五代史最鼎鼎有名的猛將莫過於李存孝，在一些野史中曾說李存孝引領十八騎攻取了長安。

雖說是誇張之詞，但也能看出李存孝的勇猛，李存孝是晉王李克用麾下的一員驍將，也是李克用眾多的「義兒」中的一個，因排行十三，故稱為「十三太保」,而且也是十三太保中最出名的一個。

赤手空拳打老虎，獲李克用青睞

李存孝，母親原本給他取名叫安靜思。小安靜思的生活過得非常清苦，母子二人相依為命。

在他十歲的一天，小安靜思正在山坡上放羊。這時，山坡上忽然出現了一隻猛虎，來勢洶洶。然而，面對猛虎，小安靜思卻並不懼怕。他天生神力，儘管老虎稱得上是人間至惡，但他也沒把它放在眼裡，竟然赤手空拳，將老虎活活打死。

這時，對面的山澗上，正巧走過一個人。他就是晉王李克用。李克用遠遠望見這孩子年紀尚幼，居然能將老虎打死，心中端的是非常喜愛。他故意向這邊說道：「是哪家的小孩把我家養的老虎給打死了？」小安靜思也並不生氣，看向李克用，說：「原來這老虎是你家養的啊。我打死你養的老虎是不對，這就把老虎還給你。」

說罷，隔著一條山澗，竟把整隻老虎，像扔石子一樣輕飄飄地扔了過去，扔到李克用面前。李克用看在眼裡，記在心上。

不久，小安靜思的爹媽都在不久前去世了，李克用便將他留在帳下，收為義子，給他取名為李存孝。李存孝常常跟隨在晉王左右，憑藉一身武藝，風頭無人能出其右。

認真的說，李克用的養子都是棋子

李克用和李存孝都不是漢族人，他們是沙陀族人，唐朝皇帝賜李克用姓李。在唐朝末期，出現了以黃巢為首的農民軍起義。

在此之前，李克用收降了李存孝。李克用在擴大勢力範圍時發現了李存孝，由於李存孝正好是一個孤兒，因此也被列為李克用的養子之中。李克用的養子一抓一大把，最出名當屬後來的李嗣源。

回來繼續說李存孝，李存孝有點像唐朝初期的猛將李元霸，同樣都是猛將，又同樣計謀上欠缺不少。李存孝自從跟隨了李克用以後，絕對是衝鋒陷陣的主力，但是獨立統軍的能力就差得多了。

認真的說，李克用那麼多所謂的養子，他只是利用這一層關係利用這些人而已，要知道李克用可是一個殺人不見血的人。

因此，從這個角度上來講李存孝最後被五馬分屍的悲劇，其實早就註定的。

在傳說中，對於他的死就說得更神了：由於他神力無邊，行刑時，在他的雙手雙腳和脖子上拴上繩子用五頭牛往開拉，硬是拉不死他。相反，他一發力，就能把五頭牛都拽得倒回來。後來，還是李克用派人哄他說，他死了以後，天上玉皇大帝會給他一個很好的職務，比在地上強多啦。他才放鬆五體，從容赴死。

據《殘唐演義》記載：

原來五車上，有五五二千五百石重，五牛之力，不計多少，存孝一生力大，是以皆被縱到身底下來，以此較之，存孝一臂有二萬五千斤之力，兩臂有四象不過之勇。存孝大叫：「我得何罪？將五牛掙我！」言未絕，只見半空中一金甲神人，叫曰：「存孝不得掙挫，吾奉千佛牒文，玉皇敕旨，你原是上界鐵石之精，降臨凡世，今日功行完滿，取汝歸天，若是遲緩，神人奪了你的坐位。」存孝聽言曰：「既上天叫我，安敢不從？」

而實際上，則是李存孝對官階的需求，達不到李克用所要玩得平衡，最後被「和諧」的五馬分屍。

史載，李克用並非真想殺李存孝，他本來以為會有部下體會他的心意，為李存孝求情，但眾人竟然無一人上前，讓李克用一點台階都下不了，只好殺了。

這成為李克用的一個心結。後來，李克用又談到了李存孝，傷心不已，但是十二太保康君立不以為然，且浮於神色，李克用立刻逼得康君立自盡。

李存孝被五牛分屍，應該在晉陽古城，距墓址所在的太山腳下，還有十來里。

太山上一直有道觀佛寺，也許是李克用想讓李存孝沾沐神威，早日得到度化。不過，基於民間對李存孝個人遭遇的同情、惋惜，以及對於這位殘唐五代第一條好漢的欣賞、崇拜，巴不得本地和他拉上關係。

所以，久而久之，李存孝便成了太山的山神，於史無征，但眾口鑿鑿，這隱晦地說明，老百姓心中自然有一把尺子。