民國汽油太貴，汽車「油改木炭」，售票員負責捅爐子

1931年，湯仲明先生將自己發明的「木炭代油爐」裝載在汽車上。實驗證明，每加一次木炭汽車可行駛4小時，時速可達40公里，每公里消耗木炭1市斤，費用僅是汽油的十分之一。人們稱這種汽車為「木炭車」

民國時期街頭汽車不多。為什麼不多呢？一是車價太貴，老百姓買不起；二是油價太高，即使買得起，老百姓也用不起。那時候沒有國產車，全靠進口，一輛普普通通的福特轎車，在中國大陸售價是12000塊大洋，而1930年全上海黃包車夫平均年收入只有90塊大洋，他們想買車，得不吃不喝攢上133年！

民國汽油那麼貴，還一度搞憑票供應，所以司機們也不得不改車。現在是「油改氣」，民國則是「油改炭」，也就是說，不燒汽油了，改燒木炭。　木炭怎麼能用來當汽車燃料呢？其實很簡單：在汽車上加裝一個大爐子，爐子里放木炭，爐子上面掛一個儲水器，木炭點燃以後，儲水器里的水滴進爐子里，這樣木炭就會不完全燃燒，產生一氧化碳。

公交車駕駛室的側面，緊挨售票員的那個位置，也安放著爐子，售票員既負責賣票，又負責捅爐子和清理爐灰；私家車的爐子比較小，有的裝在後備箱那個位置，有的裝在副駕駛那個位置，有的則直接裝到車頂上去，遠遠望去就像馱了石碑的烏龜似的。圖為改進後裝煤氣袋子的

上個世紀四十年代，無論北京、上海還是天津、重慶，包括鄭州、西安這樣的二線城市，無論是貨車還是客車，無論公交車還是私家車，都紛紛玩起了「油改炭」。圖為燒煤氣的

燒木炭也很麻煩，點火之前，得提前幾分鐘甚至半小時把爐子生著，行駛過程中還得注意加炭、清爐灰、搖動鼓風機。動力也如汽油車，特別遇到上坡路段，汽車經常熄火，需要找人幫忙往上推。

「木炭車」當時在歐洲和日本也有，圖為二戰期間德國的「木炭坦克」

60年代初期，因缺少汽油，公交車只能背上煤氣袋，維持公共交通。