此人是水滸天異星，晁蓋系核心，對宋江卻言不由衷

（燦爛海灘原創作品，嚴禁轉載）

梁山一百零八人，雖然來自五湖四海，卻也分成了大大小小不同的派系。其中有一個派系較為特殊，他們雖是梁山的元老，但最核心的人物陣亡，第二號人物又轉投了宋江，從此在梁山的地位逐漸下降。該系中地位最高的一位，便是本文要談到的人物。

此人便是對應天異星，排名第二十一，綽號赤發鬼的劉唐。

劉唐的綽號為赤發鬼。書中第十四回劉唐出場時有個描述：「紫黑闊臉，鬢邊一搭硃砂記，上面生一片黑黃毛」，後來劉唐自己也說過「因這鬢邊有這塔硃砂記，人都喚小人做赤發鬼」。由此可見赤發鬼這一綽號是根據劉唐的外貌而來的。

劉唐是做什麼的，書中沒有交待，劉唐也只是說「小人自幼飄蕩江湖，多走途路，專好結識好漢」。不過從他能得知生辰綱這些機密的事情來看，此人在綠林還是有一定能量的。

劉唐到東溪村報信，晁蓋等人劫了生辰綱，自然也就不得安生了，只能跟著晁蓋、吳用等人一起上了梁山。火併王倫後，晁蓋成了老大，劉唐排名第五，可謂是梁山的元老，晁蓋系的重將。

劉唐的性格，大致可以用性如烈火來形容，這是個看不慣就發飆的主兒。為了搭救劉唐，晁蓋送給了抓捕劉唐的雷橫十兩銀子。劉唐獲釋後的第一件事就是去找雷橫，為的是討回這十兩銀子，可見其火爆脾氣。晁蓋死後，宋江將盧俊義拉上山，當眾表示要將寨主的位子讓給盧俊義，劉唐又是表示強烈反對。王太尉上梁山招安，又是劉唐拔刀發作，堅決反對招安，引發了宋江自擔任寨主以來的最大危機。這一切都是劉唐性格的體現。

劉唐的武藝，完全可以用高強兩個字來形容，面對雷橫這樣的高手，劉唐力戰四五十個回合不分勝負，這便是明證。後來又有活捉韓滔、斬殺王太守和沈澤這樣的戰績，梁山排座次時，他不但排名第二十二位，同時還是步軍十頭領之一，可謂名副其實。梁山受招安後，雷橫參與了四大戰爭，屢立戰功，最終在杭州戰死。

前文說到，晁蓋系的主要成員為劫取生辰綱的八人。後來晁蓋陣亡，吳用成了宋江的紅人，劉唐自然也就成了晁蓋系的核心。何以見得呢？小說第六十八回宋江要讓位於盧俊義時劉唐的表態就能看出來。劉唐是這樣說的：「我們起初七個上山，那時便有讓哥哥為尊之意，今日卻要讓別人！」

劉唐的這個表態是他作為晁蓋系的領袖對宋江的一種支持，這是站隊。但這話說的言不由衷。從晁蓋在世時的種種表現來看，根本就沒有讓位於宋江之意，否則也就不會出現「若那個捉得射死我的，便教他做梁山泊主」這樣的遺言，可見劉唐說的並不是實話。

劉唐如此表態，恰恰說明自晁蓋死後，該派系逐漸被邊緣化，因此劉唐才急著跳出來表忠心。