深海資源能堅持多久？各種水下機器人要下海了

騰訊數碼訊（歸來）為了尋找礦藏，許多公司將目光瞄準了月亮，一家澳大利亞公司相信那裡有珍藏的資源，可以運回地球。

2019年，還有一些公司計劃將機器人送入深海，尋找海底礦藏。

陸地礦產資源越來越少，海底資源越來越吸引人，那裡有金、有銅、有其它珍貴的沉積金屬，如果能夠挖出來，就可以製造電子設備，甚至還可以製造醫療成像設備。

不過在深海挖礦可能會破壞海洋生物，畢竟採礦會用到機器人，會破壞生物的家，毀滅那些高度敏感的物種。

加拿大Nautilus Minerals公司準備將機器人派往海底礦藏豐富的地區，比如巴布亞紐幾內亞附近的海底，那裡的海水含有豐富的銅和金。

其它國家也不甘落後，國際海底管理局（International Seabed Authority）對世界深海礦藏進行監管，它已經批准25個國家尋找礦產。

德國GEOMAR-Helmholtz海洋研究中心地理學家、教授馬克·漢寧頓（Mark Hannington）說：「最近出現了淘金熱。」

到目前為止還沒有誰到深海挖過礦，不知道它會造成怎樣的影響，也不知道它會不會破壞深海物種。

雖然人類沒有挖到深海礦藏，不過在淺海尋找鑽石很久之前就開始了。

德比爾斯是全球最大、歷史最悠久的鑽石礦業公司，它的許多鑽石來自南非大陸架。

如果不能從海底挖到稀有資源，要滿足人類的需求恐怕是不可能的。

漢寧頓說：「金屬的需求越來越大，在陸地獲得金屬的成本不斷上升。」

美國地質調查所的地理學家詹姆斯·海因（James Hein）曾在報告中表示，要在陸地挖到礦藏，礦井越挖越深，事實上，陸地上儲量豐富、品質卓越的礦藏已經早就在開採了。

海因認為，深海礦藏不太可能替代陸地礦藏，不過海底的確有大量的資源。

現在問題來了：如何才能開採？如何讓開採更經濟？

海底到處是岩石和沉積物，它們經過幾百萬年才堆積起來，在深海礦藏中有3種東西吸引了人類的注意。

第一種就是金屬結核（Polymetallic Nodule），它藏在6000多米深的海底。海底有沉積物碎片，比如化石、鯊魚牙齒，金屬與碎片結合形成金屬結核。

金屬結核的大小和高爾夫球、足球差不多，裡面有各種金屬，比如鎳、鈷、銅、鋰，我們都知道鋰可以用來生產電池。

機器人收集金屬結構還是比較容易的，只是運到海面比較麻煩。怎麼辦？用長長的管道將礦物運到船上。

第二種礦藏就是鐵錳結殼，我們可以在400-5000米深的海底找到它。裡面有鈷、有稀有元素（比如碲），製造太陽能電池需要用到這些元素。

還有一種礦藏就是海底硫化物。

Nautilus機器人會在海底移動，選取沉積物，然後運輸到地表。

說來容易，做起來很難，深海水壓很高，溫度很冷。

整個過程大約是這樣的：

機器人在海底收集礦物沉積物。

礦物利用「Rise and Lift System」運到船上，系統包括了泵，它可以將沉積物抽到海洋表面。

企業將礦物與海水分離，過濾之後的海水重新送到深海。

礦物送到駁船，運到中國等國家，最終用來製造商品。

來源：dailymail

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