蘇聯——A-50預警機

A-50(西方命名：Mainstay「支柱」)空中預警機是以伊爾-76噴氣式運輸機為原型，再進行一系列改裝而成，是圖-126型預警機的後繼機。該機從70年代開始研製，1978年底完成原型機生產並首飛，1984年開始服役。改進型有A-50M和A-50U。

二戰中雷達在空戰和海戰中起了巨大作用。戰後，人們想到，把雷達送上幾千米的高空，能減低地球表面曲度對雷達探測能力的影響，一定大大提高它的偵測能力。50年代中期這一設想幾乎同時出現在美蘇兩國。當時蘇聯認為這一設想沒有前途，擱置了研製計劃。美國則幾十年努力不懈，它的成果就是令世人矚目的空中預警機E-3。

美國的空中預警機系統的工作原理是：預警機在距前線300千米的後方盤旋巡邏，藉助強大的雷達系統，監視敵方縱深80千米的空域，同一時間內能掃描600個目標，並跟蹤其中的250個，根據以上信息引導其它軍用飛機對其中15個目標實施自動截擊。機上的電子計算機以每秒75萬次的速度處理所獲信息。電子計算機中還儲存有全世界的地理資料。它的另外一大功能是通訊聯絡，可在半徑500千米範圍內，對2000個對象進行自動抗干擾數字通信，因此能有效的指揮這些飛機。E-3還有強大的電子戰能力，能有效的壓制對方雷達、通訊設備等電子系統。E-3預警機有E-3A、E-3B、E-3C、E-3D（英國空軍）、E-3F（法國空軍）幾種改型。

當然，空中預警機也有缺點。一些地面無線電干擾可使它不能正常工作。另外亞音速的飛行速度、龐大的外形以及發出的巨大電子輻射，使它容易成為殲擊機和導彈跟蹤攻擊的目標。

前蘇聯在這方面沉寂多年之後終於開始奮起直追，但是始終落後美國2至3年。80年代初，前蘇聯空軍和防空軍裝備了第-代預警機圖-126，它是在圖-95的基礎上研製的。為此蘇聯組建了獨立的預警機部隊，後來部署在波羅的海。

70年代末，蘇聯伊留申設計局以伊爾-76大型運輸機為平台，加裝有下視能力的空中預警雷達，研製出A-50型預警機，作為圖-126型預警機的後繼機。該機於1984年研製成功，與前蘇聯的第三代超音速戰鬥機米格-29、蘇-27等一起組成90年代的空中防空體系。其雷達天線罩位於機翼後緣處的機身上部，比美國的E-3A靠前，故前半球視界不如後者，但採用高平尾，後半球視界優於後者。在飛機頭部有空中加油受油桿，頭錐內裝有氣象雷達，頭錐下後側雷達罩內估計為地形測繪雷達。A-50取消了伊爾-76的機頭領航員透明風擋。機翼上面有凸起的天線罩，估計為衛星通信天線。機身腹部前後兩側有天線罩，裝電子對抗監視天線。垂尾根部有輔助動力裝置進氣口。尾部有天線罩。

A-50可作為空中雷達、空中引導站和空中指揮所使用。與傳統的地面雷達站相比，它除了可以清晰準確地顯示目標信號、種類、距離之外，還可以以全景方式顯示電子計算機的處理結果，以及己方飛機的綜合情況，如機號、航向、高度、速度、剩餘燃油等等。

A-50預警機與各兵種協同演習的經驗證明，它是非常有用的。海灣戰爭期間，前蘇聯空軍飛行員曾駕駛A-50在黑海上空巡邏，監視毗鄰蘇聯領空的情況。此間，A-50對從土耳其境內機場起飛的大群美國殲擊機、海上游弋的艦船都了如指掌，各種信息歷歷在目。當時A-50作為前蘇空軍的空中前哨，源源不斷地將各種情報發回大本營。

A-50與美國的預警機有何異同之處呢？A-50電子設備總設計師、兩次蘇聯國家獎金獲得者伊萬諾夫說：「從預警機的用途、編成、甚至機組人員的數目，美蘇兩家的預警機幾乎同出-轍。但是在具體實施預定方案時有一些差別。首先是反映在電子技術水平上，美國預警機上安裝的是成套的現成電子計算機；蘇聯預警機上的計算機是利用混合微電路重新製作，指示器也是按照設計要求重新製作的。A-50在探測目標的距離上、自動引導波道數量上遜色於美國的E-3。但它在地面信號反射背景下對目標的鑒定水平卻要略高一籌（用大功率彌補性能差距，所以探測距離和解析度高一點不奇怪。）。另外A-50機上的電子計算機可儲存來自人造衛星的情報，並可向地面轉發。而據最近情報表明，E-3尚無此種能力。

A-50預警機性能數據：

機長：46.59米

翼展：50.5米

機高：14.76米

空重：75000千克

最大起飛重量：190000千克

發動機：4台D-30KP渦扇發動機(4×117.6千牛)

實用升限：11000米

最大速度：800千米/小時

巡航速度：760千米/小時

最大航程：6400千米

續航時間：4小時(無空中加油時)

乘員：5+10人

預警設備：Shmel-M系統，由三維坐標雷達、顯示和儲存系統以及數字通信系統組成；NPK-T控制/導航雷達

預警半徑：低空450千米，高空620千米

引導能力：同時跟蹤50個目標，指揮12架戰鬥機作戰

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