西安事變力行社發生分裂，戴笠「特務處」崛起

「軍統」是當今大眾最熟悉的民國名片之一，軍統的前身是「戴老闆」的特務處，在抗日時期搗毀不少日偽漢奸組織，立下不少汗馬功勞，也有不少蕩氣迴腸的事迹；但不能否認，這種特務組織正如一把雙刃劍，在對付國內不同政見者時，可謂心狠手辣，也有不少臭名昭著的事件。雖然在與中國的對抗中，沒能給中共帶來致命打擊，但是其情報工作確實很是出色的。

1936年特務處至關重要的成果就是針對中共、東北軍及陝軍的情報工作。當年6月，在甘陝地區作戰的紅軍曾派遣李克農潛入洛川第67軍軍部與王以哲、張學良密談，達成和平協議。事情雖然隱秘，卻沒逃過特務處的眼線，戴笠得此報告後，立即上報給蔣介石。另據文強回憶，西安事變前夕，戴笠手下已從張學良身邊親信處得到「兵諫」的風聲，並通過戴笠之手緊急呈報蔣介石。不過「蔣得知後認為這是謠傳，他估計張學良決不會出此異謀」。萬萬沒想到，12月12日，兵變就在蔣毫無防備的情況下發生了。

戴笠的學長文強說，在西安事變爆發的三四天內，「戴笠哭喪著臉，圍屋嚎叫，一籌莫展，認為蔣介石凶多吉少，很難有活命的可能」。焦慮中的戴笠甚至生出奇思異想——即尋找能飛檐走壁的武林高手，爬越城牆救出蔣介石，可惜這不是武俠小說，沒用。隨著宋美齡等主和派發聲與各方勢力的調解，西安事變竟開始向和平解決的方向發展了。聽聞宋氏兄弟決定飛往西安，戴笠自告奮勇同去，據說上飛機時，他還暗藏了兩支槍。

20世紀20年代末，蔣介石（前坐者）與周佛海（前左一）、戴笠（後左一）及衛隊成員合影

西安事變如一條分界線，在這個過程中，力行社發生分裂，有人主戰，有人主和，力行社的骨幹賀衷寒、鄧文儀、劉健群等人都站在了宋美齡的對立面，堅決主張討伐張、楊。時任復興社南京支社的新生活運動總會小組長黃家駒道出了復興社在此事件中的致命失誤——復興社「在事先既無一紙報告所謂張、楊叛變的消息，沒有盡到防範未然的責任。」

反觀戴笠的特務處，早在夏季就已得到張學良與中共密談的情報，事變前夕及時將兵諫消息告知蔣介石，只是蔣過於自信，認為自己可以說服張學良，才導致身陷西安。事變發生後，戴笠為「救駕」費盡心思，最後還與宋美齡一起親赴西安，這些蔣介石自然心知肚明。事變和平解決後，蔣介石在《西安半月記》一書中，提到了戴笠的名字並有所表揚，更使戴笠引為不世之榮寵。儘管特務處名義上隸屬於力行社，但兩者在西安事變中表現天差地別，所以戴笠的崛起與力行社之衰落也只是時間問題了。