沉香作為一種高級的天然香料優於合成香料

針對一種天然香料，通過化學技術來分析、確定出其芳香成分的化學結構，再用相應的化學方法生產出具有相同結構的化合物，即為人工合成香料。合成香料多借用所模擬的天然香料的名稱來命名，如麝香酮。人工合成香料可以大致理解為化學合成香料。

合成香料的生產，其目的是獲得特定分子結構的化合物，所以其原料不必取自天然動植物，而是多為煤化工產品或石油化工產品等。由於原料容易獲得，所以合成香料的產量和生產速度都不受氣候、地域等自然因素的限制，而且成本也大為降低，從而極大的拓展了香料的應用範圍，使人們日常生活中能享受到的芳香物品顯著增加，而且許多沒有明顯的香味的材料和物品里其實也都添加了合成香料。合成香料工業已成為現代精細化工領域的一個重要組成部分。

天然香料（包括天然香料的萃取物）的養生價值遠高於合成香料。天然香幾乎都是藥用植物，不僅有香氣，還含有十分豐富的營養成分。名貴的品香香料一般是：「沉檀龍麝」，指的是沉香、檀香、龍涎香、麝香，以沉香為首，其它的還有鬱金、玖瑰等。

而合成香料正好相反，化學製品，其原料取自煤化工原料、石油化工原料等含有碳、氫、氧等元素的化學材料，雖然氣味芳香，但作為化學製劑，對健康都存在不同程度的危害，熏燒類的香品尤其明顯。