「運氣不好才得癌」，怎麼破？

童話故事《白雪公主》里，後媽皇后娘娘總是會問魔鏡：魔鏡啊魔鏡，世界上最美麗的人是誰？

後媽其實自己心裡有一個答案，她知道魔鏡總是會告訴她想聽到的答案。

她確實也一直聽到她想聽的答案，直到有一天，白雪公主長大了。

現實中也有這樣的人，他們一直抱有這樣的信念：一個人得了癌症，都是因為運氣不好！

不但心裡有這個答案，他們也幸運地找到了一個魔鏡，而且，這個魔鏡還是一個頂級學術雜誌：「《科學》重磅！確認！66%的癌症發生是因為運氣不好！」。

然而，這些人找到這個答案的時候，根本沒搞清，這個魔鏡說的「66%」並不是得癌症的概率。

（一）

基因突變，現在認為是導致癌症的必需條件，但卻不是必然原因。比如美國影星安吉麗娜 · 朱莉攜帶有BRCA基因突變，不見得她就百分百會得癌症。根據流行病的數據，如果她不採取任何預防治療措施，最多有80%的可能性會得乳腺癌。

而那篇《科學》雜誌的論文，討論的不是得癌症的可能性，而是基因突變來源的可能性。

研究者把基因突變的來源分成了三類：基因複製中的錯誤、環境、遺傳。由於環境帶來的基因突變，研究者覺得是可以避免的；而由於基因複製錯誤產生的突變，完全是隨機的，所以會不會中獎得到這隨機的突變，完全是拼人品、看運氣。

研究者把十多種癌症里發現的突變統計了一下，總結說有66%的基因突變是由於複製錯誤隨機產生的，所以媒體就有了「66%的癌症發生是因為運氣不好」這樣一個結論。

比如刀可以做殺人的工具，但是不見得所有的刀都是殺人的工具，然而對於有的人來說，最擅長的就是替換概念。為了治安問題，管制刀具被迫從商店下架。如果這樣的事情都可以發生，那把「基因突變」直接解讀成「癌症發生」也不算是太可笑的事。

（二）

運氣不好，會獲得基因複製產生的突變；運氣特別不好，才會得到與生俱來的遺傳突變。

如果說有基因突變也不見得就會得癌症，那癌症怎麼樣才會發生？

要真正理解這個問題，還得區分「老司機」突變和「搭車」突變。同樣坐在一輛車裡，司機和乘客的作用明顯是不同的，對於癌症來說，有的基因突變更重要，是載人奔向癌症的老司機，而絕大多數突變對癌症的貢獻都不大，即便這些突變在癌細胞里常見，也可能只是被老司機順帶捎上的乘客。

《科學》雜誌論文的研究者自己都說了，一般需要同時發生兩個「老司機」突變，才會有非常高的概率發生癌症，在有的一些癌症里，甚至需要三個「老司機」突變。

想知道怎麼樣從單基因突變的概率推算出多基因突變的概率，可以閱讀菠蘿寫的「66%癌症發生都是運氣不好？」一文（點擊這裡）。

總之，「運氣不好」攤上癌症的概率沒有那麼大，而且這「運氣」對每種癌症的影響也不一樣。

還有關鍵一點，要能活得足夠長，才能知道是不是運氣不好，比如古代人，因為平均壽命不長，基因複製都還沒來得及積累錯誤，所以癌症的發生都相對少，你說這古人是有幸還是不幸？

