奇妙大自然：乾燥草原孕育多彩生命 但難有藏身之處

世界上有些地區的氣候太乾燥，樹木無法生長，卻又能保持一定溫度，使大地不至於變成沙漠，這時禾草就成為優勢植物。禾草莖的生長點很靠近地面，這和其他多數植物不同，其他植物都是先從頂端生長。由於禾草具有這個特點，所以不怕被吃草動物啃食。事實上，動物採食地表植物還能幫禾草維持優勢地位，因為這會抑制競爭植物生長。動物採食地表植物造就了遼闊的開放棲息地，裡面長滿茂盛的植物食料，供能消化禾草的動物享用，不過動物在這裡很難找到藏身之處來躲避惡劣氣候。

雲雀

草原鳴禽：找不到喬木棲枝，只得在空中鳴唱啼叫，如雲雀。

高鼻羚羊

高鼻羚羊：會大群集結。它們的長相和生活習性都類似羚類，不過真正的羚類在溫帶草原很罕見。

美洲野牛

美洲野牛：是採食地表植物的重要大型動物，一度對北美大草原的生態具有深遠影響，如今其數量已經相當稀少。

沙蜥蜴

草原爬行類動物：在冬季待在地下，在夏季則很活躍，例如上圖中的沙蜥蜴。

白背禿鷲

白背禿鷲和其他飛行食肉動物：利用稀樹草原的強勁氣流翱翔，居高臨下具有很好的視野，有大批野生動物可供獵食。

長頸鹿

長頸鹿：能夠伸頸達到驚人的高度，因此非洲草原的許多喬木都被它們吃成了雨傘狀。

鴕鳥

鴕鳥和其他不能飛行的鳥類：在稀樹草原繁衍興盛，在那裡奔跑是躲避天敵的有效方法。

獵豹

獵豹：開闊地區狩獵，因此它們主要不是靠埋伏潛行，而是依賴速度發動攻勢。

白蟻

白蟻巢

白蟻：把植物帶入地下，能促進重要養分的循環。

儘管草原受人類干擾已經長達數世紀，卻依舊能孕育出一些地球上最大密度的動物集群。不過，在草原棲息地生存非常不容易。除了植物種類稀少，很難找到隱蔽處所之外，動物還必須應對各種危險，如乾旱和火災。除此之外，在這裡生活還不時會受到食肉動物的攻擊，其中包括世界上速度最快和最兇猛的種類。

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