男人計劃見一個女孩……兩個男人開始爭鬥……女孩開始擔心，從房子一角跑到另一角……」。

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接下來，研究者分別向嬰兒展現兩個情形。第一種情形下，儘管橫版已經被去除，可是這個大球仍然繞了一個彎路去和小球匯合。第二種情形下，橫版被去除，大球直接和小球匯合，不再繞彎路。實驗人員發現，一周歲嬰兒對第一種的情況的注視時間更長，說明這一情形更加出乎它們的意料。此時的嬰兒已認為大球有追趕小球的目的，理應選擇最短的路徑。

我們常常會從一些隨機的自然現象中尋找因果關係，看成是上天的某種啟迪。比如前一天晚上做了一個飛機出事的噩夢，第二天就臨時決定改換航班。認為事情存在因果聯繫的另外一個例子是人類的「公平世界假象」。我們常覺得每個人得到的結果必然和他之前的行為存在聯繫，即使他可能只是一個無辜的受害者。我們總覺得「善有善報，惡有惡報」，「可憐之人必有可恨之處」，可是從沒想過，這也許只是隨機的結果。

這種將事情知覺為有聯繫，有目的的思維傾向，無疑是我們形成靈魂、神靈等信念的有力動力。如果我們相信世間萬物的存在都有目的和意圖，如果我們認為萬物之間皆有聯繫，那麼在這紛繁複雜的世界背後，就會推倒出有一些全知全能、無所不在的力量在主導、設計這一切。這樣，一位「上帝」就誕生了。

給葦草的慰藉

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在經過一項分心測試之後，這些人將閱讀一篇據稱來自《南華早報》上的一篇文章。文章寫到，俄國軍方在冷戰時期曾秘密使用西伯利亞巫師以協助情報搜集。這些巫師能夠與逝去的巫師通靈，在千里之外看到一個人（如俄方人質）的位置。

接下來，參與者被要求回答是否相信這個故事中的種種超自然現象，如通靈、靈魂等等。結果，對於那些已有宗教的人來說，死亡的確會讓他們更加相信超自然現象，不過，這一聯想對本來就是無神論者的人來說，並沒有什麼效果。

「人只不過是一根葦草，是自然界最脆弱的東西。」這句來自法國哲學家帕斯卡爾的名言，反映了人類的終極恐懼——我們無時無刻都生活在死亡的焦慮中，不能預知，又不可避免。

心理學家認為，來世、靈魂這些信念，就是人類內心的一套隱藏防護機制，幫助我們應對來自死亡的焦慮。如果這個世界真有靈魂，如果人死後仍然能以鬼的形式存在，這種設定對於我們這些渺小、脆弱、碌碌無為又煢煢獨立的人類來說，將是多麼大的慰藉！

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