假如月球被毀

月球的兩面。NASA

月球是地球的好夥伴，四十幾億年以來一直如影相隨。月球的體積和它的主星——地球相比，是所有太陽系行星的衛星中最大的一個。也正因如此，月球對地球發揮著重要的影響。假如哪一天月球被毀，無疑會是一場災難。

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毀掉月球會產生無數的碎片，但並不會滅絕地球上的所有生命。毀掉月球需要一枚大如小行星的反物質炸彈，月球的碎片會朝著各個方向飛行。假如爆炸威力不夠大，這些碎片最終還是會聚在一起，形成一個新的衛星；假如威力很大，那月球就會徹底消失；假如爆炸當量恰到好處，月球的碎片就會圍繞地球形成一個環。碎片進入大氣層，撞擊地球表面的可能性也會與日俱增。

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但這些撞擊的威力不會太大。因為即便湊巧有的月球碎片的大小、密度和滅絕恐龍的小行星一樣大，它們也不帶有足夠多的動能。小行星和彗星的飛行速度要比環地球軌道上的月球碎片高出十幾倍。而且這些碎片大部分會和大氣層擦肩而過。擊中地面的碎片當然具有非常大的破壞性，但和同等大小的小行星相比，所產生的能量還不到後者的1%。只要它們足夠小，人類倖存下來的可能性還是很大的。

失去月球後，我們的星空會變得更加清澈。月球及其碎片消失後，夜空中最明亮的天體不見了。月球要比夜空中第二亮的天體——金星亮14000倍。月光會淹沒夜空中的許多亮星。而沒有了月球，也就沒有了月光。每一個晴朗的夜晚都將成為觀星的最佳時機。

失去月球後，日食、月食將不復再有。日食是月球擋住陽光，而月食是月球進入地球的影子。它們都離不開月球。

但是沒有了月球後，我們的每一天都將變得一樣長。我們可能平時注意不到，月球的引力，會給地球的自轉「踩剎車」。日積月累，地球的自轉會逐漸變慢，一天也會逐漸變長。雖然幾百年變慢的速度只有一秒，但在恐龍時代，地球上的一天只有22個小時；幾十億年前，地球的一天還不到10個小時。失去月球後，這一自轉變慢的趨勢將會終止，地球上的一天將永遠是精確的24個小時，直至太陽死亡。

失去月球後，地球上的潮汐會被削弱。地球上的潮汐現象主要是月球造成的。滿月和新月時，太陽、地球和月球剛好排成一條直線，此時地球受到的太陽引力和月球引力正好處於兩個相反的方向或同一方向，海水上涌，導致潮水的落差達到最高值。不同的月相代表太陽、地球和月球的位置處在不同的排列方式上，因此會對潮水產生不同的影響。假如月球不見，潮水的變化就不會如此複雜多樣，其漲落幅度可能永遠只有今天高潮期的四分之一。

假如月球不見，地球的軌道傾角將變得不穩定。這對我們來說可不是個好消息。地球的自轉軸和公轉平面保持著大約23.4度的傾角。這個傾角是會變化的，它在十萬年中大約會從22.1度增加到24.5度。在此過程中，月球的引力是一個穩定因素。假如沒有它，比如像火星那樣沒有大衛星，那麼地球的軌道傾角在此過程中的變化範圍可能會有45度。失去月球，地球將變成一個醉漢。南極和北極將不再長期封凍，赤道地區也不會長期溫暖。失去月球，冰河期每過幾千年就會在全球的不同地區出現。

假如月球不見，我們也失去了一塊進入太空的跳板。我們選擇月球，把自己變成了地球上唯一踏足其它天體的物種。而這其中的部分原因，是月球離我們近。月球離我們只有38萬千米，一枚常規化學火箭就能在3天內完成這趟旅行，發往月球並回傳信號，也只需2.5秒。假如我們前往火星或金星，至少需要用上幾個月，往返全程至少需要一年以上，通信時延也至少需要十幾分鐘。

NASA

月球是我們太空之旅的訓練場，是我們進入深空的跳板。沒有了月球，這一切要困難得多。