埃及古王國時期「瑪阿特」的意義

瑪阿特是古埃及倫理中的基本觀念，很難用一個術語將它翻譯過來。可以理解為秩序、正義、公平、真理、真實等概念。然而瑪阿特最基本的含義是秩序與平衡，這種秩序體現在社會關係中就是絕對正義。瑪阿特的內涵在古埃及，尤其在法老時代有著明顯的漸變進程，卻始終是古埃及的基本觀念。

• 瑪阿特成為國王限定行為、渴望正義的基本方式瑪阿特作為道德概念最早出現在金字塔文之中，國王作為「瑪阿特的實踐者」使瑪阿特伴隨在身邊。國王認為瑪阿特能給予生命並保護著埃及，在PT1483中，國王被描寫為荷魯斯的四個兒子之一，「通過瑪阿特而生存，依靠他的全部職員來看管上埃及」，強調瑪阿特是神與國王生存的憑藉。國王是像拉神一樣的表現者和行為者，他將瑪阿特安置在它的對立面罪惡之上。將瑪阿特安置在罪惡的地方或者用善良取代邪惡，這對王家和普通百姓來說都是非常重要的，這樣，金字塔文就成為了正義的基礎。所以，瑪阿特是古埃及重要的國家觀念。

• 通過服務國王而服務社會是臣民的重要美德美德宣稱是古埃及瑪阿特倫理的重要資料，它通過自傳的形式體現了人們對「義」的追求，儘管這些宣稱是真實與理想的混合。最早的自傳或宣稱出自第三王朝的麥特恩（metchen）州長，他在自傳中記述了對國王和國家的服務及所得的報酬。它主要強調了對國家的服務，對道德價值並沒有詳盡的表述，但是通過服務國王而服務社會成為了最核心的美德，這在後來變得更加清楚，甚至貫穿始終。

• 實踐瑪阿特的依據是神的意願塞什姆—耐弗（Seshem- nefer）在自傳中指出實踐瑪阿特是「神靈每天所喜愛和希望的」。這樣，實踐瑪阿特被假定為神的意願，和猶太教、基督教的命令倫理有著明顯的不同，這裡沒有神的命令，僅僅是了解和認可神的意願或所愛。同時，瑪阿特也是國王的意願。說明在古王國時期，瑪阿特在人們心目中已成為表達國家規則、國家道德的專門名詞。

• 瑪阿特在實踐中具有豐富的內涵瑪阿特是基本道德原則，它在現實中的表現是豐富的、具體的。上埃及管理者哈胡弗（Harkhuf）在自傳中列舉了自己的美德行為，他說：「我從我的城鎮而來，我從我的轄區而來。……我是一個說善良並重複說愛的人，並且不曾對任何上級說過惡語，因為我希望能夠與偉大的神和諧相處。