壞運氣vs癌症：不吸煙、抹防晒霜、多吃西蘭花能改變命運嗎？

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撰文：Deena Shanker

癌症與正常的幹細胞分裂有著密切聯繫

三分之二給人類帶來痛苦的基因突變是「壞運氣」造成的

別吸煙。要抹防晒霜。多吃西藍花。這樣就能不得癌症嗎？

幾十年來，我們一直提醒公眾，要注意各種毒素與患癌之間的聯繫。然而，據3月23日發表在《科學》(Science)雜誌上的一項新研究，三分之二給人類帶來痛苦的基因突變並不是由環境甚至遺傳因素造成的。它們是隨機性的DNA複製錯誤的結果，或者用一位研究人員的話說，是「壞運氣」造成的。

壞運氣

研究人員表示，雖然家族癌症病史或者吸煙等不良習慣是導致基因突變的元兇，但正常細胞分裂期間出現的隨機性DNA複製錯誤是一個相當大的誘發因素。「在很多時候，這類基因突變不會帶來任何傷害，」約翰斯·霍普金斯大學基梅爾癌症醫療中心(Johns Hopkins Kimmel Cancer Center)路德維希中心的聯席主管貝爾特·沃格爾斯坦(Bert Vogelstein)表示。他指出，這類基因突變通常發生在人類DNA中不重要的地方。

「偶爾，它們會發生在致癌基因裡面，這就是壞運氣。」

」

在美國進行的早期研究基礎之上，現供職於約翰霍普金斯大學生物統計與生物資訊研究組的沃格爾斯坦和克里斯蒂安·托馬塞蒂(Cristian Tomasetti)評估了總計有48億人口的69個國家和地區的癌症發病情況。研究涵蓋了截然不同的各類環境，他們發現，癌症與正常的幹細胞分裂有著密切聯繫。換句話說，身體某一組織細胞分裂的次數越多，這個組織患癌的可能性就越大。無論人口和環境因素如何，都可以得出這樣的結論。

兩位研究者估計，隨著時間的推移，66%的致癌基因突變源自隨機性的DNA複製錯誤；29%的致癌基因突變源自環境因素；5%源自遺傳因素。沃格爾斯坦表示，他預計66%的數字會上升。「隨著年齡的增長，」他說，「他們的細胞將進一步分裂，會有更多的基因突變將發生隨機性的複製錯誤。」

參見C. 托馬塞蒂等人的研究論文，《科學》雜誌(2017年)

不過，托馬塞蒂指出，大多數癌症並不是僅由一次基因突變造成的，而是三次或更多次。

可預防

為說明基因突變致癌的情況，兩位研究者舉了腺癌的例子，這是一種尚未確定由遺傳因素導致的肺癌。絕大多數腺癌都是可以預防的，吸煙是造成這種癌症的首要環境因素。兩位研究者在分析了基因組測序結果和流行病學資料後發現，大約90%的基因突變是由環境因素和隨機複製錯誤共同造成的。

托馬塞蒂稱，這意味著90%的基因突變是可預防的，因為在隨機性的基因複製錯誤之外你還需要環境因素。「如果一次基因突變是由環境因素造成的，如果你可以阻止這樣的突變，那麼你就不會患癌，」他說。因此，單單由隨機性複製錯誤一個因素導致患病的腺癌患者比例只有10%，另外90%的腺癌患者還需要有吸一手或二手煙，或者暴露在其他一些不良環境的因素影響。

論文指出，雖然針對隨機性DNA複製錯誤取得了上述認識，但也不應輕視一級預防措施的重要性。而且，更應當將這種認識當作進行早期檢查和干預等二級預防的必要提示。因而多吃西藍花——但不要用沙拉代替乳房X線檢測或前列腺特異性抗原測試(PSA)。另外，就算查出了患癌，也不一定要責備自己。

「這項研究的實際結果之一，就是我們希望它能讓人們對自己患癌不要有負罪感，」沃格爾斯坦表示。

「那些已經盡了所能的人——採取了一切預防措施——也依然能得上癌症，他們要知道，不管做了什麼，都依然會患上癌症。」

」

延伸閱讀 |癌症病人的精神「藍瘦」，迷幻蘑菇能幫忙解決

撰文：Eric Roston

於2016年11月24日發表的兩項具有突破意義的研究發現，癌症患者在服用從迷幻蘑菇中提取的活性成分裸蓋菇素(psilocybin)後，他們對生存的焦慮和抑鬱情緒會得到快速、有效和持續的緩解。

晚癌病人的精神痛苦

對於一些處於癌症晚期的患者來說，病痛帶來的衝擊和對失去生命的恐懼會讓他們走向絕望、頹廢，甚至是自殺。高達40%的末期患者陷入了焦慮和抑鬱狀態，而抗抑鬱藥物只能起到安慰劑的作用。

