帶你了解維珍銀河公司和它的太空艙項目

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我們先來了解一下維珍銀河公司和它的太空艙項目的來龍去脈：理查德·布蘭森爵士的維京集團和魯坦的Scaled Composites 合資創建的「太空船」公司於2005年7月宣布成立。時下，這家公司已經與Scaled Composites簽約，共同設計和製造「太空船二號」以及負責搭載的母船「白色騎士二號」。在設計上，「太空船二號」能夠容納6名乘客。按照原定計劃，這艘飛船將於2007年底向世人揭開它的神秘面紗，同時更名為「維京太空船進取」號，用以紀念《星際迷航》中的「進取」號飛船。在距離第一架飛機亞軌道測試失敗的近兩年以後，這次維珍銀河公司的太空船二號進行的滑翔飛行測試預計在本月進行。

滑翔飛行測試將是VSS Unity首次單獨飛行，也是維珍銀河公司將混合動力火箭發動機投入使用前的一些列滑翔測試中的首次試飛

據國外媒體報道，維珍銀河公司的第二架「太空船二號」(SpaceShipTwo)預計在11月1日進行滑翔飛行測試，距離第一架太空飛機亞軌道試飛失敗後已經過去了將近兩年。維珍銀河公司的試飛駕駛員CJ Sturckow表示，公司計劃在當地時間11月1日對第二架「太空船二號」——VSS Unity進行滑翔飛行測試。9月，VSS Unity完成了第一次捆綁飛行測試，在測試過程中，太空船全程都掛載於母船「白騎士2號」上，沒有脫離單獨飛行。

滑翔飛行測試將是VSS Unity首次單獨飛行，也是維珍銀河公司將混合動力火箭發動機投入使用前的一些列滑翔測試中的首次試飛。本次滑翔測試耗時將比第一架「太空船二號」更短，因為從空氣動力學角度來說，兩架太空飛機非常相似。Sturckow表示，第二架飛機幾乎沒有什麼改變。我們希望對滑翔飛行氣囊做一些簡單的抽樣測試就行，儘快進入下一階段的動力飛行測試。而這些動力飛行測試將於明年初開始。

他還表示，「太空船二號」的混合動力火箭引擎經歷了漫長而複雜的改進，並完成了一些完整的燃燒測試，在正式試飛前應該能夠準備完畢。兩年前，第一架「太空船二號」在動力飛行測試時墜毀，副駕駛員不幸遇難，駕駛員受到重傷。由美國國家運輸安全委員會(NTSB)對事故進行了調查，結果表明副駕駛員過早打開尾翼系統是事故的主要原因。Sturckow表示，第二架飛機在尾翼系統中加入了「電子抑制」功能，防止駕駛員過早打開尾翼系統。抑制器仍然具有人工遠程超控功能，但需要兩個駕駛員同時控制才能實現。

維珍銀河公司太空旅行票持有者James Clash表示，2014年的事故並沒有讓他打消去太空的念頭。的確，在事故一發生時非常震驚，但是他很快決定要留著票，相信維珍公司能解決這個問題，最終成功飛行。Clash表示，他在2010年花了2萬美金買了一張票，後來增值到20萬美金。他表示，他是名單上的第610名乘客，可能在2019年能飛上太空。

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