都說宗教能減輕對死亡的恐懼，但研究發現無神論者更不怕死

最近，一項關於死亡焦慮的研究宣布了這一令人驚訝的發現。

人們相信神明，有宗教信仰的主要原因之一，是因為宗教有助於減輕對死亡的恐懼。但是，最近一項從1961年到2014年之間的關於宗教和非宗教的數據分析，並結合大量國際性事件研究表明，宗教並不是緩解死亡焦慮的主要原因。事實上，調查結果發現那些無神論者反而對死亡的恐懼更小。

這項研究似乎從心理學的層面上質疑了為什麼宗教能幾千年的持續傳播下去，並且在人們心中仍持有很重要的地位。

研究涉及的內容非常廣泛。一些研究著重於特定類型的宗教信仰，如是否信仰上帝或其他神，是否信仰有來世、輪迴。其他的研究則更密切地關注具體的宗教行為，比如，是否喜歡去教堂或定期去祈禱。這些不同的研究區別性很大，研究人員確定了這些方面的一致性，根據數據做出了統計學分析，描繪出了曲線模型。

研究人員將研究範圍縮小到11個典型的研究，這些研究結果足以概括描述人們對於宗教、對於死亡的態度。令人驚訝的是，這11個數據中有10個表現出了明顯的倒U形(呈正態分布)，從數據上來看，宗教信徒們和無神論者相比正常人(介於兩者之間)對死亡有較少的焦慮。換句話說，信徒和無神論者對於死亡焦慮的影響最少，但研究也表明，絕大多數的宗教信徒比無神論者更害怕死亡。

Jonathan Jong博士說，「這項發現跟我們的舊觀念非常不符，這個倒U形表明了宗教人士對死亡的恐懼感相比那些無神論的人要多。很可能那些無神論者能從其他方面減弱對死亡的恐懼，或者那些不懼死亡的人一開始就沒有去刻意的信仰宗教。」

從調查結果來看，似乎有宗教信仰的人並沒有因此減輕對死亡的恐懼，事實上，可能增加了對死亡的焦慮。這也就引出了一個問題，是不是懼怕死亡的人更容易去信仰宗教？也許宗教對於減輕死亡焦慮無關？

那麼，人們為什麼會去選擇信仰宗教呢？一些哲學家認為宗教為人們的道德傾向提供了基礎，另一些人則認為這要上升到一個社會學的層次，宗教之所以能如此長久不衰，盛行了幾千年，是因為它履行了一定的社會組織功能。例如，宗教信仰能為各種不同文化組織之間提供聯繫，起到一個文化間「粘接劑」的作用。

但是，如果人們為了怕死而去信仰宗教，除非真的非常虔誠，否則宗教似乎並不會絲毫的減輕人對於死亡的焦慮。在這種情況下，就算加入了極端宗教組織也並不會帶來多少效果。

[一隻鹹魚 via mnn]

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