大唐第一使王玄策

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唐朝初年，出使印度的使者王玄策曾單槍匹馬，於萬里之外徵用鄰國兵馬，一雪被羈押的恥辱。不過，這段傳奇故事鮮為人知。

當時，印度半島有五個國家與唐朝毗鄰。這五個國家分別為中天竺、東天竺、南天竺、西天竺、北天竺。

這幾個國家中中天竺最為強大。不多久，中天竺的國王屍羅逸多打敗了其他四個國家，統一了印度半島，建立了摩揭陀國。

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屍羅逸多是一個很有遠見的皇帝，他統一印度半島後，為了與唐朝建立良好的外交關係，曾多次派遣使者，面見唐朝皇帝，並向大唐進貢了火珠、鬱金香，菩提樹等。

這一時期，正是唐太宗李世民執政時期，他從外交風度和大國風範的角度入眼，隨即派遣使者回訪天竺。

貞觀二十一年（647年），唐太宗命王玄策為正使、蔣師仁為副使一行30人出使印度。王玄策是一個很有外交才能的使者，他曾多次出使西域各國，加強了西域與大唐的聯繫。這次出使印度，王玄策也很有信心完成這次出使。

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短短几個月後，王玄策率領著大唐使團翻山越嶺，跋山涉水，終於來到了印度半島的摩揭陀國。

這次回訪，王玄策不僅帶來了大唐皇帝的詔書和金印，還給摩揭國王送來了大唐特有的珍寶。

可是，王玄策一行剛進入印度邊境，得到了屍羅逸多暴病而死的消息，篡位的新王阿羅順那竟派了2000兵將伏擊使團，王玄策被擒，從騎多死難。

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後來，王玄策尋機逃脫，策馬北上，他沒有直接回大唐，而是一路來到了尼泊爾，最後他到達吐蕃。這時候，吐蕃國王松贊干布剛迎娶了文成公主，大唐與吐蕃的關係十分密切。

在這裡，王玄策說服了松贊干布，為了維護大唐和吐蕃的尊嚴，向松贊干布借得7000騎兵。王玄策還檄召鄰近處各大唐藩屬國，又集兵馬萬餘，自為總管，蔣師仁為先鋒，直撲天竺。

在天竺的城外，王玄策分析了天竺的地形，巧布陣局，一仗擊潰天竺數萬象軍。天竺王大驚，守城不出，王玄策用雲梯、拋石車、火攻，狠攻月余。

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貞觀二十二年（648年），城破兵潰，王玄策一路追來，斬殺天竺兵將3000人，天竺兵將落水溺斃者萬餘，被俘萬餘，阿羅順那逃回中天竺。

王玄策乘勢攻入中天竺，阿羅順那棄國投奔東天竺，求得東天竺王尸鳩摩援兵。王玄策、蔣師仁設分兵伏殺計，活捉了阿羅順那，餘眾盡坑殺。

最後，阿羅順那妻子擁兵數萬據守的朝乾托衛城也被蔣師仁攻破，遠近城邑望風而降，中天竺滅亡。

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王玄策準備順勢攻打東天竺。尸鳩摩忙送牛馬財寶，表示臣服大唐，王玄策方才罷兵，將阿羅順那披枷戴鎖押回長安。

唐太宗很賞識王玄策的才能，在王玄策回京後，他聽完王玄策的詳細陳述，對王玄策讚賞有加，並且這一次中印大戰沒有耗費大唐一兵一卒，就讓印度半島的幾個小國臣服大唐，唐太宗喜不勝收。他封賞了王玄策等人，並且對王玄策更加器重。

王玄策後又幾度出使印度，帶回了大量佛教文物。在這些外交活動中，王玄策加強了印度與大唐的密切往來，在外交史上，起到了很重要的作用。