食物掉地上了，還能撿起來吃掉嗎？

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編譯 撖靜宜

呀，一塊巧克力掉地上了。內心的一個小人可能會告訴你：「現在一定有好多的微生物爬到了你的巧克力上，它們正在享用你給的大餐，快別吃了！」另一個小人告訴我：「沒事沒事，看起來地上又不臟，吃了吧。」

地板這麼乾淨，而且掉到地上還沒有5秒，要不還是撿起來吃掉吧。

誒呀，掉地上了，好心疼。圖片來源: Stocksolutions/Alamy Stock Photo

好多人都知道食物掉到地上5秒之內都能撿起來吃掉的理論，認為5秒的時間裡細菌還沒來得及爬到你的食物上，但是這究竟是個正確的理論，還是只是我們為了擔心浪費想出來安慰自己的話呢？

5秒鐘足夠「弄髒」食物

當然要清楚兩個事實，首先，細菌是會游來游去的，不會躺在地板上，就等著哪天會有一大塊好吃的砸到眼前。其次，微生物其實無處不在，即便你覺得自己剛拖過的地板特別乾淨。科學地來講，其實並沒有什麼5秒鐘原則，實際上食物的表面只要碰到地面十億分之一秒，就已經被污染了。也就是說食物但凡掉到了地上，再撿起來就已經被微生物「弄髒了」。

如果很不幸你家的地板上生活著沙氏門菌（Salmonella），即便你的食物掉到地上不足5秒，也能夠致病。2006年的一項研究表明，雖然掉了5秒撿起來的食物比掉了1分鐘之後才撿起來的食物風險小，但是依然不能避免沙氏門菌的致病風險。

沙氏門菌。圖片來源：USDA/Science Source/Science Photo Library

微生物無處不在

2015年的一項研究表明，在家裡落著的灰塵當中，潛伏著9000種顯微鏡可見的生物，其中有7000種細菌，而且大部分對我們有害。但是它們又與我們朝夕相處，在我們的屋子裡、手上、臉上。也會伴隨著呼吸或是從皮膚上脫落而離開我們，有研究表明，每個人每個小時會向環境中釋放出3800萬個細菌。你不可能生活在一個沒有微生物的世界裡，實際上，你每天都生活和呼吸在微生物的海洋里。

並不存在一種魔法罩可以讓我們生活在無菌的世界裡，而大多時候，我們與微生物世界的交流也是有利的。大部分的研究人員認為微生物在人類的演化過程中發揮了重要的作用，比如在非常小的時候我們從「臟髒的」環境中接觸微生物，到兩歲的時候就已經形成了一個和成年人類似的微生物群落。「如果把掉在地上的食物撿起來吃掉可以幫助我們建立一個健康的免疫系統，我們為什麼不把它們吃掉呢。」美國西北大學的Katherine Amato說。

非常乾淨的廚房中也會有這麼多微生物。圖片來源: David Scharf/Science Photo Library

微生物無處不在，包括我們的皮膚。圖片來源: David M. Phillips/Science Photo Library

我們所在的環境里的確有些危險的病原體。不過既然有病原體潛伏在地板上，它們也可能在你屋子裡的任何地方，比如廚房角落和門把手。這樣你無論有沒有從地上撿起來吃東西，都有可能染病。

究竟要不要吃？

芝加哥大學的微生物生態學家Jack Gilbert說：「如果環境比較安全，我是會吃掉在地上的食物的，當然如果掉進瘟疫坑我是不會撿起來的。事實上，大部分時候哪怕是舔地板和馬桶圈都不太可能讓你生病。」然而，如果家裡有病人，或是在一個衛生條件並不好的國家，這麼嘗試並不明智。

其實，舔舔馬桶…… 圖片來源：Big Cheese Photo LLC/Alamy Stock Photo

所以5秒原則並沒什麼用。如果你在一個危險的環境中，5秒也並不能讓你避免染病的風險。在其他安全的環境中，撿起來吃並沒有什麼關係。

也就是說，到底要不要吃首先取決於是否是一個相對安全的環境，如果是掉在醫生辦公室或者公共廁所，就還是別吃掉了。如果是相對安全的家中，要不要吃掉大概取決於掉的是什麼食物，附近是不是有饞嘴又跑得快的汪星人或者是自己的吃貨程度了。

http://www.bbc.com/earth/story/20160322-what-really-happens-to-food-when-you-drop-it-on-the-floor

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