1915年，56歲的袁世凱決定當皇帝，只因收到一份東西

1915年12月，57歲的袁世凱在北京正式宣布，民國改國號為中華帝國，自稱為「洪憲皇帝」。一時間，舉國反對，袁世凱成了當時人眼中的獨夫民賊。唐繼堯、蔡鍔、李烈鈞在雲南率先獨立，並通電全國，出軍討伐袁世凱。

僅僅過了83天，袁世凱被迫退出皇位。袁世凱會選擇當皇帝，除了他本身有這個想法以外。還有一點也是非常重要，那就是民間老百姓和其他國家是怎麼看的。

袁世凱當然希望全國的老百姓，還有其他國家都支持他當皇帝。既然他這麼想，下面肯定也會有人幫他完成這個心愿。袁世凱有兩個兒子，長子袁克定，次子袁克文。關於袁克文，我們以前講過。他曾經反對過袁世凱稱帝，還跑去當去天津，當一個青幫堂口老大的位置。

圖為袁克文

袁克定跟他弟弟不一樣，他想當太子，將來就能做皇帝。袁克定拚命慫恿他爹，當皇帝這件事上肯定是對的。可袁世凱太了解自己這個兒子的脾性了，袁克文當面跟他講的話，不但不管用，還常常會被痛罵一場。

袁克定一看，既然老爹不願意自己的話，反倒願意看外國人的意見，那也好辦。袁世凱有閱讀報紙的習慣。袁克定就找來懂行會設計報紙的人，偽造《順天時報》，上面的內容被換為日本支持袁世凱當皇帝。

還有一些願意擁護袁世凱當皇帝的北洋軍官，讓他們在全國各地找人上請願書。找的這些人除了是當地的鄉紳，還必須有一些在全國有份量的人。像楊度、嚴復這樣的立憲專家，自然是少不了。

圖為楊度

當時在北京，各地的請願團、高校、籌安會和各省國民代表，都在北京稱讚帝制。不知情的人，甚至會以為全國都已經擁護袁世凱當皇帝了。當然，這些人里有多少是演員，現在已經不得而知。

以袁世凱的老辣，完全沒有判斷出這中間的水分，恐怕也不大可能。不過，他還是很高興的接受這份皇帝的位置。為了顯得順應天命，他還特意找來明朝的皇室後裔、清朝的皇室後裔，孔子的後人，安排了一場三推三讓的戲碼，最後才坐上皇位。

可袁世凱哪裡會想到，自己看到的報紙都能被造假，親兒子也會給自己挖坑。那皇位就跟烙鐵一樣，國內反對的人越來越多，外國大使們跑到袁世凱面前，問他為什麼會當皇帝？

等外國人搞明白的時候，留下一句：」中國人真是聰明，他們什麼都能造假。「

而袁世凱從宣布恢復帝制，到他廢除帝制，其實都還沒有正式登基當上皇帝。至於他的年號，也只是在內部流傳。在外國人看來，袁世凱還是民國大總統，而不是洪憲皇帝。

不過就算外國人不逼迫他，袁世凱也當不下去了。雲南的蔡鍔是不會同意他來繼續當總統，段祺瑞也開始逼他交權下台。

在這種煎熬下，袁世凱很快重病纏身，幾個月後便因尿毒症去世，時年57歲。

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