這一點，其實在《科學》論文的原文里也能看出：年紀越大，基因複製錯誤的發生和癌症發生的相關性越強。

但是拿著魔鏡的人不願意麵對這個，年齡在「後媽」們的心裡永遠都是敵人，都是把她們美貌打敗的敵人。

（三）

把得癌歸功於運氣不好，跟認為成功的人都是運氣好有異曲同工之處。

有人認為別人的成功全靠運氣，如果有比爾·蓋茨的運氣，掙的錢一定會比比爾更比爾。

他們從來意識不到，幸運多半是有準備的人遇到了一個好時機，如果沒有準備、沒有努力，遇到再好的時機也無解。

「後媽」對癌症發生概率曲解，直接造成的危害是讓人覺得沒有必要辛辛苦苦去預防癌症，反正靠的是運氣。

這66%的比例，在很多人眼裡就四捨五入變成了100%。所以不需要戒煙了，反正吸煙造成的環境因素對致癌的影響有限。吸煙的人尤其喜歡這個解釋，因為他們根本不相信戒煙使得肺癌發病率大大降低。

圖：美國癌症發病率變化曲線（資料來自文獻[1]）。戒煙，是導致20多年來肺癌發生率持續降低的一大原因

把癌症歸功於運氣不好，很多人也可以鬆口氣，因為不用擔心追求GDP而造成的環境污染了。

圖：茱莉亞·羅伯茨主演的電影《永不妥協》，講的是鉻污染造成癌症村的美國故事

（四）

基因複製產生錯誤，不是一個新概念。這錯誤會導致癌變基因，但同時也是千萬年來物種進化的動力。

從某種意義上說，進化過程是殘酷的，因為不合適生存的基因突變都很容易被篩選掉。這個過程不是紙上寫錯的字被橡皮輕輕擦掉，而是攜帶那些基因的生命消亡。

但是，那些殘酷的過程，只有通過考古才能體會到。進化之所以沒有成為一種激進的革命過程，全都是因為細胞里都有修復基因複製錯誤的機制，結果就是絕大部分錯誤都被修復了，只有極少的能漏網。

沒有這修復機制，如今的物種都不可能存在到今天。存在，就是一種幸運。

其實能出生的每個人都已經是幸運的，畢竟都是跑贏了其他幾億精子才成功受精的。

（五）

除了基因修復機制，人體還有免疫系統會對疫情監控。基因變異產生的細胞，會被免疫監控系統識別、清除。

一般的情況下，免疫監控都能勝任這監管的工作，但這是一個實實在在的工作，有問題的細胞要一個一個清理，沒法用人工智慧代替，不能用外包公司，也不能請臨時工。

所以，一旦突變多了，免疫系統就管不過來。

吸煙，就會增加突變；而且最近的研究還發現，吸煙可以抑制免疫功能。

馬兜鈴酸，也會增加突變[2]，還有檳榔，也是能夠導致突變的。如果調查一下台灣和食用檳榔地區的病例， 環境導致的突變比例肯定會增加。在這些地方得了相關癌症的病人，其實也是屬於運氣不好，不是因為基因複製突變，而是因為他們生活在有這類飲食習慣的地方。

（六）

蘋果公司的喬布斯喬幫主很幸運，打造了一個偉大的公司！

喬幫主也很不幸，得了胰腺癌！

喬幫主很幸運，得的胰腺癌是良性的，一百個胰腺癌患者只有一個有這種幸運！而且發現得很早！

喬幫主還是很不幸，很快因為胰腺癌去世了！

如果喬幫主檢查出癌症後不要拖延了9個月才去手術，也許結局就不一樣。統計數字只告訴你一個機率，這個機率可以理解成運氣是多少；能不能得到這個運氣，甚至是不是可以得到更好的運氣，就要看你怎麼做了。

所以，沒有絕對的幸運和不幸。

多了解一些靠譜的知識，不是要對未來過分恐慌，而是在不幸來臨的時候做出最靠譜的選擇。

文| 張洪濤，筆名「一節生薑」，賓夕法尼亞大學醫學院研究副教授。優秀科普作家，著有《吃什麼呢？舌尖上的思考》。

參考文獻：

1. Siegel, R.L., K.D. Miller,and A. Jemal, Cancer Statistics, 2017.CA Cancer J Clin, 2017. 67(1): p.7-30.

2. Poon,S.L., et al., Genome-wide mutationalsignatures of aristolochic acid and its application as a screening tool.Sci Transl Med, 2013. 5(197): p.197ra101.

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