如果採用此人妙計，建文帝不會身敗名裂，朱棣難成氣候

明太祖朱元璋死後，朱允炆以皇太孫的身份即位，改元建文，史稱建文帝。由「洪武」而「建文」，反映出了建文帝推行「文治」的思想。

以文教治民，以禮樂馭民，這是一個好注意，但那些坐鎮要地、實力雄厚、節制一方的藩王們能乖乖交出地盤和兵權嗎？不交怎麼辦，建文君臣決定削藩，以朝廷的名義削減或廢黜各藩王的軍政特權，加強中央集權統治。

削藩是建文帝的意思，也是手下那幫文人的主張。兵部尚書齊泰、太常卿黃子澄、翰林院侍講方孝孺，這些飽讀詩書的文人，顯然對建文帝的威望指數估量過高，對削藩事務看得太過簡單。漢景帝那麼英武，不是因為削藩引發「七國之亂」嗎？建文帝初登大寶，屁股還沒坐熱，就急於削藩，他能壓得住嗎？

當時，朝中有幾個明白人，如高巍、韓郁。他們建議不要盲目削藩，更不能急於削藩，提出「勿行晁錯削奪之謀，而效主父偃推恩之策」（《明史·高巍傳》），即通過推恩的方式，將諸藩國漸次分割、肢解，使其土地、人口日益縮水，失去對抗朝廷的能力。建文帝沒有採納這個合理化建議，決意正面削藩。

其實，削藩不過是一個幌子，一個借口，建文帝最頭疼的心腹大患，最根本的目標是燕王朱棣。朱棣是朱元璋第四子，洪武三年（1370年）受封燕王，洪武十三年（1380年）就藩北平（今北京），曾多次參預北方軍務，兩次率師北征。朱元璋晚年，太子朱標、二哥秦王朱樉、三哥晉王朱棡先後死去，朱棣在藩王尊序上成為諸王之首。

朱棣為人「智勇有大略」，坐鎮北平二十年，兵強馬壯，親信眾多，根深蒂固，朱元璋臨終前又命其「節制沿邊士馬，王（朱棣）威名大振」（《明史·成祖本紀》），使朱棣在北方乃至全國有了極大的影響力，北平周邊幾個藩王均唯其馬首是瞻。而且，朱棣素來覬覦皇位，朱元璋死後又違令入京，明目張胆挑釁皇帝權威。這些，都是年輕氣盛的建文帝所不能接受的，削藩勢在必行。

洪武三十一年（1398年）八月，也就是建文帝即位三個月後，削藩行動拉開序幕。建文帝把削藩第一把火燒向了周王朱橚。朱橚是朱棣的胞弟，也是朱棣的有力支持者，建文帝給他定了個圖謀不軌的罪名，廢為庶人，發配雲南。建文元年（1399年）四月至六月，湘王朱柏、齊王朱榑、代王朱桂、岷王朱楩，先後因故受到制裁，幾個藩王或被逼自殺，或廢為庶人，藩國均被革除。

手足斷，親藩滅，朱棣感受到了事態的嚴重性，不得不主動示弱，裝瘋賣傻，以此來迷惑建文君臣。建文君臣被勝利沖昏了頭腦，計劃繼續削藩，一舉拿下朱棣，進一步擴大削藩成果。如此硬來，明顯是逼朱棣造反的節奏。

這時，戶部侍郎卓敬意識到了潛在的危機，獻上一條妙計，即把朱棣遷到南昌。卓敬認為，朱棣「智慮絕倫，雄才大略，酷類高帝。北平形勝地，士馬精強，金、元年由興。今宜徙封南昌，萬一有變，亦易控制」（《明史·卓敬傳》）。朱棣在北平經營多年，其黨羽、親信大都集中在北平，將朱棣調離北平，改封到人生地不熟的南昌，既不削藩傷和氣，又能瓦解其固有勢力，一舉兩得。

這是一條絕好的計策，通過人事調動，既讓朱棣吃個啞巴虧，還不會落下骨肉相殘的口實。如果此計能成，建文帝調虎離山，離開北平老巢的朱棣虎落平陽，將難成氣候。結果，建文帝不但沒有採納，反而自作聰明，通過收買、拉攏、派駐、試探等手段，頻頻對燕王府下手。臉皮已然撕破，朱棣不甘坐以待斃，只能選擇造反。建文元年（1399年）七月，朱棣吹響「靖難之役」的號角。

朱棣勝了。建文大臣受到清算，卓敬也在其列。儘管卓敬「建議徙燕，離間骨肉」，做過對朱棣不利的事情，但朱棣愛惜其才幹，認為「國家養士三十年，惟得一卓敬」（《明史·卓敬傳》），想饒他一命，並暗示他像管仲、魏徵那樣棄暗投明，加入自己的陣營，將來成為一代名相，但卓敬寧死不屈，最終被殺。

卓敬很有才華，「凡天官、輿地、律歷、兵刑諸家，無不博究」，而且是科班出身，洪武二十一年的科舉榜眼。卓敬深諳歷史，知曉剛猛削藩的重大弊病，故從忠君愛國的角度向建文帝建言獻策，可剛愎自用、天真好勝的建文帝把他的話當耳旁風，最終落得身敗名裂。「惜先帝不用敬言耳」（《明史·卓敬傳》），這是卓敬面對朱棣威逼利誘發出的厲聲對抗，是一個卓越文人的悲憤和無奈。（劉秉光）