花粉過敏能破嗎？

美文 03-31

今年的帝都三月，即使是倒春寒也沒能阻擋朋友圈裡開始綻放的各種花朵。這樣的季節，對大多數的人，都是可愛的。不過，越來越多的人開始害怕春天的到來。隨著氣溫上升，他們打著兩位數的噴嚏，流著不知何時出來的鼻涕；他們有著紅腫的眼睛和常常發癢的嗓子；直到花期結束，他們才漸漸恢復正常。他們就是花粉過敏者。

「乾草熱」=貴族病？

這種過敏，在西方被稱為Hay Fever。一般翻譯為花粉過敏。然而字面意思卻是乾草熱。實際上，花粉也不只限於花，樹木和草本植物的花粉也能成為過敏原。這個名字給人的感覺，彷彿它是種自古為人知曉的疾病。但實際上，200年前都沒人知道這些癥狀到底是什麼。

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之後的九年間，他依然致力於研究這種奇怪的癥狀。在1828年，他把這種病症命名為「夏日黏膜炎」。不過，當時的醫療權威們對他的提案並不買賬。博斯托克還與倫敦、愛丁堡和利物浦的國會議員們溝通，但他們都認為這只是些個人的反常現象。

但他的努力在普通民眾之間引起了重視。當時的社會以為，這種病，是由乾草的味道造成的，所以Hay Fever這個名字就產生了。1827年時，泰晤士報稱德文郡公爵到海邊療養的原因，是「患上了一種被庸俗地稱為乾草熱的病」。但1838年時，對當時英王威廉四世的報道中，就已經直接使用乾草熱這一叫法。

直到另一位受花粉過敏影響的英國科學家忍無可忍時，這種病症的源頭才被找到。1859年，查爾斯·布萊克利（Charles Blackley）在聞一束蘭草時，大打噴嚏。他堅持認為，這跟花粉有關係。經過不斷試驗，他發現新鮮乾草中的香豆素並不能引起過敏。但是，他認為花粉中的有毒物質引起了癥狀，另一些人，受博斯托克影響，以為這是一種人體自身的疾病。

到了十九世紀末，「乾草熱」被大家認為是一種「貴族病」。因為博斯托克發現，這種病主要影響上流社會的人們。他認為只有天生嬌貴的人才是潛在的受害者。在美國，海邊休閑和山中度假，都被宣傳為躲避這種疾病的好辦法。而許多當時的美國年輕富二代也常常炫耀自己的過敏癥狀，他們被戲稱為：「乾草熱徒」（Hayfeverites）。

花粉過敏= 變態反應

博斯托克和布萊克利兩位先驅對過敏是完全沒有概念。而進入二十世紀後我們才對過敏有所了解。今天「乾草熱」被認為是一種對樹和草等植物花粉的反應。現代工業化國家中，10-15%的人都有花粉過敏的癥狀。1962年北京協和醫院的變態反應科發現並證實，我國也存在花粉過敏症。

過敏的大名，就是「變態反應」。它是免疫系統對某些本身無害物質的不正常反應。而花粉之所以會引起人體過敏，是由於花粉內含有豐富的蛋白質，其中某些蛋白質成分是誘發過敏的主要致敏原。

花粉過敏能破嗎？

至於過敏的原因，至今醫學界沒有定論。其中一種假說是兒時過度清潔的環境導致人們沒能接觸足夠的潛在過敏原。打個比方，過敏就是免疫系統閑著沒事，拿無害物質練手。這種假說能夠解釋幾種現象：城市人口和獨生子女的過敏比例高，而在西方國家的發展過程中，國家越發達時，過敏比例越高。

這種過度清潔理論和另一個解釋過敏的「寄生蟲」假說相輔相成。寄生蟲在公共衛生條件惡劣的古代極大地威脅了人類的基本生存。而免疫系統識別它們身上的蛋白質，從而強烈反應，將它們排出體外。而一旦生活環境過於清潔，免疫系統失去了真正的敵人，於是開始尋找假想敵。我們日常生活中很多物質有與寄生蟲身上的蛋白質形狀類似的細胞。免疫系統把這些細胞當成了敵人，於是就發生了過敏。

花粉過敏能破嗎？

耶魯免疫學家魯斯蘭·梅傑托夫（Ruslan Medzhitov）則有另一種假說。人體內的免疫系統，在進化過程中，養成了一種識別潛在危險物質的方法。我們可以把它視為一種「防盜警鈴」式的裝置，只管結果，不管對象。而很多我們過敏的物質，本身會傷害身體內的細胞。因此過敏是一種有用的反應，它能提醒過敏者，應該改變生活環境，避免危險。然而現代社會中，人類環境中充斥的化學物質都可能對身體造成潛在的危險。但人們已經無法搬離這個環境了。

總而言之，過敏發生的過程是科學界已有公認答案的。不過，它在進化過程中存在的原因依然是個謎團。歸根結底，我們還是不能確認過敏到底因何產生。

花粉過敏的「自救方法」

話說回來，對付花粉過敏，第一要務還是明白到底過敏原是什麼。這就需要去醫院的相應科室檢查一下。如果是鼻子不舒服，就要去耳鼻咽喉科，過敏性哮喘，則是呼吸內科；而皮膚過敏，則是皮膚科。診斷和脫敏治療，則歸屬變態反應科。

日常生活中，花粉過敏者有一些基本的注意事項：

第一，防霾的口罩也是可以用於防止過敏原接觸鼻腔的。口罩上端要貼近鼻樑，下端不留褶皺，覆蓋鼻子和嘴巴。

第二，室內的空氣凈化器也對清理室內的過敏原有用。

第三，在出門前查看花粉指數。如果較高，盡量在室內活動。

第四，戴太陽眼鏡或普通眼鏡都能減少花粉直接接觸眼鏡。

第五，在清早或晚上室外運動，因為這些時段花粉會少很多。

第六，順便檢查一下寵物，它們也很容易攜帶花粉。

第七，洗澡和清潔自身都能去除身上攜帶的過敏原。

說來說去，花粉過敏很難直接痊癒，一般還是靠預防和控制。有一種說法，二十多歲的人常常開始有花粉過敏，而到四十歲左右就會癥狀漸漸消失。對於這種經驗之談，科學上也沒有明確的解釋。不過，倒也算一種安慰。