抗英英雄「勇敢的心」華萊士竟然是法國人間諜？

公元1295年10月23日，蘇格蘭與法蘭西王國在巴黎簽署協議，共同對付英格蘭，開始了歷史上著名的長達兩百多年的「老同盟」（Auld Alliance）（法國與蘇格蘭的同盟關係直到1560年才中止了，持續時間265年。它普遍被認為是世界歷史上存在時間最長的外交同盟關係，也曾被戴高樂稱為世界上最古老的同盟）。但是條約的簽署也使得蘇格蘭形同向英格蘭宣戰。面對兩線作戰的不利局面，愛德華一改執政之初開明的姿態，向英格蘭各個階層課以重稅。用這筆錢武裝了一支精銳部隊開赴蘇格蘭。在布魯斯家族的領袖羅伯特的協助之下，愛德華輕鬆的血洗了蘇格蘭首都，將約翰?巴里奧趕下了王座送入倫敦塔監禁起來。但就在愛德華自認已然將蘇格蘭收入囊中之時，一個本不起眼的名叫威廉·華萊士的小人物卻擋在了他的面前。

威廉?華萊士的原始畫像

在後世對於威廉·華萊士的文藝作品，大體都將其設定為一個出身民間的草莽英雄。但事實上華萊士來自於蘇格蘭西部一個富裕的騎士世家。公元1296年，華萊士因攻殺愛德華派往當地的徵稅官，而成為了金雀花王朝的敵人。關於這位徵稅官和華萊士有「奪妻之恨」當然只是傳說，但愛德華加之於蘇格蘭各階層的高額稅收，卻無異於「殺父之仇」。因此華萊士登高一呼，立即得到了蘇格蘭各地的呼應。

忙於對付法王腓力四世的愛德華，起初對華萊士領導的起義並不在意。只派出兩位伯爵糾集了一支7000餘人的英格蘭、蘇格蘭貴族聯軍前往鎮壓。兩軍在橫跨福斯河的斯特靈橋兩畔形成對峙之勢，當時的斯特靈橋只是一座僅容兩馬並轡而過的小橋。因此英格蘭軍隊面對河北岸居高臨下布陣的華萊士所部，本不應主動進攻。但長期對峙所形成的巨大財政壓力卻令英軍統帥決定於公元1297年9月11日清晨發動正面進攻。

斯特靈橋戰役

藉助著來自英格蘭、威爾士的長弓手的掩護，金雀花王朝的正規軍很快便突破了華萊士的橋頭防線，但後續部隊在擁擠的小橋上卻進展緩慢。華萊士抓住戰機命令陣中的蘇格蘭長矛手從高地向斯特靈橋頭髮動衝鋒，而就在已經過河的英國騎兵陷入對手的長槍衝擊傷亡慘重之際，不堪重負的斯特靈橋突然斷裂。進退失據的英軍隨即陷入任人魚肉的窘境。

殲滅了斯特靈橋頭的金雀花王朝主力之後，華萊士隨即揮師殺入英格蘭北部，攻佔並洗劫了約克郡。愛德華才意識到問題的嚴重性，抽調英格蘭、威爾士各地諸侯北上迎戰華萊士。面對金雀花王朝的傾國之兵，華萊士理智的選擇了撤回蘇格蘭內地，糾集更多的援軍在中部城市福爾柯克嚴陣以待。客觀的說華萊士對戰場的選擇並無太大的問題，但面對愛德華兩翼包抄的騎兵，華萊士選擇了名麾下的長槍兵結成圓陣進行防禦。

福爾柯克戰役過程

完成了對華萊士所部的包抄之後，愛德華才亮出了自己的王牌。大批來自威爾士的長弓手向華萊士的軍陣射出了大量的致命的弓矢。缺乏遠程武器的蘇格蘭軍隊隨即成為了密集的靶子。日後聲名遠播的英格蘭長弓手也正是憑藉著此戰之中的卓越表現，奠定了其金雀花王朝主戰兵種的基礎。

首次亮相的英格蘭長弓手

在箭雨紛飛之下，蘇格蘭人死傷過半，英格蘭的騎兵踏著屍體打入缺口。蘇格蘭人的陣線一旦被衝破，長矛兵便立刻遭到無情的砍殺。華萊士及其追隨者不得不各自奔逃以躲避追捕。 蘇格蘭人作為一個整體或許是不可征服的。但兵敗後的華萊士卻最終為自己的部下所出賣，於1305年被押往威斯敏斯特宮，在莊嚴的氣氛中受審，最終被弔死在絞刑架上，對了以儆效尤，愛德華殘忍的將其剖腹分屍。但是，蘇格蘭戰爭卻象一位編年史家所說的那樣，「冬去春來，周而復始」。

關於華萊士被審判的油畫，其造型刻意向耶穌等基督教聖徒靠攏

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