這兩項新研究本身已經夠重磅了，《精神藥理學雜誌》(Journal of Psychopharmacology)還在這一期中刊登了多篇專家評論來加持這一新發現。評論涉及裸蓋菇素的生物化學原理，阻礙精神病學研究的美國藥品管理法規，還對哲學家索倫·克爾凱郭爾(S?ren Kierkegaard)提出的「致死的疾病」這個千年難題進行了探索。

在一項由紐約大學帶頭的研究中，研究人員把29名處於癌症晚期的研究對象分為兩組，這兩組對象都在接受精神治療。其中一組患者服用實驗室製成的裸蓋菇素（根據患者的體重，每公斤體重對應0.3毫克的裸蓋菇素）；另一組患者作為對照組服用的是維生素煙酸。七周後，兩組互換藥物。

研究作者寫道，藥物作用「快速、強勁且持續」：單次服用對抑鬱和焦慮的緩解作用長達七周以上，甚至達到八個月。研究作者總結道：實驗的顯著評估效果表明，「這一藥理學發現是精神病學領域的新突破。」

另一項研究由約翰霍普金斯大學醫學院(Johns Hopkins University School of Medicine)的多名博士帶頭。他們把患中晚期癌症的51名患者分為兩組。在第一階段，兩組分別服用治療劑量和極低劑量的裸蓋菇素；五周後互換劑量。

實驗結果

和紐約大學的研究一致，約翰霍普金斯大學的實驗結果「表明裸蓋菇素極大減輕了」癌症患者的抑鬱焦慮感受或情緒波動，還「提高了患者的生活質量、生活意義、死亡接受度和樂觀情緒，」研究作者寫道。「這些效果持續了六個月時間。」

在11月23日舉行的新聞發布會上，約翰霍普金斯大學的精神病學和行為科學教授、該研究的主要作者羅蘭德·格里菲思(Roland Griffiths)強調了這一實驗性治療方法的獨特效果。

「單次服用一種相對短效的藥物就能產生如此快速、強勁和持續的抗抑鬱和抗焦慮作用，這確實是前所未有的發現，」他說，「對因患癌而承受心理困擾的患者來說，這可能意味著治療範式的潛在轉變。」、

在這兩項研究發表的前兩天，美國食品藥品監督管理局(U.S. Food and Drug Administration)也批准可對創傷後應激障礙(PTSD)採用非法藥物MDMA（即搖頭丸）。

在上世紀50-60年代，早期的醫學研究就發現像MDMA、裸蓋菇素和LSD這樣的藥物含有一定的治療功效，雖然這些研究缺乏當今正規研究所要求的實驗控制、信息披露和臨床試驗。70年代初頒布的新藥品管理法叫停了這類研究，如今的研究人員要越過法律、倫理和文化上的重重阻礙才能重新開始對這類強效藥物進行研究。MDMA和裸蓋菇素都被美國緝毒局(Drug Enforcement Administration)歸為一級管製藥品，也就是說這類藥品「不具備廣泛認可的醫療用途，且極有可能遭到濫用。」

如果我們能把這類藥物的任何一種安全地用於醫學治療，其產生的影響都會引起很大關注。

在上述的一篇研究相關評論中，哥倫比亞大學醫學中心/紐約長老會醫院的姑息治療主任克雷格·布林德曼(Craig Blinderman)表示，美國的幾個州都出台了協助自殺方面的法律，讓患者自行結束痛苦煎熬。但如果患者只需服用少量裸蓋菇素就不僅能減輕心理痛苦，還能在接下來很多個月里感受到生命的意義，我們該如何選擇？布林德曼進一步指出，畢竟歷史上的靈性治療大師都曾使用迷幻藥物來激發內心的神聖感。

在新聞發布會上，患者和他們的家人證實了他們在實驗性治療過程中體驗到的強烈主觀感受。布魯克林的麗莎·卡拉漢(Lisa Callaghan)朗讀了她已故丈夫帕特里克·曼茨(Patrick Mettes)的日記片段，後者參與了其中一項研究。曼茨形容他在治療中的體驗就像是發射太空梭，他一路飛升，直到他感受到「宇宙的失重和壯麗」。

同樣來自布魯克林的黛娜·巴澤爾(Dinah Bazer)表示，她在幾年前確診癌症後一蹶不振，但這次治療讓她從精神痛苦中解脫了出來。

「作為一個無神論者，要我這樣說很難，但我真的是沐浴在上天的愛中，」她說，「這種感覺持續了幾個小時。當這種感覺過去後，我的恐懼和焦慮也消失了，我的生命發生了改變。」

（本文原刊於2016年12月）

翻譯：陶夢縈

編輯：耿川迪、劉馨蔚

翻譯：王忠

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